Coimbatore कोयंबटूर: पहली नज़र में सेल्वी की फुर्ती देखकर ऐसा लगेगा कि वह अन्नामलाई टाइगर रिजर्व (एटीआर) के कोझीकामुथी हाथी शिविर में किसी भी अन्य हाथी की तरह ही जवान है। उसके महावत या शिविर अधिकारियों से पूछताछ के बाद ही आपको पता चलेगा कि वह अपनी सेवानिवृत्ति की आयु से काफी आगे निकल चुकी है और बाकी हाथियों को कड़ी टक्कर दे रही है।
जंगल में एक हाथी का औसत जीवनकाल 50-52 साल होता है, जबकि बंदी हाथी 60 साल तक जीवित रह सकते हैं। ज़्यादातर मामलों में, ऐसे हाथी कमज़ोर दृष्टि और अन्य स्वास्थ्य समस्याओं से पीड़ित होते हैं। लेकिन सेल्वी नहीं, जो 60 के करीब है। वह मज़बूत है और अक्सर जंगल के अंदर घूमने के काम में लगाई जाती है, एक ऐसा काम जिसमें युवा मादा हाथियों का इस्तेमाल किया जाता है। छुपकर देखो!
सेल्वी को तब पकड़ा गया जब वह छह साल की थी, और आखिरकार उसे कलीम के साथ जोड़ा गया, जो तमिलनाडु के सबसे अच्छे कुमकियों में से एक है। उन्होंने कोझीकामुथी शिविर में गोमती नामक मादा हाथी को जन्म दिया, जिसे दो दशक पहले तत्कालीन मुख्यमंत्री जे जयललिता ने तिरुनेलवेली के शंकरनकोविल में शंकरनारायणस्वामी मंदिर को उपहार में दिया था।
तमिलनाडु के पशु चिकित्सा सेवाओं के पूर्व अतिरिक्त निदेशक और वन पशु चिकित्सा अधिकारी एनएस मनोहरन, जिन्होंने 20 वर्षों से अधिक समय तक बंदी और जंगली हाथियों के साथ मिलकर काम किया है, ने कहा, "महावतों द्वारा चौबीसों घंटे देखभाल, पशु चिकित्सकों द्वारा निर्धारित आहार का सख्ती से पालन, कोझीकामुथी में पानी की उपलब्धता और प्रचुर मात्रा में चारागाहों ने सेल्वी की भलाई सुनिश्चित की है।"
“जब सेल्वी एक बार रात में चरने के लिए शिविर से बाहर निकली और सुबह तक वापस नहीं लौटी, तो मैं चिंतित हो गया। खोज करने के बाद, हमने उसे सेथुमादाई के पास दूसरे झुंड के साथ घूमते हुए पाया। हमने उसके महावत और घुड़सवारों से उसे शिविर में वापस लाने के लिए कहा क्योंकि वह बहुत आज्ञाकारी है और अपने महावत के निर्देशों का पालन करती है।
हालांकि, महावत ने हमें उसे झुंड के साथ छोड़ने के लिए कहा और हमें आश्वासन दिया कि वह जल्द ही शिविर में वापस आ जाएगी। वह शिविर में वापस लौटी, जैसा कि उसने भविष्यवाणी की थी, यह दिखाते हुए कि महावत उसे कैसे समझता है। यही कारण है कि कोझीकामुथी और थेप्पाक्कडू में हाथी शिविर देश के सबसे अच्छे शिविरों में से एक हैं, "मनोकरण ने कहा। सेल्वी के महावत सुंदरराज ने कहा कि अगर वह नहाते समय उसके कंधे को सहलाना भूल जाता है, तो वह उसे याद दिलाती है। उलंथी वन रेंज अधिकारी एम सुंदरवेल ने कहा कि सेल्वी मातृसत्ता का एक आदर्श उदाहरण है क्योंकि वह कोझीकामुथी, वरगलियार और चिन्नार शिविरों में सभी मादा हाथियों का मार्गदर्शन कर रही है।