कोयंबटूर/नीलगिरी: विनायक चतुर्थी के जश्न के हिस्से के तौर पर, मुदुमलाई टाइगर रिज़र्व (MTR) के थेप्पाकाडु एलिफेंट कैंप और सिरुवानी की पहाड़ियों के पास चदिवयाल एलिफेंट कैंप में रखे गए हाथियों के लिए खास पूजा की गई और उन्हें फल खिलाए गए।
जहाँ थेप्पाकाडु में जश्न बहुत भव्य था और रविवार शाम सैकड़ों पर्यटकों की मौजूदगी में पूजा हुई, वहीं चदिवयाल में कार्यक्रम सादगी से हुआ। इसमें सिर्फ़ महावत और कावड़ी शामिल हुए क्योंकि पर्यटकों को अभी कैंप में आने की इजाज़त नहीं थी।
कुल 15 हाथियों को कतार में खड़ा किया गया और 800 से ज़्यादा पर्यटकों ने उन्हें देखा। हाथियों को उनके रोज़ के खाने के साथ-साथ तरबूज, सेब, गुड़ और केले भी खिलाए गए। वन अधिकारियों ने जश्न के हिस्से के तौर पर आने वाले लोगों को मीठा पोंगल और सुंदल परोसा।
थेप्पाकाडु के एक वन अधिकारी ने कहा, "बोम्मी और गिरी ने मंदिर में घंटी बजाकर पूजा की और हाथी जिस तरह आज्ञाकारी थे, उसे देखकर पर्यटक मंत्रमुग्ध हो गए।"
चदिवयाल एलिफेंट कैंप में, एक पुजारी ने मुथु, कावेरी और सुमंगला के लिए पूजा की। मुथु और कावेरी को अनामलाई टाइगर रिज़र्व (ATR) की उलन्थी फॉरेस्ट रेंज के कोझिकामुथी एलिफेंट कैंप से लाया गया था। उन्हें 26 फरवरी को चदिवयाल भेजा गया था। इसी तरह, MTR के थेप्पाकाडु एलिफेंट कैंप की सबसे उम्रदराज़ मादा हाथी सुमंगला को मार्च में चदिवयाल भेजा गया था।
थेप्पाकाडु एलिफेंट कैंप के नर हाथी जॉन को पूजा में शामिल नहीं किया गया क्योंकि वह 9 मार्च से चदिवयाल में है। उसे 'मस्त' (musth) की स्थिति के कारण वहाँ रखा गया है; यह वयस्क नर हाथियों में होने वाली एक आवर्ती अवस्था है जिसमें प्रजनन हार्मोन बढ़ जाते हैं और आक्रामकता भी बढ़ जाती है।