तमिलनाडु के तंजावुर में सेक्रेड हार्ट हायर सेकेंडरी स्कूल, तिरुकट्टुपाली में कक्षा 12 वीं की छात्रा एम लावण्या ने ईसाई धर्म में परिवर्तित होने से इनकार करने के लिए उसके स्कूल अधिकारियों द्वारा कथित रूप से प्रताड़ित किए जाने के बाद खुद को मार डाला। कथित तौर पर, स्कूल ने कहा था कि अगर वह स्कूल में अपनी पढ़ाई जारी रखना चाहती है तो उसे ईसाई धर्म अपनाना होगा। लावण्या पिछले पांच वर्षों से अपने स्कूल के पास सेंट माइकल गर्ल्स हॉस्टल में रह रही हैं और सरकारी सहायता प्राप्त ईसाई मिशनरी स्कूल उन पर ईसाई धर्म अपनाने का दबाव बना रहा था। हालाँकि, लावण्या अपना धर्म नहीं छोड़ने पर अड़ी थी और उसने धर्म परिवर्तन करने से इनकार कर दिया। लावण्या के विरोध से नाराज स्कूल प्रशासन ने पोंगल समारोह के लिए उनकी छुट्टी का आवेदन रद्द कर दिया। लावण्या जिसे छुट्टियों में घर जाना था, उसे स्कूल के शौचालयों की सफाई, खाना पकाने और बर्तन धोने जैसे काम करने के लिए मजबूर किया गया था। बताया जाता है कि निराश लावण्या ने अपनी जीवन लीला समाप्त करने के लिए स्कूल के बगीचे में इस्तेमाल किए गए कीटनाशकों का सेवन किया।
लावण्या ने 9 जनवरी की रात को बेचैनी के लक्षण दिखाए, जहां उसे लगातार उल्टी होने के बाद स्थानीय क्लिनिक ले जाया गया। छात्रावास के वार्डन ने उसके माता-पिता को बुलाया और उन्हें घर ले जाने के लिए कहा। इसके बाद लावण्या को तंजौर के सरकारी मेडिकल कॉलेज अस्पताल में भर्ती कराया गया। उसका इलाज आईसीयू में चल रहा था और उसके लगभग 85 फीसदी फेफड़े नशे में थे। बताया जा रहा है कि लावण्या ने 19 जनवरी को अस्पताल में अपनी हालत से जूझते हुए अंतिम सांस ली।
लावण्या की मदद के लिए पुकारने का एक वीडियो सोशल मीडिया पर प्रकाशित हुआ था जिसमें वह बेहोशी की स्थिति में अपनी यातना के बारे में बात कर रही थी। वीडियो, मूल रूप से तमिल में (द कम्यून द्वारा अनुवादित) कहता है, "मेरा नाम लावण्या है। उन्होंने (स्कूल) मेरे माता-पिता से मेरी उपस्थिति में पूछा था कि क्या वे मुझे ईसाई धर्म में परिवर्तित कर सकते हैं और आगे की पढ़ाई के लिए उनकी मदद कर सकते हैं। चूंकि मैंने नहीं माना, वे मुझे डांटते रहे।" उसने एक राचेल मैरी का भी नाम लिया जिसने कथित तौर पर उसे प्रताड़ित किया था।लावण्या के परिजन 17 जनवरी को तिरुकट्टुपल्ली पुलिस थाने के सामने जमा हो गए और स्कूल के खिलाफ कार्रवाई की मांग को लेकर प्रदर्शन किया. उन्होंने आरोप लगाया कि लावण्या ने कीटनाशकों का सेवन किया था क्योंकि हॉस्टल वार्डन सगयामरी ने उसे धर्म परिवर्तन के लिए मजबूर किया था।
घटना का संज्ञान लेते हुए, विश्व हिंदू परिषद, हिंदू मुन्नानी और राजनीतिक संगठन इंदु मक्कल काची जैसे हिंदू संगठनों ने लावण्या को न्याय दिलाने और हिंदुओं के हिंसक धर्मांतरण के खिलाफ आवाज उठाई है। विहिप के प्रदेश प्रवक्ता अरुमुगा कानी ने कहा, 'विश्व हिंदू परिषद तब तक चैन से नहीं बैठेगी जब तक लावण्या को न्याय नहीं मिल जाता। पहले कदम के तौर पर विहिप आज (19 जनवरी) तंजावुर जिला सचिव मुथुवेल के नेतृत्व में भूख हड़ताल करेगी। हमें यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि ऐसी घटनाएं दोबारा न हों। तब तक हम विरोध करेंगे।" इंदु मक्कल काची के संस्थापक अर्जुन संपत ने ट्विटर पर लावण्या के निधन की घोषणा की और स्कूल प्रशासन पर गंभीर सवाल उठाए।
हिंदुओं के लक्षित धर्मांतरण पर मौतों के मामले बड़े पैमाने पर हैं जबकि मुख्यधारा का मीडिया उन्हें कवर करने से इनकार करता है। इसी तरह की घटना 2019 में त्रिपुरा में हुई थी जब ईसाई धर्म में जबरन धर्मांतरण का विरोध करने के लिए एक छात्रावास वार्डन द्वारा बेरहमी से प्रताड़ित किए जाने के बाद एक 15 वर्षीय छात्र की मौत हो गई थी। इसके अलावा, तमिलनाडु में, मुस्लिम संगठनों द्वारा हिंदुओं के जबरन धर्मांतरण को रोकने के प्रयास में एक कार्यकर्ता की बेरहमी से हत्या कर दी गई थी।