सुंदर दृश्यों के साथ एक शांत जगह खोज रहे हैं? आझिमाला शिव मंदिर आपके लिए एक आदर्श स्थान होगा। शहर से 16 किमी दक्षिण-पश्चिम में विझिंजम में स्थित प्राचीन मंदिर, शिव को समर्पित है और इसे राज्य के सबसे पुराने मंदिरों में से एक माना जाता है।
मंदिर गंगाधरेश्वर अवधारणा में शिव की 58 फुट ऊंची मूर्ति के लिए प्रसिद्ध है। कंक्रीट से निर्मित, शिव के बालों के साथ हवा में बहने वाली और गंगा को धारण करने वाली विशाल संरचना का अपना आकर्षण है और मंदिर को एक शानदार अपील देता है। अझीमाला के मूल निवासी 29 वर्षीय कलाकार पी एस देवदथन द्वारा 2021 में बनाई गई इस मूर्ति को राज्य की सबसे ऊंची शिव मूर्ति बताया जा रहा है।
मंदिर का इतिहास 8वीं शताब्दी ईस्वी पूर्व का है और कहा जाता है कि इसका निर्माण पांड्य वंश के दौरान हुआ था। यह भी माना जाता है कि मंदिर कभी शैववाद का एक प्रमुख केंद्र था, हिंदू धर्म का एक संप्रदाय जो भगवान शिव को सर्वोच्च देवता के रूप में पूजता है। मंदिर की स्थापत्य शैली द्रविड़ और केरल शैलियों का मिश्रण है। इसमें जटिल नक्काशी और मूर्तियां हैं जो उस युग के कारीगरों की शिल्प कौशल का प्रमाण हैं।
मंदिर की सबसे आकर्षक विशेषताओं में से एक इसका स्थान है। यह एक पहाड़ी की चोटी पर स्थित है, घने जंगलों से घिरा हुआ है और समुद्र और आसपास के गांवों के मनोरम दृश्य प्रस्तुत करता है। मंदिर भी एक शांत तालाब से घिरा हुआ है, जिसे 'शिवगंगा' के नाम से जाना जाता है, जो इस स्थान के शांत वातावरण में जोड़ता है।
मंदिर का गर्भगृह सुंदर नक्काशी और हिंदू पौराणिक कथाओं के दृश्यों को चित्रित करने वाले चित्रों से सुशोभित है।
मंदिर में साल भर कई त्यौहार भी आयोजित किए जाते हैं, जिनमें सबसे महत्वपूर्ण शिवरात्रि है। त्योहार के दौरान, मंदिर को रोशनी और रंगीन रंगोली से सजाया जाता है, और भक्त प्रार्थना करने और भगवान से आशीर्वाद लेने के लिए मंदिर में आते हैं।
आझिमाला शिव मंदिर एक छिपा हुआ रत्न है जो केरल की समृद्ध सांस्कृतिक और धार्मिक विरासत की झलक पेश करता है। इसका शांत स्थान, प्राचीन वास्तुकला और सुंदर नक्काशी इसे इतिहास प्रेमियों और आध्यात्मिक साधकों के लिए समान रूप से एक आदर्श स्थान बनाती है।