सुप्रीम कोर्ट ने ईडी निदेशक संजय कुमार मिश्रा का कार्यकाल 15 सितंबर तक बढ़ा दिया

सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को "व्यापक जनहित को ध्यान में रखते हुए" प्रवर्तन निदेशालय के निदेशक संजय कुमार मिश्रा का कार्यकाल 15 सितंबर तक बढ़ा दिया, हालांकि उसी पीठ ने दो सप्ताह से कुछ अधिक समय पहले माना था कि उनका पिछला विस्तार स्वयं "अवैध" था और वह 31 जुलाई से आगे जारी नहीं रह सकता.

अदालत ने केंद्र की खिंचाई करते हुए पूछा, "क्या आप यह तस्वीर नहीं दे रहे हैं कि आपके विभाग में केवल एक ही सक्षम व्यक्ति है और क्या यह पूरे बल का मनोबल नहीं गिरा रहा है?"

देश भर में विपक्ष आरोप लगाता रहा है कि नरेंद्र मोदी सरकार प्रतिद्वंद्वियों और आलोचकों को निशाना बनाने के लिए ईडी जैसी जांच एजेंसियों का इस्तेमाल कर रही है।

केंद्र ने मांग की थी कि मिश्रा का कार्यकाल इस साल 15 अक्टूबर तक बढ़ाया जाए।

मई 2020 में सेवानिवृत्त हुए मिश्रा को अब तीन विस्तार मिल चुके हैं, नवीनतम विस्तार मोदी सरकार द्वारा इस आधार पर मांगा जा रहा है कि वित्तीय कार्रवाई कार्य बल (एफएटीएफ) टीम की समीक्षा यात्रा के लिए उनकी सेवाओं की आवश्यकता थी, जिसका प्रभाव पड़ेगा। विदेशी वित्तीय सहायता.

भारत पेरिस मुख्यालय वाले एफएटीएफ का सदस्य है, जो मनी लॉन्ड्रिंग के वैश्विक संकट को रोकने के लिए 200 सदस्य देशों के लिए एक आम रणनीति विकसित करता है।

कुछ याचिकाकर्ताओं का प्रतिनिधित्व कर रहे वरिष्ठ अधिवक्ता अनूप जॉर्ज चौधरी ने केंद्र के इस दावे का खंडन किया कि मिश्रा अपरिहार्य थे, और प्रस्तुत किया कि राजस्व मंत्रालय में सचिव एफएटीएफ बैठक के लिए सबसे महत्वपूर्ण व्यक्ति थे। चौधरी ने तर्क दिया कि ईडी निदेशक की कथित भूमिका उनके पद पर बने रहने को सुनिश्चित करने का एक बहाना थी।

चौधरी ने बताया कि एफएटीएफ से संबंधित मामलों को राजस्व विभाग की वित्तीय खुफिया इकाई द्वारा निपटाया जाता है, जो केंद्रीय नोडल एजेंसी के रूप में कार्य करती है, न कि ईडी।

जुलाई की सुनवाई से पहले भी, शीर्ष अदालत ने कहा था कि एनजीओ कॉमन कॉज़ द्वारा दायर एक जनहित याचिका में पहले के आदेश के बावजूद केंद्र द्वारा मिश्रा का कार्यकाल बढ़ाया गया था कि उन्हें नवंबर 2021 से आगे कोई विस्तार नहीं दिया जाएगा।

“हम जानना चाहते हैं कि क्या पूरा विभाग अक्षम लोगों से भरा है? मान लीजिए कि अगर मैं सीजेआई हूं, तो क्या अगर मैं सीजेआई के रूप में जारी नहीं रह पाऊंगा तो क्या सुप्रीम कोर्ट ढह जाएगा?' न्यायमूर्ति बी.आर. पीठ का नेतृत्व कर रहे गवई ने एक विशेष सुनवाई के दौरान सॉलिसिटर-जनरल तुषार मेहता से पूछा।

हालांकि, पीठ, जिसमें जस्टिस विक्रम नाथ और संजय करोल शामिल थे, ने केंद्र के अनुरोध को स्वीकार कर लिया कि एफएटीएफ यात्रा के मद्देनजर मिश्रा की सेवाओं की आवश्यकता थी।

भारत का पारस्परिक मूल्यांकन मनी लॉन्ड्रिंग से निपटने के लिए लागू किए जा रहे कानूनों के तकनीकी अनुपालन और प्रभावशीलता के आकलन से संबंधित है। केंद्र ने शीर्ष अदालत को बताया है कि एफएटीएफ समीक्षा टीम को 3 नवंबर से तीन सप्ताह के लिए भारत का दौरा करना था और “जटिल मनी-लॉन्ड्रिंग जांच की जटिलताओं को भी उन्हें समझाने की आवश्यकता हो सकती है, जो केवल एक द्वारा ही किया जा सकता है।” व्यावहारिक अनुभव वाला व्यक्ति"।

केंद्र ने प्रस्तुत किया था कि मिश्रा 2020 की शुरुआत से भारत के पारस्परिक मूल्यांकन के लिए दस्तावेजों और अन्य आवश्यकताओं की तैयारी में लगे हुए थे और "इस कठिन और नाजुक प्रक्रिया में उनका बने रहना आवश्यक है"।

गुरुवार को, अदालत ने यह स्पष्ट कर दिया कि वह अपना कार्यकाल बढ़ाने के लिए सरकार के किसी भी अन्य आवेदन पर विचार नहीं करेगी और ईडी निदेशक "15-16 सितंबर की मध्यरात्रि" से पद पर नहीं रहेंगे।

न्यायमूर्ति गवई ने याद दिलाया कि 11 जुलाई के फैसले में अदालत ने स्पष्ट रूप से फैसला सुनाया था कि मिश्रा का पिछला विस्तार अवैध और अमान्य था और स्वाभाविक परिणाम के रूप में फैसले की तारीख से उनकी निरंतरता अवैध थी।

पीठ ने आश्चर्य जताया कि केंद्र फिर से विस्तार के लिए आवेदन कैसे दे सकता है।

सॉलिसिटर-जनरल मेहता ने कहा कि मिश्रा का पद पर बने रहना ज़रूरी है क्योंकि "निरंतरता से मदद मिलेगी"। मेहता ने कहा, "एफएटीएफ द्वारा दी जाने वाली ग्रेडिंग देश की क्रेडिट रेटिंग के लिए पात्रता तय करेगी और फिर विश्व बैंक आदि से वित्तीय मदद के लिए भी योग्य होगी। मैं मानता हूं कि कोई भी अपरिहार्य नहीं है।"

अतिरिक्त सॉलिसिटर-जनरल एस.वी. ईडी की ओर से पेश हुए राजू ने कहा कि कुछ देश हैं जो यह सुनिश्चित करने की कोशिश कर रहे हैं कि भारत एफएटीएफ की ग्रे सूची में आ जाए और आगामी यात्रा के मद्देनजर मिश्रा की विशेषज्ञता की आवश्यकता है। राजू ने कहा कि वह उन देशों का नाम लेने से बच रहे हैं जो भारत को ग्रे सूची में डालना चाहते हैं।

ग्रे सूची में शामिल देश वे हैं जो मनी लॉन्ड्रिंग, आतंकवादी वित्तपोषण और प्रसार वित्तपोषण का मुकाबला करने के लिए अपने शासन में रणनीतिक कमियों को दूर करने के लिए एफएटीएफ के साथ सक्रिय रूप से काम कर रहे हैं और बढ़ी हुई निगरानी के अधीन हैं।

कुछ जनहित याचिका याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश वरिष्ठ वकील अभिषेक मनु सिंघवी ने विस्तार याचिका का विरोध करते हुए कहा कि इससे यह धारणा नहीं बननी चाहिए कि पूरा देश एक व्यक्ति के कंधों पर टिका हुआ है।

उन्होंने एफएटीएफ की समीक्षा बैठक के तर्क को खारिज करते हुए कहा कि सरकार का पूरा ध्यान ईडी निदेशक का कार्यकाल बढ़ाने पर है.

कॉमन कॉज का प्रतिनिधित्व कर रहे वकील प्रशांत भूषण ने भी सरकार की याचिका का विरोध किया