सिक्किम को पाइपों से आड़ा-तिरछा क्यों किया जाता है जो सूख जाते

बिद्या* हर दिन, सुंबुक में अपने घर से तीन किलोमीटर दूर, थुलो धारा, या बड़े झरने से पानी लाने में तीन से चार घंटे बिताती हैं। "पानी लाना केवल महिलाओं द्वारा किया जाता है," उसने हमें बताया जब उसने अपने पड़ोसियों को एक नया घर बनाते हुए देखा।

पानी की कमी को देखते हुए, हमने पूछा कि उसके पड़ोसी कैसे गारा तैयार करते हैं, सीमेंट मिलाते हैं, और कंक्रीट ठीक करते हैं, निर्माण में शामिल कुछ प्यासी गतिविधियों के नाम। "हम निजी तौर पर पानी खरीदने के अलावा और क्या कर सकते हैं?" बिद्या के पड़ोसी बालत्शेरिंग* ने कहा।

दक्षिणी सिक्किम में नामची जिले के एक वार्ड, सुम्बुक में अधिकांश लोग, उनके द्वारा रखे गए निजी जल कनेक्शनों पर निर्भर हैं। ये या तो सार्वजनिक जल स्रोतों से पानी लेते हैं या निजी स्रोतों से, जिसके लिए उन्हें भुगतान करना पड़ता है। अनौपचारिक व्यवस्था के माध्यम से, वे उन भूस्वामियों को भुगतान करते हैं जिनके पास उनकी भूमि पर झरने हैं और साथ ही ऐसे लोग जिनकी पहुंच कई पाइप कनेक्शनों तक है - एक आवश्यक संसाधन प्राप्त करने का एक महंगा तरीका।

बिद्या और बाल्टशेरिंग के साथ हमारी बातचीत ने सिक्किम की ग्रामीण जल आपूर्ति प्रणाली को प्रभावित करने वाले दो प्रमुख मुद्दों को समझाया, जिन्हें हमने मई और जुलाई 2022 के बीच अपने क्षेत्र अनुसंधान के दौरान प्रलेखित किया था। पहला, राज्य को बुझाने वाले हिमालयी झरने हर किसी तक नहीं पहुंचते हैं। दूसरा, कि निजी अनौपचारिक बुनियादी ढांचे और समुदायों द्वारा प्रबंधित नेटवर्क ग्रामीण जल आपूर्ति के लिंचपिन हैं।

हमारा शोध आम धारणा को झुठलाता है कि पूर्वोत्तर भारत का छोटा राज्य पानी से समृद्ध है, और हाशिए पर रहने वाले ग्रामीण समुदायों के बीच कमी को बढ़ाने वाले कारकों को बेहतर ढंग से समझने की तत्काल आवश्यकता पर प्रकाश डालता है। यह यह भी दर्शाता है कि विशिष्ट क्षेत्रों के लिए हस्तक्षेप करना कितना महत्वपूर्ण है। मैदानों में जो काम करता है वह पहाड़ों में सफल नहीं हो सकता।

सिक्किम के ग्रामीण इलाकों में, ऊबड़-खाबड़ इलाके में घर बिखरे हुए हैं, जिससे पाइप से पानी की आपूर्ति करना मुश्किल हो जाता है (चित्र: अबरीती मोक्तन)

सुम्बुक के अलावा, हमारे अध्ययन में दक्षिणी सिक्किम में मेलिडारा और राज्य के पश्चिमी भाग में युकसाम को शामिल किया गया। पाइप जो परिदृश्य को पार करते हैं, ग्रामीण सिक्किम की एक विशिष्ट विशेषता है, यह सुझाव देते हैं कि घर व्यापक रूप से पानी की आपूर्ति से जुड़े हुए हैं। सुम्बुक के 20 निवासियों के साथ हमारी बातचीत के दौरान, हालांकि, यह स्पष्ट हो गया कि बुनियादी ढांचे की उपस्थिति पहुंच का संकेत नहीं थी, क्योंकि कई टैंक या तो काम नहीं करते या अनियमित आपूर्ति करते हैं। ये ग्रामीण एक हाशिए के समुदाय से हैं, और इस बुनियादी संसाधन तक सुरक्षित पहुंच के लिए सामाजिक और आर्थिक पूंजी की कमी है - बिद्या जैसे लोगों को लंबी दूरी तय करने या पानी के लिए उच्च रकम का भुगतान करने के लिए मजबूर करना।