गंगटोक: सिक्किम उच्च न्यायालय के कड़े निर्देशों के बाद, मंगन जिले के अधिकारियों ने लाचेन और लाचुंग में सीवेज डिस्चार्ज पॉइंट्स (गंदा पानी छोड़ने वाली जगहों) का निरीक्षण शुरू कर दिया है। इसका उद्देश्य अपशिष्ट जल (गंदे पानी) के निपटान के लिए समाधान खोजना है, ताकि नदियों और झरनों में बिना उपचारित (अनट्रीटेड) सीवेज को बहाने से रोका जा सके।
24 अक्टूबर को मंगन जिला कलेक्टर अनंत जैन के नेतृत्व में एक संयुक्त निरीक्षण किया गया। इस दौरान विभिन्न विभागों के अधिकारी और लाचेन तथा लाचुंग के 'पिपोन' (स्थानीय प्रमुख) भी मौजूद थे। टीम ने सीवेज निपटान की मौजूदा व्यवस्थाओं की जांच की और जहां संभव हो, वहां सोक पिट (सोखने वाले गड्ढे) और सेप्टिक टैंक जैसे विकल्पों पर विचार किया।
लाचेन और लाचुंग उत्तरी सिक्किम के दो प्रमुख पर्यटन स्थल हैं, जहां पर्यटन के पीक सीजन के दौरान हर दिन लगभग 4,000 पर्यटक आते हैं।
एक 'सुओ मोटो' (स्वतः संज्ञान ली गई) जनहित याचिका (PIL) की पिछली सुनवाई के दौरान, सिक्किम उच्च न्यायालय ने लाचुंग और लाचेन में अपशिष्ट प्रबंधन सुविधाओं के निरीक्षण का निर्देश दिया था। इसके बाद, मंगन जिला विधिक सेवा प्राधिकरण ने अदालत में अपनी रिपोर्ट सौंपी। 14 अक्टूबर को हुई जनहित याचिका की सुनवाई के दौरान, इस रिपोर्ट में सामने आए तथ्यों को "चिंताजनक" बताया गया।
रिपोर्ट में बताया गया है कि सेप्टिक टैंकों और घरों से निकलने वाला गंदा पानी स्थानीय जल धाराओं में बहाया जा रहा है। ये धाराएं आगे चलकर लाचेन चू और लाचुंग चू में मिल जाती हैं, जो तीस्ता नदी की दो मुख्य सहायक नदियां हैं।
मुख्य न्यायाधीश ए. मुहम्मद मुस्ताक और न्यायमूर्ति भास्कर राज प्रधान की खंडपीठ ने इन दो लोकप्रिय पर्यटन स्थलों पर घरों और होटलों से बिना उपचारित गंदा पानी झरनों, जल धाराओं और नदियों में छोड़े जाने पर गहरी चिंता जताई। अदालत ने चेतावनी दी कि जो होटल तय समय सीमा के भीतर इन निर्देशों का पालन नहीं करेंगे, उन्हें बंद कर दिया जाएगा।
निरीक्षण रिपोर्ट में बताया गया है कि पर्यटन के पीक सीजन के दौरान होटलों और घरों के सेप्टिक टैंक अक्सर जल्दी भर जाते हैं। इसके परिणामस्वरूप, बिना उपचारित सीवेज आउटलेट पाइपों के जरिए झरनों और जल धाराओं में बहने लगता है। कुछ जगहों पर तो सीवेज पाइप सीधे नदी से जुड़े पाए गए, जिससे शौचालय का कचरा सीधे पानी में जा रहा था। निरीक्षण के दौरान नदी से बदबू आने और स्थानीय जल धाराओं में पीले रंग का गंदा पानी बहने की बात भी सामने आई। सिक्किम उच्च न्यायालय ने कहा, "उपरोक्त रिपोर्ट लाचेन और लाचुंग की बेहद चिंताजनक स्थिति को दर्शाती है। यहाँ होटलों और घरों के सेप्टिक टैंकों का गंदा पानी नालों और जलधाराओं में बहाया जा रहा है, जो अंततः तीस्ता नदी की मुख्य सहायक नदियों—लाचेन चू और लाचुंग चू—में मिल जाता है। हमारी स्पष्ट राय है कि ऐसा नहीं होना चाहिए और इसे तुरंत रोका जाना चाहिए।"
अदालत ने संबंधित अधिकारियों को निर्देश दिया कि वे लाचेन और लाचुंग के होटलों और घरों को बिना किसी देरी के आवश्यक निर्देश जारी करें और चार सप्ताह के भीतर की गई कार्रवाई की रिपोर्ट दें। अदालत ने चेतावनी दी कि यदि तय समय सीमा के भीतर इन निर्देशों का पालन नहीं किया जाता है, तो होटलों को तब तक बंद करना होगा जब तक कि वे नियमों का पालन न करने लगें।
सिक्किम उच्च न्यायालय ने राज्य सरकार को यह भी निर्देश दिया कि वह तीन सप्ताह के भीतर हर जिले में उन जगहों की पहचान करे जहाँ सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट (STP) की जरूरत है। साथ ही, अगले सप्ताह के भीतर केंद्रीय जल शक्ति मंत्रालय से संपर्क करके इन्हें लगाने की प्रक्रिया शुरू की जाए। सरकार से कहा गया है कि वह संबंधित अधिकारियों के साथ समय-समय पर समन्वय बैठकें करे और काम पूरा होने तक नियमित रूप से प्रगति रिपोर्ट सौंपे। इस निर्देश के पालन की रिपोर्ट पाँच सप्ताह के भीतर जमा करनी होगी।
सिक्किम उच्च न्यायालय ने सिक्किम प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के संबंधित अधिकारियों, दोनों क्षेत्रों के 'पिपोन' (स्थानीय प्रमुखों) और मंगन के जिला कलेक्टर को अगली सुनवाई में व्यक्तिगत रूप से या वर्चुअल माध्यम से उपस्थित होने का निर्देश दिया। इसके अलावा, सिक्किम राज्य विधिक सेवा प्राधिकरण (SLSA) को निर्देश दिया गया है कि वह सभी छह जिलों के जिला विधिक सेवा प्राधिकरणों से रिपोर्ट एकत्र करे और उनका समन्वय करे, ताकि अदालत पूरे सिक्किम में कचरा प्रबंधन (वेस्ट मैनेजमेंट) की व्यापक स्थिति का आकलन कर सके।
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