गंगटोक: सिक्किम के आधिकारिक टूरिज़्म डेटा और संसद में केंद्रीय टूरिज़्म मंत्रालय द्वारा बताए गए आंकड़ों के बीच एक बड़ा अंतर सामने आया है। 2026 के लिए घरेलू पर्यटकों की संख्या के मामले में दोनों डेटा सेट में 11.18 लाख से ज़्यादा का अंतर है।
केंद्रीय टूरिज़्म और संस्कृति मंत्री गजेंद्र सिंह शेखावत ने 10 अगस्त को लोकसभा में एक लिखित जवाब में कहा कि सिक्किम में 2026 में 23,52,725 घरेलू पर्यटक और 43,734 विदेशी पर्यटक आए। जवाब में बताया गया कि ये आंकड़े राज्य के टूरिज़्म विभाग ने दिए थे।
हालांकि, सिक्किम टूरिज़्म और सिविल एविएशन विभाग के प्रकाशित डेटा से पता चलता है कि राज्य में जनवरी और जून 2026 के बीच 12,34,325 घरेलू पर्यटक आए। विभाग के मासिक डेटा में जुलाई में 71,789 घरेलू पर्यटकों के आने की भी जानकारी है, जिससे जनवरी-जुलाई की कुल संख्या 13,06,114 हो जाती है।
सिर्फ़ जनवरी-जून के लिए घरेलू पर्यटकों की इन दो संख्याओं के बीच 11,18,400 का अंतर है।
यह अंतर विदेशी पर्यटकों की संख्या में भी दिखता है। राज्य विभाग के डेटा में जनवरी और जून 2026 के बीच 32,618 विदेशी पर्यटकों के आने की जानकारी है, जबकि केंद्रीय मंत्री ने यह संख्या 43,734 बताई थी।
इस अंतर ने सवाल खड़े कर दिए हैं कि क्या आंकड़ों के ये दोनों सेट अलग-अलग रिपोर्टिंग अवधि, परिभाषाओं या तरीकों पर आधारित हैं।
नाम न बताने की शर्त पर सिक्किम टूरिज़्म और सिविल एविएशन विभाग के अधिकारियों ने कहा कि लोकसभा में इस मामले पर चर्चा होने से पहले केंद्रीय मंत्रालय ने विभाग से ये आंकड़े नहीं मांगे थे।
एक अधिकारी ने कहा, "हमारा डेटा हर दिन और हर महीने तैयार किया जाता है। ऐसा कोई तरीका नहीं है जिससे हम 11 लाख से ज़्यादा पर्यटकों को शामिल करना भूल गए हों। यह संख्या लगभग उतनी ही है जितनी सिक्किम में 2026 के शुरुआती सात महीनों में असल में पर्यटक आए हैं। यह डेटा गुमराह करने वाला है।"
यह अंतर इसलिए भी अहम है क्योंकि कोविड-19 महामारी के बाद से सिक्किम में घरेलू टूरिज़्म का सबसे अच्छा दौर चल रहा है। राज्य विभाग के अनुसार, सिक्किम में जनवरी और जुलाई 2026 के बीच 13.06 लाख घरेलू पर्यटक आए। तुलना के लिए, राज्य में पूरे 2025 के दौरान 16.55 लाख, 2024 में 15.40 लाख और 2019 में 14.22 लाख घरेलू पर्यटक आए थे।
ये आंकड़े बताते हैं कि घरेलू पर्यटन न केवल महामारी के असर से उबर चुका है, बल्कि राज्य के कोविड-पूर्व सालाना आंकड़े से भी आगे निकल गया है।
हालांकि, विदेशी पर्यटन का ट्रेंड अलग रहा है। सिक्किम में जनवरी और जून 2026 के बीच 32,618 विदेशी पर्यटक आए, जबकि पूरे 2025 में यह संख्या 68,992 और 2019 में 1,33,388 थी।
ये अलग-अलग ट्रेंड सिक्किम के पर्यटन बाजार में आए बड़े बदलाव की ओर इशारा करते हैं। घरेलू यात्रियों ने महामारी के बाद राज्य के पर्यटन को फिर से पटरी पर लाने में अहम भूमिका निभाई है, जबकि अंतरराष्ट्रीय पर्यटन अभी भी महामारी-पूर्व के स्तर से काफी नीचे है।
घरेलू पर्यटन में लगातार बढ़ोतरी हो रही है
महीने-दर-महीने के आंकड़े 2026 की पहली छमाही में घरेलू पर्यटकों की भारी मांग दिखाते हैं। जनवरी में घरेलू पर्यटकों की संख्या लगभग 2.20 लाख थी, जबकि मार्च में यह आंकड़ा करीब 2.19 लाख रहा। अप्रैल में यह संख्या 2.3 लाख के पार पहुंच गई और मई में अब तक का सबसे अधिक मासिक आंकड़ा लगभग 2.50 लाख दर्ज किया गया। जून में भी अच्छी संख्या रही और लगभग 2.04 लाख पर्यटक आए।
जनवरी से जून 2025 के लिए इसी तरह के आंकड़े क्रमशः 1.93 लाख, 87,377, 1.77 लाख, 1.72 लाख, 2.14 लाख और 1.38 लाख थे।
2026 के आंकड़े पहले छह महीनों में 2025 के इन्हीं महीनों की तुलना में अधिक थे, जो यह बताते हैं कि घरेलू पर्यटन में बढ़ोतरी सिर्फ़ एक पीक सीज़न तक ही सीमित नहीं है।
सिक्किम का लंबे समय का डेटा भी पर्यटन में आए सुधार के स्तर को दिखाता है। महामारी की वजह से टूरिज़्म लगभग ठप हो गया था, इसलिए घरेलू पर्यटकों की संख्या 2019 में 14.22 लाख से घटकर 2020 में 3.16 लाख रह गई। 2021 में यह संख्या सुधरकर 5.11 लाख हुई और फिर 2022 में तेज़ी से बढ़कर 16.26 लाख हो गई।
इसके बाद राज्य में 2023 में 13.21 लाख, 2024 में 15.40 लाख और 2025 में 16.55 लाख घरेलू पर्यटक आए।
2025 का आंकड़ा पिछले साल के मुकाबले लगभग 7.4% ज़्यादा और 2019 के स्तर से लगभग 16% ज़्यादा था, जिससे घरेलू टूरिज़्म सिक्किम के टूरिज़्म की रिकवरी का मुख्य कारण बन गया।
विदेशी टूरिज़्म अभी भी कोविड से पहले के स्तर से नीचे है।
विदेशी पर्यटकों के आने की संख्या में उतनी तेज़ी से सुधार नहीं हुआ है।
सिक्किम में 2019 में 1,33,388 विदेशी पर्यटक आए थे, जो उपलब्ध डेटा में सबसे ज़्यादा संख्या थी। 2020 में यह संख्या घटकर 19,935 रह गई, लेकिन फिर 2022 में सुधरकर 68,645 और 2023 में 93,908 हो गई।
इसके बाद विदेशी पर्यटकों की संख्या 2024 में घटकर 84,820 और 2025 में 68,992 रह गई। राज्य में जनवरी से जून 2026 के बीच 32,618 विदेशी पर्यटक आए।
2025 का आंकड़ा 2024 के मुकाबले 18.7% कम और 2019 के स्तर से लगभग 48% कम था।
महीने-दर-महीने के आंकड़ों में भी मिली-जुली रिकवरी दिखी। 2025 के इन्हीं महीनों की तुलना में फरवरी और मार्च 2026 में विदेशी पर्यटकों की संख्या में भारी गिरावट आई, जबकि अप्रैल और मई में बढ़ोतरी दर्ज की गई। जून में फिर से गिरावट देखी गई।
इसलिए, घरेलू और विदेशी टूरिज़्म के बीच का अंतर तेज़ी से बढ़ता जा रहा है।
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