सेंथिल बालाजी ने नौकरी के बदले 'घोटाला' रचने के लिए कार्यालय का दुरुपयोग किया: ईडी

तमिलनाडु के मंत्री सेंथिल बालाजी ने कथित रूप से अवैध संतुष्टि के लिए अपने कार्यालय का "दुरुपयोग" किया और 2014-15 के दौरान राज्य के परिवहन उपक्रमों में अपने सहयोगियों के माध्यम से उम्मीदवारों द्वारा भुगतान किए गए रिश्वत के साथ एक नौकरी रैकेट घोटाला "इंजीनियरिंग" किया, ईडी ने बुधवार को एक स्थानीय अदालत को सूचित किया। डीएमके नेता को गिरफ्तार करने के बाद

नौकरी के बदले नकद मामले में उन्हें "प्रमुख संदिग्ध" बताते हुए संघीय जांच एजेंसी ने अपने हिरासत कागजात में यह भी कहा कि बालाजी और उनकी पत्नी के बैंक खातों में लगभग 1.60 करोड़ रुपये की बेहिसाब नकदी जमा की गई थी।

एजेंसी ने बुधवार को बालाजी (47) को धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) की आपराधिक धाराओं के तहत गिरफ्तार किया था। एजेंसी ने एक दिन पहले उनके परिसरों और चेन्नई तथा कुछ अन्य स्थानों पर उनसे जुड़े लोगों की तलाशी ली थी। मुख्यमंत्री एम के स्टालिन ने बालाजी के खिलाफ ईडी की छापेमारी को केंद्र की ''डराने की राजनीति'' करार दिया।

बेचैनी की शिकायत के बाद बालाजी को शहर के एक सरकारी अस्पताल में भर्ती कराया गया था। उन्होंने एक कोरोनरी एंजियोग्राम किया और उन्हें "जल्द से जल्द" बाईपास सर्जरी कराने की सलाह दी गई।

अस्पताल में हुई सुनवाई के दौरान सत्र न्यायालय के न्यायाधीश ने उन्हें 28 जून तक न्यायिक हिरासत में भेज दिया।

ईडी ने अपनी दलील में दावा किया कि एक सरकारी अधिकारी, बालाजी ने "अवैध संतुष्टि के लिए अपने कार्यालय का दुरुपयोग किया और एमटीसी/टीएनएसटीसी में जॉब रैकेट घोटाला किया।" बालाजी और उनके सहयोगियों के खिलाफ मामला 2011-15 के दौरान AIADMK सरकार में राज्य के परिवहन मंत्री के रूप में उनके कार्यकाल से संबंधित है।

राज्य द्वारा संचालित मेट्रोपॉलिटन ट्रांसपोर्ट कॉरपोरेशन (MTC) और तमिलनाडु स्टेट ट्रांसपोर्ट कॉरपोरेशन (TNSTC) में अनियमितताएँ हुईं।

यह आरोप लगाया गया है कि उसने अपने भाई आर वी अशोक कुमार, पीए बी शनमुगम और एम कार्तिकेयन के रूप में पहचाने जाने वाले व्यक्ति के साथ मिलकर सभी राज्य परिवहन उपक्रमों (एसटीयू) के प्रबंध निदेशकों और परिवहन निगमों के अन्य अधिकारियों के साथ "अवैध" प्राप्त करने के लिए "साजिश" की। परिवहन निगम में चालक, परिचालक, कनिष्ठ सहायक, कनिष्ठ अभियंता एवं सहायक अभियंता के रूप में (वर्ष 2014-15 के दौरान) भर्ती करने हेतु अभ्यर्थियों से परितोषण"।

यह आरोप लगाया गया है कि "पूरी नियुक्ति प्रक्रिया एक धोखाधड़ी और बेईमान तरीके से की गई थी और केवल शनमुगम, आर वी अशोक कुमार, एम कार्तिकेयन द्वारा प्रदान की गई सूचियों के अनुसार, बालाजी के निर्देशों के अनुसार", ईडी ने अपने आवेदन में आरोप लगाया कोर्ट से बालाजी की कस्टडी।

इन चारों पर नियुक्ति आदेश जारी करने के लिए "बालाजी की ओर से" उम्मीदवारों से पैसे लेने का आरोप है। आरोप है कि जिन उम्मीदवारों ने पैसे का भुगतान किया उन्हें "न तो नियुक्ति आदेश मिला और न ही उनके पैसे वापस मिले"।

ईडी ने इन आरोपों की जांच के लिए सितंबर 2021 में मनी लॉन्ड्रिंग का मामला दर्ज किया था और इसकी शिकायत 2018 के दौरान और कुछ बाद के वर्षों में तमिलनाडु पुलिस में दायर की गई तीन एफआईआर पर आधारित है, जिनमें से कुछ लोग वादा की गई नौकरी पाने में विफल रहे।

ताजा कार्रवाई सुप्रीम कोर्ट द्वारा 16 मई को एक आदेश जारी करने के बाद हुई जिसमें पुलिस के साथ-साथ ईडी को भी इस मामले की जांच करने की अनुमति दी गई थी।

ईडी ने कहा कि उसने बालाजी, आर वी अशोक कुमार और बी शनमुगम को पहले भी कई बार तलब किया था, लेकिन वे पेश नहीं हुए और टालमटोल का व्यवहार दिखाते हुए स्थगन की मांग की।

एजेंसी ने अदालत को बताया कि उसने कथित रूप से इस 'घोटाले' में शामिल विभिन्न अधिकारियों के बयान दर्ज किए हैं और उन्होंने बताया है कि उम्मीदवारों की भर्ती के दौरान कई नियमों का 'उल्लंघन' किया गया.

उल्लंघनों में पेंसिल से साक्षात्कार अंक दर्ज करना, योग्यता और आरक्षण के सिद्धांत का पालन नहीं करना, अनाधिकृत अधिकारियों द्वारा नियुक्ति पत्र जारी करना, बिना स्वीकृति के रिक्तियां बढ़ाना और मंत्री के पीए के सहयोगियों के माध्यम से नौकरियों के लिए पैसे का भुगतान करना शामिल था।

कुछ उम्मीदवारों ने ईडी को बताया कि पैसा शनमुगम को "सीधे या कुछ मध्यस्थों के माध्यम से" दिया गया था।

ईडी ने कहा कि मंगलवार को बालाजी और उनके सहयोगियों के परिसरों पर छापा मारने के बाद, उसने उन्हें पूछताछ के लिए पेश होने के लिए समन जारी किया, लेकिन उन्होंने कथित रूप से "हस्ताक्षर करने और प्राप्त करने से इनकार कर दिया"।

ईडी ने दावा किया कि बालाजी ने अपने घर पर मौजूद एजेंसी के अधिकारियों पर "चिल्लाया और चिल्लाया" और फिर एजेंसी ने दो गवाहों की उपस्थिति में अपना बयान दर्ज करने का प्रयास किया।

इसने मंत्री पर कार्यवाही के दौरान "पूरी तरह से असहयोगी" होने का आरोप लगाया और इसलिए उन्हें लगभग 1:30 बजे गिरफ्तार कर लिया गया। इसने कहा कि गिरफ्तारी को दो स्वतंत्र गवाहों की उपस्थिति में निष्पादित किया गया था क्योंकि मंत्री ने गिरफ्तारी ज्ञापन पर हस्ताक्षर करने से इनकार कर दिया था।

यदि गिरफ्तार नहीं किया जाता, तो बालाजी सबूतों, एजेंसी को "छेड़छाड़ और नष्ट" कर सकते थे।

"मुख्य आरोपियों के बैंक स्टेटमेंट विश्लेषण से पता चला है कि मुख्य संदिग्ध वी सेंथिल बालाजी के बैंक खातों में 1.34 करोड़ रुपये और उनकी पत्नी एस मेघला के खाते में 29.55 लाख रुपये नकद जमा किए गए हैं। ये नकद जमा उनकी आय की तुलना में बहुत अधिक हैं। आईटीआर (आयकर रिटर्न), “ईडी ने आरोप लगाया।

इसने अदालत को सूचित किया कि "कुछ अभियुक्तों/पीड़ितों और गवाहों द्वारा दिए गए बयान स्पष्ट रूप से मनी लॉन्ड्रिंग के अपराध की ओर इशारा करते हैं"।

कोई औचित्य नहीं था