जयपुर। राजस्थान के तिलोनिया में स्थित प्रसिद्ध बेयरफुट कॉलेज के संस्थापक और सामाजिक कार्यकर्ता संजीत ‘बंकर’ रॉय का मंगलवार सुबह निधन हो गया। उनके निधन की खबर से सामाजिक कार्यों और ग्रामीण विकास से जुड़े लोगों में शोक की लहर है। बंकर रॉय ने अपना जीवन ग्रामीण भारत को आत्मनिर्भर बनाने, सतत विकास को बढ़ावा देने और जमीनी स्तर पर नवाचारों के माध्यम से लोगों को सशक्त करने के लिए समर्पित कर दिया था। उनके निधन पर कांग्रेस नेता शशि थरूर और राजस्थान के पूर्व मुख्यमंत्री अशोक गहलोत ने दुख व्यक्त किया है। दोनों नेताओं ने ग्रामीण विकास और सामाजिक सशक्तिकरण के क्षेत्र में उनके योगदान को याद करते हुए श्रद्धांजलि अर्पित की है।

बंकर रॉय को ग्रामीण भारत में सामाजिक बदलाव की दिशा में किए गए कार्यों के लिए विशेष रूप से जाना जाता था। उन्होंने राजस्थान के तिलोनिया में बेयरफुट कॉलेज की स्थापना कर ग्रामीण समुदायों को आत्मनिर्भर बनाने की दिशा में काम किया। उनके प्रयासों का मुख्य उद्देश्य ग्रामीण क्षेत्रों में रहने वाले लोगों को अपने कौशल और स्थानीय संसाधनों के माध्यम से आगे बढ़ने के अवसर उपलब्ध कराना था।

कांग्रेस नेता शशि थरूर ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर पोस्ट कर बंकर रॉय के निधन पर गहरा दुख व्यक्त किया। उन्होंने रॉय को दूरदर्शी सामाजिक कार्यकर्ता, पथप्रदर्शक और शिक्षाविद बताया। थरूर ने कहा कि रॉय ने अपना पूरा जीवन आत्मनिर्भरता, सतत विकास और जमीनी स्तर पर नवाचारों के माध्यम से ग्रामीण भारत को सशक्त बनाने के लिए समर्पित किया था।

शशि थरूर की श्रद्धांजलि में बंकर रॉय के सामाजिक योगदान को विशेष महत्व दिया गया। उन्होंने रॉय के जीवन और कार्यों को याद करते हुए ग्रामीण भारत के लिए किए गए उनके प्रयासों की सराहना की। थरूर ने उन्हें ऐसे व्यक्ति के रूप में याद किया, जिन्होंने ग्रामीण समाज को मजबूत बनाने के लिए अपना जीवन समर्पित कर दिया।

राजस्थान के पूर्व मुख्यमंत्री अशोक गहलोत ने भी बंकर रॉय के निधन पर शोक व्यक्त किया। उन्होंने ग्रामीण विकास और लोगों के सशक्तिकरण में रॉय के योगदान को याद किया। गहलोत की ओर से व्यक्त संवेदनाओं में रॉय के सामाजिक कार्यों और ग्रामीण समुदायों के लिए किए गए प्रयासों का महत्व सामने आया।

बंकर रॉय का निधन 10 नवंबर 2026 को सुबह करीब 6 बजकर 15 मिनट पर राजस्थान के अजमेर जिले के तिलोनिया स्थित उनके आवास पर हुआ। वह 81 वर्ष के थे। अंतिम समय में उनकी पत्नी और प्रसिद्ध सामाजिक कार्यकर्ता अरुणा रॉय तथा उनके करीबी लोग मौजूद थे। उनके सहयोगियों के अनुसार, उन्होंने अपने घर में शांतिपूर्वक अंतिम सांस ली। अंतिम संस्कार मंगलवार शाम चार बजे तिलोनिया में निर्धारित किया गया।

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बंकर रॉय ने वर्ष 1972 में राजस्थान के तिलोनिया गांव में सोशल वर्क एंड रिसर्च सेंटर की स्थापना की थी। यही संस्था आगे चलकर बेयरफुट कॉलेज के नाम से प्रसिद्ध हुई। इसका उद्देश्य ग्रामीण समुदायों को बाहरी सहायता पर पूरी तरह निर्भर रहने के बजाय अपनी समस्याओं का समाधान स्वयं करने के लिए सक्षम बनाना था। रॉय का विश्वास था कि औपचारिक शिक्षा से वंचित ग्रामीण लोग भी आवश्यक प्रशिक्षण प्राप्त कर तकनीकी कार्यों में दक्ष बन सकते हैं।

बेयरफुट कॉलेज के माध्यम से ग्रामीण लोगों को सौर ऊर्जा, जल संरक्षण, शिक्षा, स्वास्थ्य और आजीविका से संबंधित प्रशिक्षण दिया गया। संस्थान ने विशेष रूप से ग्रामीण महिलाओं के सशक्तिकरण पर जोर दिया। महिलाओं को सौर ऊर्जा प्रणाली स्थापित करने और उसके रखरखाव का प्रशिक्षण देने की पहल ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचान हासिल की।

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इस पहल के तहत ऐसी महिलाओं को भी तकनीकी प्रशिक्षण दिया गया, जिन्होंने औपचारिक स्कूली शिक्षा प्राप्त नहीं की थी। प्रशिक्षण पूरा करने के बाद ये महिलाएं अपने गांवों में सौर ऊर्जा से जुड़ी सुविधाओं को संचालित करने में सक्षम बनीं। बाद में यह पहल भारत से बाहर अन्य देशों तक भी पहुंची और विभिन्न देशों की महिलाओं ने तिलोनिया में प्रशिक्षण प्राप्त किया।

बेयरफुट कॉलेज ने जल संरक्षण और ग्रामीण शिक्षा के क्षेत्र में भी महत्वपूर्ण कार्य किए। ग्रामीण क्षेत्रों में वर्षा जल संचयन, सुरक्षित पेयजल और पारंपरिक आजीविका को बढ़ावा देने के प्रयास संस्थान की प्रमुख गतिविधियों में शामिल रहे। इसके अतिरिक्त ऐसे बच्चों के लिए रात्रिकालीन विद्यालयों की व्यवस्था भी की गई, जो दिन में काम करने या पारिवारिक जिम्मेदारियों के कारण नियमित स्कूल नहीं जा पाते थे।

बंकर रॉय के कार्यों पर महात्मा गांधी के ग्राम स्वराज और आत्मनिर्भरता के विचारों का गहरा प्रभाव था। उनका मानना था कि ग्रामीण समाज के पास पहले से मौजूद ज्ञान और अनुभव का उपयोग विकास के लिए किया जाना चाहिए। इसी विचारधारा के आधार पर बेयरफुट कॉलेज ने ग्रामीण लोगों के कौशल को महत्व दिया और उन्हें विकास प्रक्रिया में सक्रिय भागीदार बनाया।

अशोक गहलोत ने अपनी श्रद्धांजलि में कहा कि बंकर रॉय ने गांधीवादी सिद्धांतों का अनुसरण करते हुए ग्रामीण आत्मनिर्भरता, शिक्षा और विकास में महत्वपूर्ण योगदान दिया। उन्होंने वंचित समुदायों के जीवन में सकारात्मक बदलाव लाने के लिए अपना जीवन समर्पित किया। गहलोत ने रॉय के साथ अपने लंबे जुड़ाव को भी याद किया और बताया कि हाल ही में उन्होंने बेयरफुट कॉलेज का दौरा कर उनसे मुलाकात की थी।

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बंकर रॉय के निधन से ग्रामीण विकास और सामाजिक सशक्तिकरण के क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण व्यक्तित्व का अवसान हो गया है। पांच दशकों से अधिक समय तक उन्होंने ग्रामीण समुदायों, विशेष रूप से महिलाओं और आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों को आत्मनिर्भर बनाने के लिए काम किया।

तिलोनिया से शुरू हुआ उनका प्रयास आगे चलकर अंतरराष्ट्रीय पहचान प्राप्त करने वाला सामाजिक आंदोलन बन गया। बेयरफुट कॉलेज के माध्यम से उन्होंने यह उदाहरण प्रस्तुत किया कि स्थानीय कौशल, सामुदायिक भागीदारी और व्यावहारिक प्रशिक्षण से ग्रामीण क्षेत्रों में बदलाव लाया जा सकता है।

शशि थरूर और अशोक गहलोत सहित विभिन्न लोगों की श्रद्धांजलियों में बंकर रॉय के इसी योगदान को याद किया गया है। उनका निधन ग्रामीण विकास और सामाजिक कार्यों से जुड़े लोगों के लिए बड़ी क्षति माना जा रहा है। हालांकि तिलोनिया में स्थापित बेयरफुट कॉलेज और उससे जुड़ी सामाजिक पहलें उनकी विरासत के रूप में बनी रहेंगी।

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