1965 के युद्ध में पति की मृत्यु के 60 साल बाद विधवा को बढ़ी हुई पेंशन मिली

Chandigarh चंडीगढ़। 1965 के भारत-पाक युद्ध के दौरान पश्चिमी मोर्चे पर माइन ब्लास्ट के कारण अपने पति के शहीद होने के लगभग 60 साल बाद, पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय के हस्तक्षेप के बाद 87 वर्षीय युद्ध विधवा को आखिरकार पेंशन का उचित लाभ मिल गया है। राजपूत रेजिमेंट के अपने पति नटेर पाल सिंह की मृत्यु पर, अंगुरी देवी को सेना द्वारा विशेष पेंशन (एसएफपी) प्रदान की गई थी। 1972 में, सरकार ने 1947 के बाद से सभी ऑपरेशनों को कवर करते हुए पूर्वव्यापी प्रभाव से उच्च पेंशन राशि प्रदान करने के लिए एक नई नीति शुरू की, जिसे उदारीकृत पारिवारिक पेंशन (एलएफपी) कहा जाता है।

जब पॉलिसी जारी की गई थी, तब याचिकाकर्ता के पति की मृत्यु 1965 में ही हो चुकी थी, लेकिन अधिकारी विधवा के लिए उक्त पॉलिसी को लागू करने में विफल रहे। जनवरी 2001 में एक और पॉलिसी जारी की गई, जिसका वित्तीय प्रभाव 1 जनवरी, 1996 से था, जिसमें माइन ब्लास्ट के कारण मृत्यु या विकलांगता सहित ऑपरेशनल हताहतों के लिए मृत्यु और विकलांगता लाभ में वृद्धि की गई।

इस नीति के तहत, दुर्घटना के मामलों में परिजनों को उदार पारिवारिक पेंशन का हकदार माना गया, लेकिन उक्त नीति में एक कट-ऑफ तिथि थी, जिसके अनुसार यह केवल 1 जनवरी, 1996 के बाद होने वाली मृत्यु या विकलांगता के मामलों पर ही लागू होती थी। दूसरी ओर, नागरिक हताहतों के मामले में, इसे 1996 से पहले और बाद के मामलों दोनों पर लागू किया गया था। 1 जनवरी, 1996 की कट-ऑफ तिथि को बाद में सर्वोच्च न्यायालय ने खारिज कर दिया, जिसने 1 जनवरी, 1996 से वित्तीय प्रभाव की अनुमति दी।

जब विधवा ने सशस्त्र बल न्यायाधिकरण (एएफटी) से संपर्क किया, तो उसने न्यायाधिकरण द्वारा पहले तय किए गए एक समान मामले का हवाला देते हुए उसे राहत प्रदान की, लेकिन इस आधार पर कि उसने 54 साल की देरी के बाद अदालत का दरवाजा खटखटाया था, याचिका दायर करने से तीन साल पहले बकाया राशि को सीमित कर दिया।

उसने दो आधारों पर बकाया राशि के प्रतिबंध को चुनौती दी। पहला, यह अधिकारियों का कर्तव्य था कि वे स्वयं उसकी पेंशन जारी करें और सर्वोच्च न्यायालय (एससी) ने यह स्पष्ट कर दिया था कि ऐसे लाभ जनवरी 1996 से दिए जाएंगे, और दूसरा, पहले के मामले में ऐसा कोई प्रतिबंध नहीं लगाया गया था, जिस पर एएफटी ने उसे राहत देने के लिए भरोसा किया था, जो कि सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों पर आधारित था। एएफटी द्वारा प्रतिबंध को अलग रखते हुए, न्यायमूर्ति सुरेश्वर ठाकुर और न्यायमूर्ति सुदीप्ति शर्मा की खंडपीठ ने 29 नवंबर को फैसला सुनाया कि जनवरी 2001 की नीति के अनुसार युद्ध विधवा को बकाया राशि जारी करनी होगी।