Punjab.पंजाब: “मैं आठवीं कक्षा में था जब मैंने एक समाचार पत्र के संपादक को अपना लेख भेजा और फिर मैं इसके बारे में भूल गया। एक दिन, मुझे मेरे गांव के किसी व्यक्ति ने बुलाया और मैंने देखा कि एक बुजुर्ग व्यक्ति अखबार पकड़े हुए था, जब उसने उस नाम की ओर इशारा किया, जहां वरयाम सिंह सुरसिंह लिखा था,” एक प्रसिद्ध और मशहूर पंजाबी लेखक वरयाम सिंह संधू ने द ट्रिब्यून के साथ अपनी लेखन यात्रा को साझा करते हुए याद किया। 80 वर्षीय वरयाम अपने कमरे में बैठे हैं, जहां अधिकांश जगह किताबों और उनके द्वारा जीते गए पुरस्कारों से भरी हुई है। साहित्य जगत के दिग्गज ने कहानी को आगे बढ़ाते हुए कहा, “बुजुर्ग ने मुझसे पूछा कि क्या मैं वही वरयाम हूं, जिसका नाम छपा था। तब तक मुझे नहीं पता था कि मेरा लेख प्रकाशित हो चुका है। मैंने खुशी से सिर हिलाया और बुजुर्ग ने मुझे जोर से हंसते हुए और गर्व से उठाते हुए कहा, पिंड दा नाम कद दे (हमारे गांव को गौरवान्वित और प्रसिद्ध करो)।” उन्होंने (बुजुर्ग ने) 13 वर्षीय वरयाम सिंह से यह कहा, जिसने किशोर के जीवन को हमेशा के लिए बदल दिया।
वरयाम सिंह सुरसिंह गांव से हैं जो पहले अमृतसर जिले का हिस्सा था। सिंह ने चमकती आँखों के साथ कहा, “उनके शब्दों ने मुझे लिखने के लिए प्रोत्साहित किया और यह मेरे लिए इतना गर्व का क्षण था जिसे शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता।” साहित्य अकादमी पुरस्कार विजेता ने चौथी कूट और जमरौद जैसी प्रसिद्ध और समीक्षकों द्वारा प्रशंसित पुस्तकें लिखी हैं, जिन पर फ़िल्में भी बनी हैं। वरयाम सिंह संधू की कहानी पर आधारित चौथी कूट फ़िल्म ने कान फ़िल्म फ़ेस्टिवल में भी प्रवेश किया था। अब तक उनकी 30 से ज़्यादा किताबें प्रकाशित हो चुकी हैं। उनकी पहली किताब 1971 में लोहे दे हाथ थी। लेखन के प्रति उनका प्यार कैसे विकसित हुआ? — “बड़े होते हुए मैंने अपने पिता को किताबें पढ़ते और उनमें डूबे हुए देखा,” एक त्वरित उत्तर आया। सिंह के पिता एक किसान थे, लेकिन एक शौकीन पाठक थे। "मैं सिर्फ़ पाँच साल का था जब मैंने पहली बार अपने पिता को पूरी एकाग्रता से किताबें पढ़ते हुए देखा। मैंने देखा कि काले अक्षरों में लिखे शब्द एक अलग ही दुनिया बना रहे थे, क्योंकि इसे पढ़ने वाला व्यक्ति हँसी, रोना, गुस्सा, दुख और न जाने क्या-क्या भावनाओं से गुज़रता है..." और इस तरह से उनमें लेखन के प्रति प्रेम विकसित हुआ।
उन्होंने अपने पिता के साथ किताबें खरीदना और पढ़ना शुरू किया। प्रख्यात लेखक को पहली बार लेखन की शक्ति का एहसास तब हुआ जब आठवीं कक्षा में एक शर्मीले छात्र के रूप में उन्होंने मंच पर खड़े होकर अपनी पहली कविता सुनाई और शिक्षकों, प्रधानाध्यापक ने उन्हें गले लगाया और सभी ने तालियों की गड़गड़ाहट के साथ उनकी सराहना की। उस दिन मुझे एहसास हुआ कि वरयाम सिंह आम तो खास बन गया सी। उसके बाद तो कोई रोक नहीं। अखबारों में उनकी कई रचनाएं छपने लगीं। फिर उन्होंने सरकारी स्कूल में मास्टर की नौकरी ज्वाइन कर ली और पढ़ाने के दौरान ही उन्होंने अपनी पढ़ाई भी पूरी की और बीएड, एमफिल और पीएचडी की डिग्री भी हासिल की। 2005 में वे जालंधर के खालसा कॉलेज से रिटायर हुए। इस साल उन्होंने 2024 में अंतिम सांस लेने वाले सुरजीत पातर पर एक किताब लिखी, जिसका नाम है, रंग प्रसंग सुरजीत पातर दे। अब साहित्य और कविता प्रेमियों को उनकी लिखी कविताएं भी पढ़ने का मौका मिलेगा। उनकी पहली कविता पुस्तक वरया पिछो नाम से रिलीज होने वाली है। उनके लिए लेखन क्या है? महान लेखक कहते हैं, "मेरा वजूद लेखन की वजह से है। इसके बिना मैं कुछ नहीं हूं। लेखन एक अभिव्यक्ति है जो न केवल एक आदत है बल्कि इसमें दुनिया को बदलने की बहुत बड़ी ताकत है।"