Punjab.पंजाब: ऐसे समय में जब पंजाब का किसान समुदाय मार्केटिंग की चुनौतियों और कम होते मुनाफे से जूझ रहा है, कुछ मेहनती और प्रेरित लोग खेती की उपज में वैल्यू जोड़कर टिकाऊ रोज़ी-रोटी कमा रहे हैं। ऐसा ही एक उदाहरण कथूनंगल नहर के पास मिलता है, जहाँ बलविंदर सिंह ने हल्दी और शहद के अपने छोटे लेकिन असरदार काम से भरोसे और शुद्धता की पहचान बनाई है। जेठूवाल सेल्फ-हेल्प ग्रुप से जुड़े उद्यमी बलविंदर सिंह पिछले करीब 10 सालों से शहद और हल्दी बेच रहे हैं। इन सालों में, उनके प्रोडक्ट्स ने इलाके में शुद्धता के पर्याय के रूप में एक मज़बूत पहचान बनाई है। बटाला से अमृतसर जाने वाले यात्री अक्सर उनके आउटलेट पर रुककर ताज़ा हल्दी पाउडर और प्राकृतिक शहद खरीदते हैं, क्योंकि उन्हें प्रोडक्ट्स की क्वालिटी और असली होने पर पूरा भरोसा है।
अपनी यात्रा के बारे में बताते हुए बलविंदर सिंह ने कहा कि उन्होंने शुरू में यह काम एक ज़रूरतमंद बुज़ुर्ग की मदद के लिए शुरू किया था। उस बुज़ुर्ग के गुज़र जाने के बाद, उन्होंने यह काम अपने लिए जारी रखने का फैसला किया और धीरे-धीरे इसे फुल-टाइम काम बना लिया। उनके काम को जो बात अलग बनाती है, वह है उनके प्रोसेस की पारदर्शिता और सादगी। सिंह ग्राहकों के सामने ही हल्दी पीसते हैं, जिससे यह पक्का होता है कि इसमें कोई मिलावट न हो और मसाले के औषधीय गुण बने रहें। उनका मानना है कि खेती की उपज को अपने शुद्ध रूप में उपभोक्ताओं तक पहुँचाने के लिए, यह ज़रूरी है कि खरीदार सीधे किसानों या उत्पादकों से खरीदें। उनका तर्क है कि एक बार जब कोई प्रोडक्ट मंडियों में बिचौलियों और मुनाफ़ा कमाने वाले व्यापारियों के हाथों में चला जाता है, तो उसकी शुद्धता अक्सर कम हो जाती है। उनके अनुसार, किसान से सीधे उपभोक्ता तक जुड़ाव न केवल खरीदारों के लिए बेहतर क्वालिटी सुनिश्चित करता है, बल्कि उत्पादकों को भी सही दाम दिलाता है। जागरूकता फैलाने के लिए, बलविंदर सिंह ने हल्दी और शहद के स्वास्थ्य लाभों और सही इस्तेमाल के बारे में जानकारी देने वाले पर्चे भी छपवाए हैं। उनका दावा है कि उनके कई रेगुलर ग्राहकों ने फीडबैक दिया है कि उनके शुद्ध प्रोडक्ट्स का इस्तेमाल करने के बाद उनकी कई स्वास्थ्य समस्याएं ठीक हो गई हैं।