Punjab पंजाब में वन क्षेत्र में गिरावट पर चिंता व्यक्त करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को राज्य सरकार से उन क्षेत्रों में प्रतिपूरक वनीकरण के लिए पर्याप्त भूमि उपलब्ध कराने के लिए 27 नवंबर तक एक प्रस्ताव पेश करने को कहा, जहां भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) को सड़क निर्माण के लिए भूमि की आवश्यकता है। वनीकरण योजना के कार्यान्वयन में कमी को चिह्नित करते हुए, भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अगुवाई वाली खंडपीठ ने सड़क निर्माण के दौरान प्राधिकरण द्वारा पेड़ों की कटाई को प्रतिबंधित करने वाले पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के आदेशों को चुनौती देने वाली एनएचएआई की याचिका पर भी नोटिस जारी किया।
उच्च न्यायालय का आदेश एनएचएआई की जीरकपुर बाईपास परियोजना के लिए लगभग 5,000 पेड़ों की कटाई को चुनौती देने वाली एक जनहित याचिका पर आया था, जो पंजाब के जीरकपुर को हरियाणा में चंडीगढ़-शिमला राजमार्ग पर एक टोल प्लाजा से जोड़ती है। इसमें कहा गया था कि पंजाब में वन क्षेत्र इसके भौगोलिक क्षेत्र का केवल 3.67 प्रतिशत है - जो कि राजस्थान के वन क्षेत्र से कम है, जो इसके भौगोलिक क्षेत्र का 4.87 प्रतिशत है।
एनएचएआई की ओर से पेश होते हुए, सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने कहा कि उच्च न्यायालय ने पंजाब में पेड़ों की कटाई पर रोक लगाने के लिए एक निरंतर परमादेश जारी किया है, जिससे सार्वजनिक सड़कों के निर्माण में समस्याएँ पैदा हो रही हैं। कोई भी परमादेश जारी नहीं रह सकता। हम प्रतिपूरक वनरोपण की वैधानिक आवश्यकता से बंधे हैं। पेड़ों की कटाई के समय यह अनिवार्य है। पंजाब एक सीमावर्ती राज्य है, और रणनीतिक उद्देश्यों के लिए कुछ सड़कों का निर्माण आवश्यक है, ”मेहता ने पीठ को बताया।
खंडपीठ ने यह जानना चाहा कि क्या जिन क्षेत्रों में पेड़ काटे गए थे, उनके पांच किलोमीटर के दायरे में प्रतिपूरक वनीकरण के लिए भूमि आवंटित की गई थी। मेहता ने कहा कि कभी-कभी भूमि आवंटित की जाती थी, कभी-कभी नहीं, और कभी-कभी पांच किलोमीटर के दायरे में भूमि आवंटित नहीं की जा पाती थी, हालांकि पेड़ लगाए जा रहे थे। जैसा कि मेहता ने कहा कि उच्च न्यायालय के निर्देशों के कारण सार्वजनिक परियोजनाएं रुकी हुई हैं, खंडपीठ ने पंजाब सरकार को सड़क निर्माण के लिए जहां भी भूमि की आवश्यकता हो, प्रतिपूरक वनीकरण के लिए पर्याप्त भूमि उपलब्ध कराने के लिए एक प्रस्ताव प्रस्तुत करने का निर्देश दिया।
इसने एनएचएआई को पंजाब सरकार को याचिका की एक प्रति देने का निर्देश दिया और राज्य से प्रतिक्रिया मांगी। 24 दिसंबर, 2025 को उच्च न्यायालय ने पंजाब में घटते वन क्षेत्र पर चिंता व्यक्त की थी और परियोजनाओं और अन्य गतिविधियों के लिए पेड़ों की कटाई पर रोक लगा दी थी। समय-समय पर आदेश में संशोधन किया गया है।
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