Punjab पंजाब लोगों ने आरोप लगाया कि रेगुलर कचरा कलेक्शन सिस्टम लगभग ठप हो गया है। उन्होंने शिकायत की कि मार्केट, हॉस्पिटल, रेजिडेंशियल कॉलोनियों, बस स्टैंड और सड़क किनारे डंपिंग पॉइंट के पास कचरा जमा हो गया है। सफ़ाई और नशा छुड़ाने के मुद्दों पर काम करने वाले एक लोकल सोशल वर्कर एएस मान ने दावा किया, “आप खुद खुले में कीड़ों से भरे कुत्तों के शव देख सकते हैं। मेन संगरूर रोड पर पिछले दो दिनों से एक मरी हुई गाय पड़ी है और किसी को कोई फ़र्क नहीं पड़ रहा है।” ज़िले के कई इलाकों में लोगों ने खुले में प्लास्टिक और मिक्स सॉलिड वेस्ट जलाना शुरू कर दिया है, जिससे पहले से ही प्रदूषित हवा की क्वालिटी को लेकर चिंता बढ़ गई है।
डॉक्टरों और एनवायरनमेंटल एक्सपर्ट्स ने चेतावनी दी है कि प्लास्टिक वेस्ट जलाने से ज़हरीली गैसें निकलती हैं, जिससे सेहत को गंभीर दिक्कतें हो सकती हैं। उन्होंने कहा कि ऐसे धुएं के लंबे समय तक संपर्क में रहने से अस्थमा, सांस लेने में दिक्कत, आंखों में जलन, स्किन एलर्जी और फेफड़ों की बीमारियां हो सकती हैं, खासकर बच्चों और बुजुर्गों में। ब्रिगेडियर राजशेर सिंह ग्रेवाल (रिटायर्ड) ने कहा, “हम गीले और सूखे कचरे को अलग करने का मामला उठाते रहे हैं, लेकिन प्रशासन एक दशक से ज़्यादा समय से इसे हल करने में नाकाम रहा है। अभी, पूरा शहर कूड़े के ढेर में बदल गया है।” ग्रेवाल ने कहा, “अगर भारी बारिश हुई तो क्या होगा, इसका कोई अंदाज़ा नहीं है? हमारा जिला AAP का पावर सेंटर है और यहां से CM, फाइनेंस मिनिस्टर और AAP प्रेसिडेंट होने के बावजूद, हर जगह कूड़े के ढेर हैं।”
रेगुलर करने की मांग कर रहे सफाई कर्मचारियों की हड़ताल ने निवासियों के जीवन पर असर डाला है, जिन्हें अब डर है कि अगर सड़क किनारे का कचरा जल्द ही साफ नहीं किया गया तो महामारी जैसी स्थिति हो सकती है। इस बीच, सफाई कर्मचारियों ने दावा किया कि जब तक उनकी मांगें पूरी नहीं होतीं, वे न तो कचरा उठाएंगे और न ही किसी को ऐसा करने देंगे।
संगरूर की डिप्टी कमिश्नर पूनमदीप कौर ने कहा कि वह सफाई कर्मचारियों के साथ पहले ही तीन मीटिंग कर चुकी हैं और इस मुद्दे को सुलझाने की कोशिश की जा रही है। उन्होंने कहा, “रहने वाले परेशान हैं और हमने यूनियन के सदस्यों से कहा है कि वे बातचीत के लिए आएं और पक्का करें कि सड़कों से कचरा हटाया जाए। अगर अगले 24 घंटे तक रुकावट बनी रही तो हम दूसरे इंतज़ाम देखेंगे।”