Pakistan पाकिस्तान की सालाना तीर्थयात्रा के लिए 7,500 से ज़्यादा सिख श्रद्धालुओं ने अपने पासपोर्ट जमा किए हैं। इसे देखते हुए SGPC ने मंगलवार को पाकिस्तान हाई कमीशन से अपील की कि वे तय कोटे से ज़्यादा लोगों को वीज़ा दें और नवंबर में ननकाना साहिब में गुरु नानक देव के प्रकाश गुरपुरब समारोह के लिए ज़्यादा से ज़्यादा श्रद्धालुओं को वीज़ा जारी करें। SGPC के प्रेसिडेंट हरजिंदर सिंह धामी की अगुवाई में एक हाई-लेवल डेलिगेशन ने नई दिल्ली में पाकिस्तान हाई कमीशन के चार्ज डी'अफेयर्स अहमद वराइच से मुलाकात की और सभी योग्य श्रद्धालुओं के लिए वीज़ा की मांग करते हुए एक लिखित आवेदन सौंपा।
हाई कमीशन के बाहर पत्रकारों से बात करते हुए धामी ने कहा कि SGPC को उन श्रद्धालुओं से 7,500 से ज़्यादा पासपोर्ट मिले हैं जो गुरु नानक देव की जयंती के समारोह के लिए पाकिस्तान जाना चाहते हैं। धामी ने कहा, "हर सिख की इच्छा होती है कि वह गुरुद्वारा श्री ननकाना साहिब में होने वाले समारोहों में शामिल हो।" उन्होंने पाकिस्तान हाई कमीशन से अपील की कि तीर्थयात्रा से जुड़ी धार्मिक भावनाओं को ध्यान में रखते हुए उदारतापूर्वक वीज़ा जारी किए जाएं।
धार्मिक स्थलों की यात्रा से जुड़े भारत-पाकिस्तान समझौतों के तहत, SGPC हर साल सिख श्रद्धालुओं का एक जत्था (समूह) पाकिस्तान भेजता है। धामी ने कहा कि पाकिस्तान हाई कमीशन आमतौर पर SGPC द्वारा भेजे गए लगभग 1800 श्रद्धालुओं को वीज़ा देता है। उन्होंने कहा कि मांग में भारी बढ़ोतरी की वजह आंशिक रूप से करतारपुर साहिब कॉरिडोर का बंद होना और कुछ समय तक निजी तौर पर आयोजित सिख समूहों को वीज़ा न मिलना है। उन्होंने कहा कि इन वजहों से पाकिस्तान में ऐतिहासिक गुरुद्वारों के दर्शन करने की श्रद्धालुओं की इच्छा और बढ़ गई है।
धामी ने कहा, "7,500 से ज़्यादा सिख श्रद्धालुओं ने SGPC ऑफिस में अपने पासपोर्ट जमा किए हैं।" उन्होंने इस संख्या को सिर्फ़ एक आंकड़ा नहीं, बल्कि समुदाय की गुरु नानक देव और उनसे जुड़े ऐतिहासिक गुरुद्वारों के प्रति "गहरी श्रद्धा और भावनात्मक जुड़ाव" की अभिव्यक्ति बताया।
इसलिए, SGPC ने आवेदकों की असामान्य रूप से बड़ी संख्या को देखते हुए पाकिस्तान हाई कमीशन से सामान्य कोटे से हटकर विशेष छूट देने की मांग की है। धामी ने कहा कि यह तीर्थयात्रा धार्मिक कारणों से की जाती है — ऐतिहासिक गुरुद्वारों में मत्था टेकने और गुरु नानक देव से जुड़े समारोहों में शामिल होने के लिए — और उन्होंने पाकिस्तान से अपील की कि वह वीज़ा अनुरोध को इसी संदर्भ में देखे। यह अपील ऐसे समय में की गई है जब करतारपुर साहिब कॉरिडोर बंद है, जिससे सीमा पार स्थित सिख धार्मिक स्थलों तक आसानी से पहुँचने की समुदाय की माँग और भी अहम हो गई है।
पंजाब में डेरा बाबा नानक को करतारपुर में गुरुद्वारा दरबार साहिब से जोड़ने वाले वीज़ा-मुक्त कॉरिडोर को 7 मई, 2025 को पहलगाम आतंकी हमले और उसके बाद भारत-पाकिस्तान संबंधों में आई खटास के कारण बंद कर दिया गया था। केंद्र सरकार ने पिछले महीने लोकसभा में फिर से कहा था कि कॉरिडोर बंद रहेगा, क्योंकि "मौजूदा सुरक्षा हालात" के कारण इसे बंद रखना ज़रूरी है।
हालाँकि, सरकार ने माना है कि उसे सिख धार्मिक संगठनों से इसे फिर से खोलने की अपीलें मिली हैं। कॉरिडोर बंद होने के बावजूद, सिख समूह सरकार की मंज़ूरी और सुरक्षा मंज़ूरी मिलने पर, धार्मिक स्थलों की यात्रा से जुड़े 1974 के भारत-पाकिस्तान प्रोटोकॉल के तहत अहम धार्मिक मौकों पर पाकिस्तान जाते रहे हैं। धामी ने भारत सरकार से यह भी अपील की कि वह पाकिस्तान के साथ वीज़ा का मुद्दा उठाए और ज़्यादा से ज़्यादा श्रद्धालुओं की यात्रा को आसान बनाए। उन्होंने करतारपुर साहिब कॉरिडोर को तुरंत फिर से खोलने की SGPC की माँग को दोहराते हुए कहा कि सिख समुदाय की भावनाओं का ध्यान रखा जाना चाहिए।