Punjab पंजाब कांग्रेस में नाराज़गी के संकेत शुक्रवार को तब सामने आए जब पूर्व मुख्यमंत्री चरणजीत सिंह चन्नी के समर्थक सुबह से ही चमकौर साहिब में उनके घर पर इकट्ठा होने लगे। उन्होंने विधानसभा चुनाव से पहले पार्टी हाईकमान की हालिया संगठनात्मक नियुक्तियों पर नाराज़गी जताई। राजनीतिक जानकार इस जमावड़े को कांग्रेस लीडरशिप के अमरिंदर सिंह राजा वारिंग को पंजाब प्रदेश कांग्रेस कमेटी (PPCC) का अध्यक्ष बनाए रखने के फैसले के बाद नाराज़गी का पहला खुला प्रदर्शन मान रहे हैं। चन्नी के घर पर इकट्ठा हुए कई पार्टी कार्यकर्ताओं और नेताओं ने कहा कि उन्हें उम्मीद थी कि पूर्व मुख्यमंत्री को राज्य इकाई का नेतृत्व करने की ज़िम्मेदारी सौंपी जाएगी। मीटिंग के दौरान नाराज़गी खुले तौर पर ज़ाहिर की गई, जिसमें कई नेताओं ने तर्क दिया कि PPCC अध्यक्ष के रूप में चन्नी की नियुक्ति से विधानसभा चुनावों में पार्टी की संभावनाएँ मज़बूत होतीं।
हालांकि चन्नी ने खुद इस रिपोर्ट के लिखे जाने तक हालिया नियुक्तियों पर कोई बयान जारी नहीं किया, लेकिन उनके समर्थकों, जिनमें कई पूर्व MLA और वरिष्ठ कांग्रेस नेता शामिल हैं, ने खुले तौर पर पार्टी हाईकमान से अपने फैसले पर फिर से विचार करने की मांग की। उन्होंने कहा कि चन्नी पंजाब में कांग्रेस के सबसे मज़बूत जन नेताओं में से एक हैं और उन्हें पार्टी के संगठन के चेहरे के तौर पर पेश करने से समाज के अलग-अलग तबकों में समर्थन मज़बूत करने में मदद मिलती। चन्नी के घर पहुंचने वालों में पूर्व मंत्री भारत भूषण आशु और ओपी सोनी भी थे। मीडियाकर्मियों से बात करते हुए, नेताओं ने कहा कि वे चन्नी से मिलने आए थे और पार्टी के आगे के रास्ते के बारे में उनके निर्देशों का पालन करते रहेंगे।
इस मौके पर मौजूद कई नेताओं ने कांग्रेस हाईकमान की सीधे तौर पर आलोचना करने से परहेज़ किया, लेकिन यह साफ़ कर दिया कि उनका मानना है कि इस फ़ैसले से पार्टी कार्यकर्ताओं के एक बड़े हिस्से को निराशा हुई है। उन्होंने कहा कि कांग्रेस को सत्ताधारी सरकार के ख़िलाफ़ अपने अभियान को आगे बढ़ाने के लिए एक मज़बूत और सबको मंज़ूर नेता की ज़रूरत है और कहा कि चन्नी इस भूमिका के लिए सबसे सही हैं।
बैठक में मौजूद पूर्व विधायकों और ज़िला स्तर के नेताओं ने भी इसी तरह के विचार रखे, और कहा कि चुनाव से पहले चन्नी को PPCC अध्यक्ष नियुक्त करने से पार्टी कैडर में जोश आ सकता था। उन्होंने तर्क दिया कि मुख्यमंत्री के तौर पर चन्नी का कार्यकाल और ज़मीनी स्तर के कार्यकर्ताओं के साथ उनका जुड़ाव उन्हें विधानसभा चुनाव में संगठन का नेतृत्व करने के लिए स्वाभाविक पसंद बनाता है।
लोगों के बीच नाराज़गी ऐसे समय में दिख रही है जब कांग्रेस अहम चुनावी लड़ाई से पहले एकता दिखाने और अपने ऑर्गनाइज़ेशनल सिस्टम को मज़बूत करने की कोशिश कर रही है। पार्टी लीडरशिप अब तक नाराज़गी पर चुप है, लेकिन पॉलिटिकल जानकारों का मानना है कि चमकौर साहिब में हुए घटनाक्रम से पता चलता है कि हाल की नियुक्तियां सीनियर नेताओं और वर्करों के एक ग्रुप को पसंद नहीं आई हैं। चन्नी के चुप रहने और उनके सपोर्टर्स के उनके पीछे आने से, अब ध्यान इस बात पर होगा कि क्या कांग्रेस हाईकमान पंजाब असेंबली चुनावों से पहले ऑर्गनाइज़ेशनल मतभेदों को बढ़ने से रोकने के लिए नाराज़ नेताओं से बात करता है।