Chandigarh चंडीगढ़: पंजाब में जालंधर पश्चिम (आरक्षित) विधानसभा क्षेत्र के लिए बुधवार को होने वाला उपचुनाव मुख्यमंत्री भगवंत मान और सत्तारूढ़ आम आदमी पार्टी (आप) के लिए प्रतिष्ठा की लड़ाई है, क्योंकि हाल ही में हुए लोकसभा चुनावों में पार्टी को भारी हार का सामना करना पड़ा था। 2022 के विधानसभा चुनावों में कुल 117 में से 92 सीटों पर शानदार जीत के साथ सत्ता में आई पार्टी पिछले महीने हुए लोकसभा चुनावों में कुल 13 में से केवल तीन सीटें ही जीत सकी थी। बहुकोणीय चुनावी मुकाबले वाला यह विधानसभा क्षेत्र लोकसभा चुनाव से पहले खाली हो गया था, जब इसके मौजूदा विधायक शीतल अंगुराल भाजपा में शामिल हो गए और आप विधायक के तौर पर इस्तीफा दे दिया। इस क्षेत्र में कुल 15 उम्मीदवार मैदान में हैं - इस क्षेत्र में कुल 1.72 लाख मतदाता हैं - आप ने पूर्व मंत्री और भाजपा विधायक भगत चुन्नी लाल के बेटे मोहिंदर भगत को मैदान में उतारा है। भगत समुदाय के एक प्रमुख नेता मोहिंदर भगत पिछले साल भाजपा छोड़कर आप में शामिल हो गए थे। मुख्य विपक्षी दल कांग्रेस ने पूर्व वरिष्ठ उप महापौर और पांच बार की नगर पार्षद सुरिंदर कौर को मैदान में उतारा है। वह रविदासिया समुदाय की प्रमुख दलित नेता हैं। अंगुराल को भाजपा ने मैदान में उतारा है। 2022 के विधानसभा चुनाव में वह आप के उम्मीदवार के तौर पर जीते हैं। वह भी रविदासिया समुदाय से हैं।
गौरतलब है कि शिरोमणि अकाली दल (शिअद) ने भले ही सुरजीत कौर पर दांव लगाया था, लेकिन उसने उन्हें शिअद प्रमुख सुखबीर बादल के खिलाफ काम करने वाली बागी बताते हुए अपना समर्थन वापस ले लिया। हालांकि, उन्हें शिअद के उस धड़े का समर्थन हासिल है, जिसने नेतृत्व के खिलाफ बगावत की थी। इसके बाद शिअद ने बसपा उम्मीदवार बिंदर कुमार को अपना समर्थन देने की घोषणा की। मुख्यमंत्री मान जिन्होंने भगत के लिए काफी पहले ही प्रचार अभियान शुरू कर दिया था, जनसभाएं कीं और रोड शो किए और अपने परिवार के साथ जालंधर में किराए के घर में रहने चले गए, उन्होंने यह भी घोषणा की है कि वह सप्ताह में दो दिन लोगों से मिलने के लिए यहां नियमित रूप से डेरा डालेंगे। पार्टी ने मतदाताओं को लुभाने के लिए मुफ्त बिजली, मोहल्ला क्लीनिक और उत्कृष्ट विद्यालय जैसी अपनी कल्याणकारी योजनाओं का प्रदर्शन किया है।
जालंधर (रिजर्व) सीट समेत 13 लोकसभा सीटों में से सात पर जीत दर्ज करने वाली कांग्रेस ने भी इस सीट पर जीत के लिए पूरा जोर लगा दिया है। पार्टी के सभी शीर्ष नेता - पार्टी के प्रदेश अध्यक्ष अमरिंदर सिंह राजा वड़िंग, विपक्ष के नेता प्रताप सिंह बाजवा, पूर्व मुख्यमंत्री और जालंधर के सांसद चरणजीत सिंह चन्नी - लगातार काम कर रहे हैं। पार्टी ने कानून-व्यवस्था की बिगड़ती स्थिति और नशे की समस्या के लिए आप पर निशाना साधा है। आम चुनावों में खाता खोलने में विफल रही भाजपा के लिए भी अपने प्रदर्शन से छाप छोड़ना बहुत बड़ी चुनौती है। इसके लिए पार्टी के प्रदेश अध्यक्ष सुनील जाखड़ और केवल ढिल्लों, जय इंदर कौर, अनीता सोम प्रकाश समेत अन्य वरिष्ठ नेताओं ने अंगुराल में जमकर प्रचार किया है। वोटों की गिनती 13 जुलाई को होगी।