Punjab: मुफ्त कृषि बिजली योजना शुरू होने के बाद से 1.25 लाख करोड़ रुपये खर्च किए

Punjab.पंजाब: जनवरी 1997 में जब मुफ्त कृषि बिजली सब्सिडी शुरू की गई थी, तब से लेकर इस साल मार्च तक, पंजाब सरकार ने इस योजना पर 1.25 लाख करोड़ रुपये खर्च किए हैं। वित्त वर्ष 1997-98 में वार्षिक सब्सिडी बिल 604.57 करोड़ रुपये था, जो 2025-26 के लिए 17 गुना बढ़कर 10,000 करोड़ रुपये हो गया है। किसानों के अलावा, पंजाब घरेलू और औद्योगिक उपभोक्ताओं को भी सब्सिडी वाली बिजली प्रदान करता है। चालू वित्त वर्ष के दौरान विभिन्न वर्गों के लिए कुल बिजली सब्सिडी बजट लगभग 20,500 करोड़ रुपये है। कुल सब्सिडी बिल पहली बार 2005-06 में 1,000 करोड़ रुपये के आंकड़े को पार कर गया था, जब 1,435 करोड़ रुपये की राशि आवंटित की गई थी। इसमें से 1,385 करोड़ रुपये अकेले मुफ्त कृषि बिजली के लिए थे। 2007-08 में कुल सब्सिडी बिल 2,000 करोड़ रुपये से बढ़कर 2,848 करोड़ रुपये हो गया। इसमें से 2,284 करोड़ रुपये मुफ्त कृषि बिजली की लागत थी। राज्य सरकार के आंकड़ों के अनुसार, "वित्त वर्ष 2025-26 के लिए 2,36,080 करोड़ रुपये के कुल बजट में से 20,500 करोड़ रुपये बिजली सब्सिडी पर खर्च किए जाएंगे। जबकि लगभग 10,000 करोड़ रुपये कृषि क्षेत्र (किसी भी श्रेणी के लिए सबसे अधिक सब्सिडी बिल) के लिए हैं, 7,614 करोड़ रुपये घरेलू उपभोक्ताओं के लिए और 2,893 करोड़ रुपये उद्योग के लिए हैं।" राज्य में लगभग 14 लाख कृषि ट्यूबवेल को मुफ्त बिजली दी जा रही है।

1980 के दशक के अंत में पंजाब में 2.8 लाख ट्यूबवेल थे। भारी सब्सिडी के बोझ के अलावा, ट्यूबवेल चलाने के लिए मुफ्त बिजली का इस्तेमाल पंजाब में भूजल संकट को और बढ़ा रहा है। एक पर्यावरणविद् ने कहा, "राज्य सरकार द्वारा धान की बुआई की तिथि को लगभग एक महीने आगे बढ़ाकर 1 जून करने से, मानसून आने तक लाखों ट्यूबवेल भूजल संसाधनों पर अतिरिक्त दबाव डालेंगे।" कुछ साल पहले, नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल द्वारा गठित एक विशेषज्ञ समिति जिसमें पंजाब कृषि विश्वविद्यालय, केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड और पंजाब प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के सदस्य शामिल थे, ने दृढ़ता से सिफारिश की थी कि बुआई का मौसम 25 जून के आसपास शुरू होना चाहिए। विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि भूजल स्तर में सालाना लगभग 1 मीटर की गिरावट आ रही है, और धान की जल्दी बुआई "न केवल भूजल पर बल्कि मिट्टी के स्वास्थ्य पर भी अतिरिक्त दबाव डाल रही है"। पंजाब राज्य विद्युत निगम लिमिटेड के आंकड़ों के अनुसार, गंभीर जल स्तर वाले जिलों में ट्यूबवेल की संख्या सबसे अधिक है। ऑल इंडिया पावर इंजीनियर्स फेडरेशन के प्रवक्ता वीके गुप्ता ने कहा, "लुधियाना में सबसे ज़्यादा 1.17 लाख ट्यूबवेल हैं, उसके बाद गुरदासपुर में 99,581, अमृतसर में 93,946 और संगरूर में 93,669 ट्यूबवेल हैं। पंजाब में मानसून आने तक सभी ट्यूबवेल और चलेंगे क्योंकि धान की फ़सल बिना पानी के नहीं चल सकती और राज्य सरकार ने ट्यूबवेल चलाने के लिए कम से कम आठ घंटे मुफ़्त बिजली देने का वादा किया है।"