Punjab,पंजाब: अमृतसर, जालंधर, फगवाड़ा, लुधियाना और पटियाला नगर निगमों में महापौर पदों के लिए अनुसूचित जाति, पिछड़ा वर्ग और महिला उम्मीदवारों के आरक्षण के लिए बहुप्रतीक्षित ‘रोस्टर प्रणाली’ मंगलवार शाम को अधिसूचित की गई। इन नगर निकायों के चुनाव पिछले साल 21 दिसंबर को हुए थे। स्थानीय सरकार के विशेष सचिव-सह-निदेशक द्वारा जारी आदेशों के अनुसार लुधियाना में महापौर का पद नगर निगमों के महापौरों के पदों के लिए पंजाब आरक्षण नियम-2017 के तहत महिला उम्मीदवारों के लिए आरक्षित किया गया है। अन्य चार निगमों में शीर्ष पद सामान्य श्रेणी के उम्मीदवारों के लिए रखा गया है। महापौर चुनाव की अधिसूचना जारी होते ही आम आदमी पार्टी (आप) और कांग्रेस ने अपने पार्षदों को एकजुट रखने और अपने उम्मीदवारों को महापौर के रूप में निर्वाचित करने के लिए दूसरों को “जीतने” के लिए अपने प्रयास तेज कर दिए हैं। विपक्षी कांग्रेस ने आरोप लगाया कि सत्तारूढ़ पार्टी बहुमत जुटाने के लिए खरीद-फरोख्त में लिप्त है। लुधियाना और पटियाला के संभागीय आयुक्तों को महापौर, वरिष्ठ उप महापौर और उप महापौर के चुनाव की कार्यवाही शुरू करने के लिए कहा गया है। सरकार के सूत्रों ने बताया कि महापौर के चुनाव एक महीने के भीतर होने हैं। लुधियाना, फगवाड़ा और अमृतसर नगर निगमों में किसी भी हितधारक राजनीतिक दल - चाहे वह आप हो, कांग्रेस हो या भाजपा - के पास पूर्ण बहुमत नहीं है।
85 सदस्यीय जालंधर नगर निगम में आप ने 44 वोटों के साथ बहुमत होने का दावा किया है, क्योंकि छह पार्षद - भाजपा और कांग्रेस के दो-दो और दो निर्दलीय - पार्टी में शामिल हो गए हैं। पटियाला नगर निगम में भी आप बहुमत में है। जालंधर कैंट से कांग्रेस विधायक परगट सिंह ने दावा किया, "ऐसा नहीं है कि आप के पास कई नगर निगमों में बहुमत नहीं है, बल्कि महापौर उम्मीदवारों के चयन को लेकर पार्टी नेताओं के बीच मतभेद के कारण पार्टी पार्षदों द्वारा क्रॉस वोटिंग की आशंका के कारण अधिसूचना में देरी हुई है।" लुधियाना में कांग्रेस और भाजपा के बीच नगर निगम बनाने के लिए बातचीत विफल होने के बाद आप अपना बहुमत घोषित करने के लिए हर संभव प्रयास कर रही है। लुधियाना नगर निगम में 95 वार्ड हैं और सदन बनाने के लिए 48 पार्षदों की आवश्यकता है। आप ने 41 सीटें जीतीं, कांग्रेस ने 30, भाजपा ने 19 और शिअद ने दो जबकि तीन सीटें निर्दलीयों ने जीतीं। अमृतसर में कांग्रेस का गणित गड़बड़ा गया क्योंकि चार निर्दलीय पार्षद आप में शामिल हो गए। हालांकि, सदन में कोई भी पार्टी बहुमत साबित नहीं कर पाई, जिसमें 85 पार्षद और पांच विधायक सदस्य हैं। आप के पास अब 28 पार्षद और पांच विधायक हैं। आप नेतृत्व कथित तौर पर जंडियाला और अटारी निर्वाचन क्षेत्रों से दो और सदस्यों को जोड़ने की कोशिश कर रहा है, क्योंकि उनके क्षेत्र नगर निगम के अधिकार क्षेत्र में आते हैं, ताकि आगामी सदन में संख्या 35 हो सके। कांग्रेस के पास 40 पार्षद हैं। इसे दो निर्दलीय पार्षदों का समर्थन मिला है जबकि दो अन्य निर्दलीय पार्षदों ने अभी तक अपने पत्ते नहीं खोले हैं। पूर्व उपमुख्यमंत्री ओपी सोनी के भतीजे विकास सोनी, अमृतसर (उत्तर) के पूर्व विधायक सुनील दत्ती के भाई और पूर्व विपक्षी नेता राज कंवल प्रीत मेयर पद की दौड़ में हैं।
आप को उम्मीद है कि कांग्रेस नेताओं के बीच दरार उसके लिए फायदेमंद साबित होगी। साथ ही, दोनों पार्टियों की नजर भाजपा के नौ और अकाली दल के चार पार्षदों पर है। 50 वार्डों वाले फगवाड़ा नगर निगम में किसी की भी किस्मत चमक सकती है। कांग्रेस का दावा है कि उसने मेयर के लिए जरूरी संख्या को छू लिया है, वहीं महज 12 पार्षदों वाली आप के नेता भी शीर्ष पद पर पार्टी के दावे को नहीं छोड़ रहे हैं। पिछले महीने हुए चुनावों में कांग्रेस ने 22 वार्डों में जीत दर्ज की थी और जरूरी संख्या तक पहुंचने के लिए उसे चार सीटों की कमी रह गई थी। एक निर्दलीय उम्मीदवार के कांग्रेस में शामिल होने और बसपा के तीन विजेताओं द्वारा समर्थन का आश्वासन दिए जाने के बाद पार्टी विधायक बलविंदर एस धालीवाल ने दावा किया कि वे नए नगर निगम सदन का नेतृत्व करने के लिए तैयार हैं। आप के एक अंदरूनी सूत्र ने खुलासा किया कि पार्टी को भाजपा के सभी चार पार्षदों, अकाली दल के सभी तीन विजेताओं और छह निर्दलीय उम्मीदवारों में से कम से कम एक का समर्थन मिलने का भरोसा है। इसके अलावा, मेयर उम्मीदवार के चयन को लेकर कांग्रेस नेताओं के बीच मतभेद क्रॉस-वोटिंग का कारण बन सकता है। 44 नगर परिषदों और नगर पंचायतों के शीर्ष पदों के लिए चुनाव की अधिसूचना भी जारी कर दी गई है। मुल्लांपुर दाखा की नगर परिषद में अध्यक्ष का पद अनुसूचित जाति के उम्मीदवारों के लिए आरक्षित किया गया है। रामपुरा फूल में यह अनुसूचित जाति के उम्मीदवारों सहित महिलाओं के लिए आरक्षित है। घनेरी की नगर पंचायतों में शीर्ष पद अनुसूचित जाति के उम्मीदवारों, खेमकरण (महिला) और माहिलपुर (बीसी) के लिए आरक्षित है। शेष नगर निकायों के लिए, सामान्य श्रेणी के उम्मीदवार शीर्ष पद के लिए चुनाव लड़ने के पात्र हैं।