Amritsar अमृतसर: राज्य में 21 दिसंबर को होने वाले निकाय चुनावों में 3,336 उम्मीदवार मैदान में हैं। पांच नगर निगमों, 41 नगर परिषदों, नगर पंचायतों और अन्य नगर निकायों में रिक्त सीटों के लिए चुनाव होंगे। चुनाव के लिए प्रचार आज समाप्त हो गया। अमृतसर और जालंधर नगर निगमों में 85-85 वार्ड हैं, लुधियाना में 95, पटियाला में 60 और फगवाड़ा में 50 वार्ड हैं। सत्तारूढ़ आप इन चुनावों को, जो पार्टी के चिह्नों पर लड़े जा रहे हैं, सभी प्रमुख नगर निगमों पर नियंत्रण हासिल करने के लिए एक आदर्श अवसर के रूप में देख रही है। कांग्रेस, भाजपा और शिअद सहित अन्य दल सत्तारूढ़ पार्टी द्वारा आधिकारिक मशीनरी के कथित दुरुपयोग पर रोना रो रहे हैं, उनका आरोप है कि उनके उम्मीदवारों को नामांकन पत्र दाखिल करने से रोका गया।
पिछले दो दिनों में मुख्यमंत्री भगवंत मान और पार्टी के अन्य वरिष्ठ नेताओं ने अमृतसर, फगवाड़ा, जालंधर, लुधियाना और पटियाला के अलावा अन्य स्थानों पर लगातार रैलियां कीं, लेकिन आप को खराब नागरिक सुविधाओं, कचरा प्रबंधन और बुनियादी ढांचे के उन्नयन पर अधूरे वादों के कारण मतदाताओं की नाराजगी का सामना करना पड़ रहा है। आप सरकार के पांच साल के कार्यकाल के तीन साल पूरे होने वाले हैं, ऐसे में ये चुनाव महत्वपूर्ण हैं, क्योंकि इनसे शहरी मतदाताओं के बीच पार्टी की लोकप्रियता का पता चलेगा।
सत्ता विरोधी लहर का फायदा उठाने की कोशिश में विपक्षी दल पहले पंचायत चुनावों और अब नगर निगम चुनावों में सत्ता के कथित दुरुपयोग और राज्य में बिगड़ती कानून व्यवस्था को मुद्दा बना रहे हैं। इन चुनावों को मुख्य रूप से आप और कांग्रेस के बीच मुकाबला माना जा रहा है। सत्तारूढ़ पार्टी अमृतसर, जालंधर, लुधियाना और पटियाला में नगर निगमों पर नियंत्रण हासिल करना चाहती है, जहां कांग्रेस बहुमत में है। आप के प्रदेश अध्यक्ष चुने जाने के बाद पार्टी के प्रमुख हिंदू चेहरे अमन अरोड़ा के लिए यह पहली परीक्षा होगी। ये चुनाव पीपीसीसी प्रमुख अमरिंदर राजा वडिंग के लिए भी उतने ही महत्वपूर्ण हैं, क्योंकि लुधियाना से सांसद बनने के बाद ये पहली बार हो रहे हैं।