Punjab,पंजाब: एक बड़े घटनाक्रम में, एयर इंडिया ने लुधियाना में आगामी अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे से बहुप्रतीक्षित उड़ानें शुरू करने की योजना की घोषणा की है। यह घटनाक्रम इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि हलवारा एयरबेस पर बन रहा हवाई अड्डा रनवे ओवरलेइंग के साथ उड़ान भरने के लिए पूरी तरह तैयार है। चूंकि पूरा सिविल कार्य और भारतीय वायु सेना (आईएएफ) परिसर के अंदर का अधिकांश हिस्सा, जहां हवाई अड्डा बन रहा है, लगभग पूरा हो चुका है, इसलिए भारतीय विमानपत्तन प्राधिकरण (एएआई) एक संभावित परिचालन तिथि और हवाई अड्डा कोड जारी करने की प्रक्रिया में है, जो परिचालन के लिए अनिवार्य है। इसके अलावा, एयरलाइनों के परिचालन के लिए बोली प्रक्रिया भी शुरू की जा रही है, जिसमें यहां से वाणिज्यिक उड़ानों का परिचालन शुरू होने में कुछ महीने लगेंगे।
इस परियोजना के पीछे मुख्य ताकत रहे राज्यसभा सांसद संजीव अरोड़ा को भेजे गए एक पत्र में एयर इंडिया समूह प्रमुख (जीआरसी और कॉर्पोरेट मामले) पी बालाजी ने बताया है कि हलवारा हवाई अड्डे के आधिकारिक रूप से चालू हो जाने और सभी आवश्यक विनियामक अनुमोदन प्राप्त हो जाने के बाद एयर इंडिया यहां से उड़ानें शुरू करेगी। उन्होंने देश के विमानन बुनियादी ढांचे की उन्नति के लिए अरोड़ा के निरंतर समर्थन और प्रतिबद्धता की सराहना करते हुए कहा, "यह नया विकास पंजाब में कनेक्टिविटी का विस्तार करने के हमारे प्रयासों में एक रोमांचक मील का पत्थर है, जिससे व्यापार और पर्यटन दोनों क्षेत्रों को लाभ होगा।" इसके साथ ही, एयर इंडिया लुधियाना से उड़ान संचालन की पेशकश करने वाली पहली एयरलाइन बन गई है। इससे पहले, अरोड़ा ने टाटा संस और एयर इंडिया के चेयरमैन नटराजन चंद्रशेखरन के साथ चर्चा की, जिन्होंने पिछले साल 29 अगस्त को लुधियाना हवाई अड्डे का दौरा करने के लिए अपने अधिकारियों की टीम भेजी थी। आयुक्त जितेंद्र जोरवाल और सभी राज्य और केंद्रीय एजेंसियों के अन्य वरिष्ठ अधिकारियों ने कहा कि भारतीय वायुसेना ने रनवे के चल रहे ओवरलेइंग को पूरा करने के लिए 31 मार्च की समय सीमा दी है, जहां से उड़ानें संचालित होंगी। 50 करोड़ रुपये की इस बहुत विलंबित परियोजना को पूरा होने में तीन साल से अधिक का समय लगा और कम से कम 14 समय सीमाएं चूक गईं।