Punjab,पंजाब: इस महीने की शुरुआत में पंजाब के गोदामों से नागालैंड के दीमापुर के लिए रवाना हुए चावल के 18 वैगनों में “पहले स्तर” के कीट संक्रमण पाए गए हैं, साथ ही इनमें निर्धारित फोर्टिफाइड चावल के दाने भी कम पाए गए हैं। इस संबंध में राज्य सरकार और भारतीय खाद्य निगम (FCI) के क्षेत्रीय कार्यालय के अधिकारियों को एक विज्ञप्ति प्राप्त हुई है। यह पंजाब से चावल की तीसरी खेप है जिसे “अस्वीकृति सीमा से परे” लेबल किए जाने के बाद अस्वीकार कर दिया गया है। इससे पहले, अरुणाचल प्रदेश और कर्नाटक को भेजे गए चावल के खेप को विनिर्देशों से परे टूटे हुए अनाज के कारण अस्वीकार कर दिया गया था, और राज्य के चावल मिल मालिकों को अपने खर्च पर चावल बदलने के लिए कहा गया था। नागालैंड द्वारा खारिज की गई खेप कथित तौर पर 4 नवंबर को सुनाम से भेजी गई थी, और 11 और 12 नवंबर को दीमापुर में उतारी गई थी। जब इन 23,097 बोरियों, जिनमें 11,241.59 क्विंटल चावल था, की गुणवत्ता की जाँच की गई, तो पाया गया कि इनमें फोर्टिफाइड चावल की गुठली की निर्दिष्ट मात्रा से कम, 0.52 से 0.78 प्रतिशत तक थी। सार्वजनिक वितरण के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले चावल में फोर्टिफाइड चावल की गुठली 0.9 से 1 प्रतिशत होनी चाहिए।
इस चावल की कटाई और मिलिंग 2022-23 फसल वर्ष में की गई थी। पता चला है कि कुछ रेक में चावल में पहले स्तर का कीट संक्रमण पाया गया था। तीसरी अस्वीकृति ने राज्य में खतरे की घंटी बजा दी है, क्योंकि किसानों और चावल मिल मालिकों दोनों द्वारा अगले साल राज्य में धान की खेती को हतोत्साहित करने के लिए इसका इस्तेमाल किए जाने की आशंका जताई जा रही है। उनका कहना है कि राज्य से चावल की गुणवत्ता की जांच के बाद ही उसे भेजा जाता है और गुणवत्ता को नुकसान या तो परिवहन और हैंडलिंग के दौरान हुआ होगा या फिर दूसरे राज्यों में भंडारण के दौरान। अब, क्षेत्र की एफसीआई टीमें और नागालैंड में तैनात टीमें मिलकर नए सिरे से गुणवत्ता परीक्षण करेंगी। एफसीआई के पंजाब क्षेत्र के क्षेत्रीय महाप्रबंधक बी श्रीनिवासन ने द ट्रिब्यून को बताया, "शुरुआती रिपोर्टों से हमें पता चला है कि नागालैंड भेजा गया चावल 'जारी करने लायक स्थिति' में है और मानव उपभोग के लिए उपयुक्त है। यह संभावना है कि परिवहन के दौरान अनाज में कीटाणु या अन्य नुकसान हुआ हो, लेकिन यह सब जांच का विषय है।"