पठानकोट भूमि घोटाले के बाद, एक और घोटाले ने ग्रामीण विकास और पंचायत विभाग को हिलाकर रख दिया है क्योंकि लुधियाना के गांवों के छह सरपंचों ने विभाग के अधिकारियों के साथ मिलकर पंचायत खातों से 100 करोड़ रुपये निकाल लिए हैं।
मामला ग्राम पंचायत सलेमपुर, सलकियाना, बौंकर गुजरान, कडियाना खुर्द और धनांसू से संबंधित है। 2016-17 और 2020-21 के बीच, इन गांवों की कुल 986 एकड़ जमीन ग्रेटर लुधियाना एरिया डेवलपमेंट अथॉरिटी, पीएसआईईसी द्वारा साइकिल वैली प्रोजेक्ट के लिए अधिग्रहित की गई थी। साइकिल वैली 100 फीट चौड़ी 4-लेन 8.5 किमी बाहरी सड़क द्वारा चंडीगढ़-लुधियाना राजमार्ग से जुड़ी हुई है। गांव की आम जमीन अधिग्रहीत होने पर पंचायतों को 242 करोड़ रुपये का मुआवजा मिला। हालांकि, नियमों के खिलाफ जाकर, इन गांवों के सरपंचों ने स्थानीय विभाग के अधिकारियों के साथ मिलकर, पंचायतों के खातों से लगभग 100 करोड़ रुपये निकाल लिए।
सरकार द्वारा जारी अधिसूचना के अनुसार, गांव की भूमि अधिग्रहण के बदले प्राप्त कोई भी राशि या तो गांव के लिए सामान्य भूमि की खरीद पर ही खर्च की जा सकती है या राशि को सावधि जमा मद के तहत पंचायत खाते में जमा किया जाना चाहिए। एफडी की केवल ब्याज राशि का उपयोग गांव के कल्याण के लिए किया जा सकता है और मूल राशि अछूती रहती है।
इस मुद्दे पर संज्ञान लेते हुए, ग्रामीण विकास और पंचायत मंत्री लालजीत सिंह भुल्लर ने पिछले हफ्ते वित्तीय आयुक्त, ग्रामीण विकास को जांच करने और दो सप्ताह के भीतर एक रिपोर्ट सौंपने का आदेश दिया। अधिकारी को लिखे अपने पत्र में उन्होंने दावा किया कि यह 'भ्रष्ट अधिकारियों' और सरपंचों का काम है।