Ludhiana,लुधियाना: बुधवार को गुरु नानक स्टेडियम में सांस्कृतिक कार्यक्रम के साथ राष्ट्रीय स्कूल खेलों के 68वें संस्करण की शुरुआत हुई। इस कार्यक्रम में जिले के विभिन्न स्कूलों के विद्यार्थियों ने शानदार प्रदर्शन किया। स्कूल गेम्स फेडरेशन ऑफ इंडिया के तत्वावधान में पंजाब स्कूल शिक्षा विभाग द्वारा आयोजित तथा पंजाब खेल निदेशालय के सहयोग से आयोजित इन खेलों को जिला प्रशासन द्वारा सहयोग दिया जा रहा है। दो दर्जन से अधिक राज्यों, तीन केंद्र शासित प्रदेशों तथा नौ संगठनों के खिलाड़ियों और अधिकारियों सहित 3,000 से अधिक प्रतिभागी चार खेलों - हैंडबॉल, नेटबॉल, जूडो और कराटे में प्रतिस्पर्धा करने के लिए यहां एकत्र हुए हैं। ये कार्यक्रम तीन प्रमुख स्थलों - गुरु नानक स्टेडियम के सामने बहुउद्देशीय इनडोर हॉल, शास्त्री नगर स्थित बीसीएम आर्य मॉडल स्कूल तथा पंजाब कृषि विश्वविद्यालय स्थित सरकारी सीनियर सेकेंडरी स्मार्ट स्कूल में आयोजित किए जा रहे हैं। उपायुक्त जितेंद्र जोरवाल ने खेलों की शुरुआत की घोषणा की। प्रतिभागियों को संबोधित करते हुए जोरवाल ने उन्हें आरामदायक प्रवास तथा सप्ताह भर चलने वाले कार्यक्रम के दौरान सुखद अनुभव की शुभकामनाएं दीं।
उन्होंने खिलाड़ियों से खेल भावना के साथ प्रतिस्पर्धा करने तथा खुद, अपने परिवार तथा अपने-अपने राज्यों का गौरव बढ़ाने का आग्रह किया। डीईओ (माध्यमिक) डिंपल मदान ने मुख्य अतिथि का स्वागत करने में आधिकारिक टीम का नेतृत्व किया, जबकि राष्ट्रीय स्तर के नेटबॉल खिलाड़ी मनकरनजोत सिंह ने प्रतिभागियों की ओर से शपथ ली और खेल भावना की सच्ची भावना को बनाए रखने का संकल्प लिया। जशनदीप, प्रभनूर, अर्शिया, ईशान, पूजा, पारस चड्ढा, संजू, अर्शप्रीत कौर, नकुल अरोड़ा, दिवांश और माया सहित एथलीटों द्वारा मशाल रिले ने समारोह में उत्साह बढ़ाया। उद्घाटन समारोह सांस्कृतिक ऊर्जा का प्रदर्शन था, जिसमें रामगढ़िया स्कूल (मिलर गंज), सरकारी स्कूल (कब्रिस्तान रोड), सरकारी बहुउद्देशीय स्कूल और अन्य के छात्रों द्वारा गिद्दा और भांगड़ा का प्रदर्शन किया गया। इन पारंपरिक पंजाबी लोक नृत्यों ने स्टेडियम को रंग और जीवंतता से भर दिया, जिससे आगे की प्रतिस्पर्धी घटनाओं के लिए माहौल तैयार हो गया। सरकारी स्कूल ऑफ एमिनेंस, बद्दोवाल, दाखा और जवाहर कैंप के छात्रों द्वारा बैंड प्रदर्शन ने माहौल को और भी बेहतर बना दिया। कार्यक्रम का संचालन राजकीय वरिष्ठ माध्यमिक विद्यालय, ताहली साहिब में अंग्रेजी के लेक्चरर टीनू ने किया। उद्घाटन समारोह में न केवल पंजाब की सांस्कृतिक समृद्धि का प्रदर्शन किया गया, बल्कि आगे होने वाली प्रतियोगिताओं के लिए उत्साह भी जगाया गया। प्रतियोगिता के पहले दिन हैंडबॉल और नेटबॉल में कुछ रोमांचक मुकाबले हुए।
लड़कों की हैंडबॉल श्रेणी में पंजाब ने काउंसिल फॉर द इंडियन स्कूल सर्टिफिकेट एग्जामिनेशन (सीआईएससीई) को 43-10 से हराया, जबकि हरियाणा ने छत्तीसगढ़ को 50-18 से हराया। लड़कियों की हैंडबॉल श्रेणी में हरियाणा ने विद्या भारती को 38-4 से हराया और बिहार ने सीआईएससीई को 19-6 से मात दी। नेटबॉल में लड़कों के वर्ग में छत्तीसगढ़ ने झारखंड को 26-18 से हराया और चंडीगढ़ ने दिल्ली को 21-13 से हराया। लड़कियों के समूह में इंडियन पब्लिक स्कूल कॉन्फ्रेंस (आईपीएससी) ने विद्या भारती को 16-0 से हराया, जबकि तेलंगाना ने तमिलनाडु को 21-5 से हराया। इस आयोजन में कुछ संगठनात्मक मुद्दों ने बाधा उत्पन्न की, क्योंकि प्रतिभागियों को स्टेडियम में तीन घंटे से अधिक समय तक इंतजार करना पड़ा। उद्घाटन समारोह सुबह 11.30 बजे निर्धारित किया गया था और प्रतिभागियों को सुबह 9 बजे और कलाकारों को सुबह 6.30 बजे कार्यक्रम स्थल पर लाया गया। मुख्य अतिथि, लुधियाना के डिप्टी कमिश्नर, जितेंद्र जोरवाल दोपहर 12.15 बजे पहुंचे। लंबे इंतजार के दौरान प्रतिभागियों के लिए पानी जैसी आवश्यक सुविधाओं की अनुपस्थिति ने बेहतर योजना और क्रियान्वयन की आवश्यकता को रेखांकित किया।गर्म मौसम के आदी दक्षिणी राज्यों के खिलाड़ी वास्तव में धूप का आनंद ले रहे थे। तमिलनाडु, कर्नाटक और तेलंगाना के एथलीटों ने कहा, "अक्सर हमें टूर्नामेंट के दौरान अलग-अलग मौसम की स्थिति के अनुकूल होने में चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, लेकिन धूप वाला मौसम आउटडोर खेलों के लिए आदर्श स्थिति प्रदान करता है।"