Punjab,पंजाब: सरकारी औद्योगिक प्रशिक्षण संस्थानों (ITI) में कौशल आधारित पाठ्यक्रमों की मांग में अभूतपूर्व वृद्धि देखी जा रही है, जिससे निजी समकक्ष पीछे छूट गए हैं। इस वर्ष, राज्य सरकार ने 137 आईटीआई में सीटों की संख्या बढ़ाकर 35,000 कर दी है, जो पिछले वर्षों में 30,000 से अधिक है। काउंसलिंग के अंतिम दौर के लिए 15 दिन शेष रहने के बावजूद, इनमें से 90 प्रतिशत से अधिक सीटें पहले ही भर चुकी हैं, और 75,000 आवेदक उपलब्ध स्थानों के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। तकनीकी शिक्षा और औद्योगिक प्रशिक्षण विभाग के अधिकारियों ने खुलासा किया कि सरकारी आईटीआई में प्रवेश लगभग पूरे हो चुके हैं, जबकि निजी आईटीआई 50 प्रतिशत प्रवेश दर के साथ संघर्ष कर रहे हैं। इलेक्ट्रीशियन, फिटर, टर्नर और वेल्डर जैसे लोकप्रिय पाठ्यक्रम, साथ ही ईवी मैकेनिक, ड्रोन सर्विस टेक्नीशियन और इंडस्ट्रियल रोबोटिक्स टेक्नीशियन जैसे आधुनिक पाठ्यक्रम विशेष रूप से मांग में हैं।
अमृतसर के लोपोके में इलेक्ट्रीशियन, प्लंबर और वेल्डर जैसे ट्रेडों की बहुत मांग है, छात्रों को सीमेंस और हुंडई जैसी कंपनियों के साथ साझेदारी से औद्योगिक प्रशिक्षण के लिए लाभ मिल रहा है। हुंडई ने व्यावहारिक पाठों में सहायता के लिए एक वाहन भी उपलब्ध कराया है। मांग में यह उछाल विदेशों में नौकरी के अवसरों के प्रति दीवानगी से भी जुड़ा है, खासकर मध्य पूर्व और पश्चिमी देशों में। तकनीकी शिक्षा विभाग में अतिरिक्त निदेशक मनोज गुप्ता ने बताया कि विशिष्ट ट्रेड क्षेत्रीय उद्योगों द्वारा संचालित होते हैं। उदाहरण के लिए, पटियाला में एसी रेफ्रिजरेशन कोर्स लोकप्रिय हैं, जबकि लुधियाना में इलेक्ट्रीशियन, फिटर और मशीनिस्ट जैसे ट्रेडों की मांग है। बरनाला, बठिंडा, मानसा और मोगा जैसे जिलों में सरकारी आईटीआई ने पहले ही 100 प्रतिशत दाखिले की सूचना दी है, जबकि अमृतसर और फिरोजपुर जैसे सीमावर्ती जिलों में प्रवेश दर 88-97 प्रतिशत के बीच है। दूसरी ओर, निजी आईटीआई चुनौतियों का सामना कर रहे हैं। पंजाब आईटीआई एसोसिएशन के अध्यक्ष शिमांशु गुप्ता ने प्रवेश में गिरावट के लिए राज्य सरकार के सहयोग की कमी को जिम्मेदार ठहराया, तथा अनुसूचित जाति के छात्रों के लिए अपर्याप्त प्रतिपूर्ति को एक महत्वपूर्ण मुद्दा बताया।