Punjab.पंजाब: पंजाब अभी भी हाल के इतिहास की सबसे भीषण बाढ़ से हुई तबाही से उबर नहीं पाया है। इस खरीफ धान की फसल के नुकसान का आकलन अभी भी किया जा रहा है। अगली रबी गेहूँ की फसल की धूमिल संभावना पर अभी से चर्चा हो रही है। लोग जान-माल के नुकसान का आकलन करने के लिए अपने घरों को लौट रहे हैं। रुके हुए पानी और पानी में पड़े जानवरों के शवों से बीमारी फैलने का डर बना हुआ है। और जहाँ पंजाब और देश भर के लोग एक-दूसरे की मदद कर रहे हैं—घरों का पुनर्निर्माण कर रहे हैं, गेहूँ की बुवाई के लिए अपने खेतों को तैयार करने में मदद कर रहे हैं या फिर दीर्घकालिक पुनर्वास के लिए गाँवों को गोद ले रहे हैं—वहीं राजनीतिक दलों की प्रतिक्रियाएँ अब से सिर्फ़ 16 महीने बाद होने वाले विधानसभा चुनावों को ध्यान में रखकर की जा रही हैं। पिछले हफ़्ते, प्रधानमंत्री मोदी के पंजाब दौरे ने राज्य आपदा प्रतिक्रिया कोष में उपलब्ध धनराशि को लेकर सत्तारूढ़ आप और विपक्षी भाजपा के बीच वाकयुद्ध छेड़ दिया।
आप ने अपने सांसदों से अपने सांसद निधि कोष से योगदान देने को कहा है, और सरकार ने राज्य के खजाने में उपलब्ध सीमित संसाधनों से बाढ़ राहत और पंजाब के 2,384 गाँवों को पटरी पर लाने के लिए धनराशि को प्राथमिकता दी है। दरअसल, उसके विधायकों और विधायक पद के इच्छुक उम्मीदवारों के प्रदर्शन का आकलन उनके द्वारा किए गए राहत कार्यों, सोशल मीडिया पर उनके प्रचार-प्रसार और उसके प्रभाव के आधार पर किया जा रहा है। भाजपा भी अपनी सत्ता वाले राज्यों में राहत सामग्री उपलब्ध कराने के लिए "समन्वित प्रतिक्रिया" के साथ मदद कर रही है, और साथ ही यह भी कह रही है कि प्रधानमंत्री द्वारा पंजाब को दिया गया 1,600 करोड़ रुपये का अनुदान केवल एक प्रारंभिक अनुदान है, और अभी और राशि आनी बाकी है। प्रधानमंत्री के दौरे का सबसे उल्लेखनीय परिणाम यह है कि भाजपा ने 2027 में अपने दम पर सत्ता के लिए गंभीर प्रयास करने का निश्चय कर लिया है। भाजपा के सूत्र इस बात से उत्साहित हैं कि हर चुनाव के साथ उनका वोट प्रतिशत बढ़ रहा है और वैसे भी, उनकी पूर्व गठबंधन सहयोगी शिरोमणि अकाली दल (शिअद) अब तीन दलों में बँट चुकी है। यह पार्टी के लिए एक बड़ा बदलाव है, जिसका पिछले साल लोकसभा चुनावों के बाद भी ग्रामीण पंजाब में स्वागत नहीं हुआ था। इसीलिए पार्टी प्रभावित लोगों से संपर्क बनाने के लिए अपने कई केंद्रीय मंत्रियों को राज्य भेज रही है।
शिअद की बात करें तो पार्टी अध्यक्ष सुखबीर सिंह बादल बाढ़ प्रभावितों को खुलेआम नकदी बाँटते देखे गए हैं, और उन्होंने शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक समिति (एसजीपीसी) के धन का दुरुपयोग करने के लिए उनकी पार्टी पर किए जा रहे तानों को नज़रअंदाज़ कर दिया है, जिस पर उनकी पार्टी का पारंपरिक रूप से दबदबा रहा है। बादल, जिनकी पार्टी में कई बार विभाजन के बाद से राजनीतिक किस्मत ढलान पर है, कहते हैं कि नकद राहत बाँटना किसानों को उस समय मदद करने का एक तरीका है जब उन्हें इसकी सबसे ज़्यादा ज़रूरत होती है। कांग्रेस भी पीछे नहीं हट रही है और राज्य भर से अपने लोगों और संसाधनों को संगठित कर रही है, उन्हें सबसे ज़्यादा बाढ़ प्रभावित इलाकों में तैनात कर रही है, साथ ही उसके वरिष्ठ नेता भी बाढ़ प्रभावित इलाकों का दौरा कर रहे हैं। पार्टी ने हर संसदीय क्षेत्र को अपनी केंद्रीय इकाई बनाया है, जिसे वह अपने लोगों और संसाधनों के बीच बाँट रही है। पार्टी की भूमिका इसलिए और भी महत्वपूर्ण हो जाती है क्योंकि बाढ़ से प्रभावित पाँच निर्वाचन क्षेत्रों - अमृतसर, गुरदासपुर, जालंधर, पटियाला और फिरोजपुर - का प्रतिनिधित्व कांग्रेस करती है।