Amritsar कैप्टन स्मिट माचर को सम्मान मिलने से कई साल पहले, ऑर्डर ऑफ जायद II, यूएई का दूसरा सर्वोच्च नागरिक सम्मान, संयुक्त अरब अमीरात में पूर्व भारतीय राजदूत, नवदीप सिंह सूरी 11 सितंबर, 2019 को इसे प्राप्त करने वाले पहले भारतीय बने। उनके कार्यकाल समाप्त होने से कुछ हफ्ते पहले प्रदान की गई मान्यता, एक अप्रत्याशित राजनयिक दुविधा लेकर आई क्योंकि भारत सरकार के नियम राजदूतों को विदेशी सरकारों से पुरस्कार स्वीकार करने से रोकते हैं। अपनी हाल ही में लॉन्च हुई पुस्तक, ब्रिजिंग द गल्फ: द रीमेकिंग ऑफ इंडिया-यूएई रिलेशंस में, सूरी ने बताया कि कैसे उन्होंने नई दिल्ली को तुरंत सूचित करने से पहले संयुक्त अरब अमीरात के तत्कालीन विदेश मंत्री शेख अब्दुल्ला बिन जायद अल नाहयान से सम्मान स्वीकार किया था।
अपनी पुस्तक में उस अवसर को याद करते हुए, सूरी ने कहा कि अबू धाबी में अपना कार्यकाल पूरा करने और भारतीय विदेश सेवा से सेवानिवृत्त होने से पहले वह पारंपरिक विदाई कॉल के लिए शेख अब्दुल्ला से मिलने गए थे। मंत्री उन्हें एक कमरे में ले गए, एक आश्चर्य की घोषणा की और उन्हें एक सैश और पदक के साथ सम्मान प्रदान किया। सूरी ने इस भाव को असाधारण बताया और कहा कि राजदूतों को ऐसे सम्मान शायद ही कभी दिए जाते हैं। हालाँकि, पुरस्कार स्वीकार करना एक तत्काल चुनौती पेश करता है। यूएई के विदेश मंत्री की मौजूदगी में इसे नकारना अशोभनीय लग सकता था, जबकि इसे स्वीकार करने से भारत सरकार के नियमों पर सवाल खड़े हो गए।
सूरी ने कहा कि उन्होंने परिस्थितियों को समझाते हुए तुरंत नई दिल्ली को एक केबल भेजा। उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि पुरस्कार का कोई मौद्रिक मूल्य नहीं है और अगर मंत्रालय को कोई चिंता है तो इसे सुरक्षित रखने के लिए सौंपने की पेशकश की। स्थिति ने दुविधा पैदा कर दी: क्या उन्हें विदेशी सम्मान स्वीकार करने के लिए फटकार लगाई जाए या उनके राजनयिक कार्य के लिए बधाई दी जाए। सूरी अंततः पहले भारतीय प्राप्तकर्ता बने, उनके बाद राजनयिक संजय सुधीर थे, जिन्होंने 2021 से 2025 तक संयुक्त अरब अमीरात में सेवा की। ब्रिजिंग द गल्फ भारत-यूएई संबंधों के परिवर्तन और कूटनीति की जटिलताओं की जांच करने के लिए व्यक्तिगत अनुभवों के साथ ऐतिहासिक संदर्भ को जोड़ती है