पंजाब Punjab: शहर की डल झील के सूखने पर स्थानीय लोगों ने कड़ी प्रतिक्रिया व्यक्त की है, क्योंकि इस जलाशय का समुदाय के लिए धार्मिक महत्व Religious significance to the community है।मछलियों को पहले स्थानीय लोगों की मदद से झील के पास दो कृत्रिम तालाबों में भेजा गया था। हालांकि, तालाबों में ऑक्सीजन का स्तर कम होने के कारण प्रशासन को लगभग 1,200 किलोग्राम मछलियाँ मचयाल झील में भेजनी पड़ीं। झील के सूखने का कारण लगातार रिसाव बताया जा रहा है। घने देवदार के जंगल के बीच समुद्र तल से 1,775 मीटर ऊपर स्थित, कभी क्रिस्टल साफ पानी वाली यह झील धीरे-धीरे खत्म हो रही है। धर्मशाला से 11 किलोमीटर दूर मैकलोडगंज-नड्डी रोड पर तोता रानी गांव के पास स्थित यह जलाशय तेजी से गाद जमने और लगातार रिसाव के कारण धीरे-धीरे अपनी भंडारण क्षमता खो रहा है। इससे इसके जलग्रहण क्षेत्रों में वनस्पतियों और जीवों पर और अधिक असर पड़ा है।
देवदार के पेड़ों के हरे-भरे जंगलों के बीच बसी डल झील अपनी प्राकृतिक सुंदरता के लिए प्रसिद्ध है और इसके किनारे पर 200 साल पुराना भगवान शिव मंदिर होने के कारण यह तीर्थस्थल भी है। इस मुद्दे पर बात करते हुए धर्मशाला के एसडीएम संजीव कुमार ने कहा, "झील के पास बने तालाबों में ऑक्सीजन का स्तर कम होने के बाद हमने करीब 12 क्विंटल मछलियों को मचयाल में शिफ्ट किया है। हमारी पहली प्राथमिकता सूख रही झील से मछलियों को बचाना था। यह अब पूरी तरह सूख चुकी है। हमने अभी तक एक सर्वेक्षण किया है, लेकिन समस्या का समाधान खोजने के लिए मुझे इस मामले को उच्च अधिकारियों के समक्ष उठाना होगा।" पिछले सप्ताह जब जल स्तर कम होने लगा तो झील के पास स्थित तिब्बती चिल्ड्रन विलेज (टीसीवी) के छात्रों, स्थानीय लोगों और पर्यावरणविदों ने जलाशय में मछलियों को बचाने के लिए अभियान शुरू किया।
स्वयंसेवकों ने झील के पास एक गड्ढा खोदा, उसमें पानी भरा और मछलियों को झील से निकालकर taking fish out of the lake उसमें डाला। पिछले कुछ सालों में यह दूसरी बार है जब डल झील सूख गई है - यह समस्या पिछले डेढ़ दशक से भी ज़्यादा समय से बनी हुई है, जिसके कारण सैकड़ों मछलियाँ मर गई हैं।यह झील स्थानीय लोगों के लिए काफ़ी अहमियत रखती है, झील के आस-पास रहने वाले समुदाय ने झील की स्थिति पर चिंता जताई है और झील में रिसाव की समस्या को दूर करने के लिए प्रशासन द्वारा उठाए गए कदमों पर सवाल उठाए हैं।झील के पास नड्डी गांव में रहने वाले अशोक जरयाल एंडी ने कहा, "हम झील में यह समस्या पिछले करीब एक दशक से देख रहे हैं। कोई भी इस समस्या पर ध्यान नहीं दे रहा है। पिछले हफ़्ते भी झील में बहुत सारी मछलियाँ मर गई थीं। हर साल इस समय झील में यह समस्या आती है, स्थानीय समुदाय झील को बचाना चाहता है और इस दिशा में सरकार की ओर से ठोस प्रयास किए जाने की ज़रूरत है।"
2000 के दशक के मध्य में पहली बार गाद और रिसाव की समस्या सामने आई थी। स्थानीय प्रशासन ने 2008 में गाद निकालने और जीर्णोद्धार का काम शुरू किया, लेकिन इसके बजाय समस्या और बढ़ गई क्योंकि झील पूरी तरह सूख गई।स्थानीय लोगों का आरोप है कि 2008 में पर्यटन और वन विभाग द्वारा संयुक्त परियोजना के तहत अर्थमूवर का उपयोग करके गाद निकालने के बाद झील में तेजी से पानी कम होने लगा।इस अभ्यास पर 40 लाख रुपये खर्च किए गए, लेकिन अवैज्ञानिक तरीके से किए गए जीर्णोद्धार कार्य और आईआईटी-रुड़की के भूवैज्ञानिक विशेषज्ञों की सलाह के खिलाफ किए गए काम के कारण इसका नकारात्मक प्रभाव पड़ा, जिन्होंने झील पर शोध किया था।पिछले साल जल शक्ति विभाग ने बेंटोनाइट का इस्तेमाल किया था, जिसे ड्रिलर्स मड भी कहा जाता है, ताकि झील के तल पर रिसाव को रोका जा सके।