Punjabपंजाब केंद्र सरकार ने बुधवार को सुप्रीम कोर्ट को बताया कि पंजाब सरकार, 1966 से भाखड़ा ब्यास मैनेजमेंट बोर्ड (BBMB) प्रोजेक्ट्स से जुड़े हिमाचल प्रदेश के बकाया भुगतान के मुद्दे पर केंद्र के प्रस्ताव को मानने के बहुत करीब है। 30 जुलाई को केंद्र ने सुप्रीम कोर्ट को बताया था कि बकाया भुगतान के लिए पार्टनर राज्यों के बीच एक नए कैशलेस फ़ॉर्मूले पर आपसी सहमति बन सकती है।
तब सुप्रीम कोर्ट ने नोट किया था कि हिमाचल और हरियाणा की सरकारों ने केंद्र के प्रस्ताव पर सैद्धांतिक रूप से सहमति दे दी है, लेकिन पंजाब सरकार ने इस पर आपत्ति जताई है। सुप्रीम कोर्ट ने प्रस्ताव पर सहमत न होने के लिए पंजाब सरकार को फटकार लगाई थी और कहा था कि उसे कोर्ट के आदेशों का पालन न करने की आदत है।
बुधवार को हिमाचल प्रदेश सरकार की ओर से पेश सीनियर एडवोकेट कपिल सिब्बल ने चीफ जस्टिस सूर्य कांत और जस्टिस जॉयमाल्य बागची और वी. मोहना की बेंच को बताया कि सुप्रीम कोर्ट ने यह पता लगाने के लिए मामले को लिस्ट किया है कि क्या पंजाब सरकार केंद्र के प्रस्ताव पर सहमत है या नहीं। केंद्र की ओर से पेश अटॉर्नी जनरल आर. वेंकटरमणी ने बेंच से कहा, "मुझे कहना होगा कि आज हम एक ही सुर में बात कर रहे हैं। पंजाब बहुत करीब आ रहा है।" वेंकटरमणी ने कहा, "मुझे लगता है कि हम मतभेदों को दूर कर लेंगे," और उन्होंने बेंच से मामले को अगले हफ्ते सुनवाई के लिए लिस्ट करने का अनुरोध किया।
बेंच ने मामले की सुनवाई के लिए 20 अगस्त की तारीख तय की। सूत्रों के मुताबिक, BBMB 1 नवंबर, 2011 के बाद भाखड़ा ब्यास प्रोजेक्ट्स से हिमाचल प्रदेश को बिजली का 7.19 प्रतिशत हिस्सा दे रहा है, जबकि पंजाब और हरियाणा ने BBMB प्रोजेक्ट्स के पिछले समय के बकाया का भुगतान नहीं किया है, जो 13,066 मिलियन यूनिट है। प्रस्ताव के तहत, चूंकि लागू होने वाली बिजली की दर पर पार्टियों के बीच कोई सहमति नहीं बन पाई थी, इसलिए केंद्र ने पंजाब और हरियाणा द्वारा हिमाचल को ऊर्जा के रूप में भुगतान करने का सुझाव दिया है।
यह भी तय किया गया कि हिमाचल पंजाब और हरियाणा को 420 करोड़ रुपये का बकाया भुगतान नहीं करेगा और इस रकम को 13,066 मिलियन यूनिट बिजली से एडजस्ट किया जाएगा। केंद्र के प्रस्ताव के अनुसार, पंजाब और हरियाणा द्वारा हिमाचल को भुगतान पैसे के रूप में नहीं, बल्कि बिजली के बकाया 13,066 मिलियन यूनिट में से 12,000 मिलियन यूनिट से ज़्यादा बिजली के रूप में किया जाएगा।
इसके अलावा, जिस पहाड़ी राज्य से ब्यास नदी बहती है, उसे पंजाब और हरियाणा को कैपिटल कॉस्ट (पूंजीगत लागत) के तौर पर 400 करोड़ रुपये से ज़्यादा का भुगतान नहीं करना होगा।
30 जुलाई को वेंकटरमणी ने बेंच को बताया था कि सरकार ने पूरी तरह से कैशलेस सेटलमेंट का सुझाव दिया है क्योंकि अगर पार्टियां पंजाब पुनर्गठन अधिनियम, 1966 के अनुसार चलती हैं, तो कोई समझौता नहीं हो पाएगा। पंजाब सरकार की ओर से पेश सीनियर वकील निदेश गुप्ता ने बेंच को बताया था कि उन्हें उस दर पर आपत्ति है जिस पर बकाया का भुगतान किया जाना है। उन्होंने कहा था कि बिजली की 2.5 रुपये प्रति यूनिट की दर बहुत ज़्यादा है और यह एक उचित दर होनी चाहिए, वरना राज्य को लगभग 2,000 करोड़ रुपये का नुकसान होगा। बेंच ने गुप्ता से कहा था कि अगर पंजाब आपसी समझौते के लिए सहमत नहीं होता है, तो कोर्ट मामले के गुण-दोष के आधार पर जांच करेगा और आदेश पारित करेगा। हिमाचल प्रदेश सरकार ने कहा था कि राज्य 2011 में सुप्रीम कोर्ट द्वारा तय की गई शर्तों के अनुसार बकाया राशि पाने का हकदार है।
पंजाब पुनर्गठन अधिनियम, 1966 के बाद दशकों तक संपत्तियों के बंटवारे को लेकर राज्यों के बीच विवाद सुलझाने में नाकाम रहने के बाद, हिमाचल ने 1996 में सुप्रीम कोर्ट में एक ओरिजिनल सूट (मूल मुकदमा) दायर किया था। इसमें तर्क दिया गया था कि उत्तराधिकारी राज्य के तौर पर वह BBMB प्रोजेक्ट्स में 7.19 प्रतिशत हिस्सेदारी का हकदार है।
जब केंद्र सरकार राज्यों के बीच विवाद को कोर्ट के बाहर सुलझाने में नाकाम रही, तो सुप्रीम कोर्ट ने 27 सितंबर, 2011 को एक आदेश (डिक्री) पारित किया। सुप्रीम कोर्ट के 2011 के फैसले के अनुसार, हिमाचल का हिस्सा 7.19 प्रतिशत तय किया गया था, जबकि पंजाब और हरियाणा का हिस्सा क्रमशः 51.80 प्रतिशत और 37.51 प्रतिशत तय किया गया था।
राजस्थान का हिस्सा काफी हद तक प्रभावित नहीं हुआ, जबकि केंद्र शासित प्रदेश चंडीगढ़ का हिस्सा 3.50 प्रतिशत तय किया गया था। कोर्ट के 2011 के फ़ैसले के अनुसार, हिमाचल को भाखड़ा प्रोजेक्ट में 1 नवंबर 1966 से, देहर प्रोजेक्ट में नवंबर 1977 से और पोंग डैम प्रोजेक्ट में जनवरी 1978 से हिस्सा मिलना था। 13 जुलाई को हिमाचल प्रदेश के मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू ने कहा कि लगभग 15 साल पहले, सुप्रीम कोर्ट ने BBMB प्रोजेक्ट्स और उनसे होने वाले फ़ायदों में राज्य के 7.19 प्रतिशत हिस्से के अधिकार को साफ़ तौर पर माना था। उन्होंने कहा कि इसके बावजूद, हिमाचल को एक दशक से ज़्यादा समय से बिजली की 13,066 मिलियन यूनिट और उससे जुड़े फ़ाइनेंशियल फ़ायदों के अपने हिस्से से वंचित रखा गया है। सुक्खू ने कहा कि राज्य BBMB से लगभग 4,200 करोड़ रुपये की बकाया राशि वसूलने के लिए सभी ज़रूरी कानूनी और प्रशासनिक कदम उठा रहा है।