Bathinda बठिंडा पंजाब की स्कूल और कॉलेज बस ऑपरेटर्स एसोसिएशन अपनी मांगों को मनवाने के लिए गुरुवार को बठिंडा की अनाज मंडी में राज्य-स्तरीय महापंचायत कर रही है। इन मांगों में स्कूल और कॉलेज बसों के लिए अलग ट्रांसपोर्ट पॉलिसी और कम टैक्स शामिल हैं। इस विरोध-प्रदर्शन के कारण, पंजाब के प्राइवेट स्कूलों और एसोसिएशन के फेडरेशन से जुड़े कई स्कूल बठिंडा, बरनाला और मानसा जिलों में बंद रहे।
कुछ माता-पिता अपने बच्चों को स्कूल छोड़ते हुए देखे गए। स्कूल और कॉलेज बस ऑपरेटर्स एसोसिएशन के प्रेसिडेंट गुरप्रीत सिंह सरा ने कहा कि एसोसिएशन स्कूल और कॉलेज बसों के लिए अलग टैक्स स्ट्रक्चर की मांग कर रही है। उन्होंने बताया कि ये गाड़ियां आम तौर पर दिन में सिर्फ़ 50-60 किलोमीटर चलती हैं, जबकि रेगुलर बसें करीब 500 किलोमीटर चलती हैं, फिर भी अभी इन पर एक ही तरह का टैक्स लगता है।
उन्होंने कहा, "हम यह भी मांग कर रहे हैं कि स्कूल बसों की तय उम्र सीमा 15 साल से बढ़ाकर 25 साल की जाए। हम नए GPS सिस्टम से पड़ने वाले अतिरिक्त आर्थिक बोझ का भी विरोध करते हैं।" यूनियन ने पहले माता-पिता और स्कूल मैनेजमेंट से अपील की थी कि वे वैकल्पिक इंतज़ाम करें या अपनी मांगें उठाने में ऑपरेटर्स का साथ दें। सरा ने कहा कि अगर महापंचायत के बाद सरकार उनकी मांगों पर ध्यान नहीं देती है, तो एसोसिएशन पूरे राज्य में ज़िला-स्तरीय विरोध-प्रदर्शन शुरू करेगी। उन्होंने कहा, "हम मंत्रियों को ज्ञापन भी सौंपेंगे।"