Punjab,पंजाब: राज्य में राजनीतिक परिदृश्य चौराहे पर है, क्योंकि शिरोमणि अकाली दल (एसएडी) के नेता और विद्रोही 2007 से सिख पंथ के लिए हानिकारक माने जाने वाले कार्यों के लिए अकाल तख्त द्वारा सुनाई गई सजा भुगत रहे हैं। राज्य की राजनीति का भविष्य एसएडी के पुनरुत्थान या और गिरावट पर टिका है, जिसके कमजोर होने से एक शून्य पैदा होता है जिसका कट्टरपंथी या खालिस्तानी फायदा उठा सकते हैं। यहां तक कि प्रतिद्वंद्वी पार्टी के नेताओं - भाजपा के राज्य प्रमुख सुनील जाखड़ और प्रदेश कांग्रेस कमेटी के प्रमुख अमरिंदर सिंह राजा वारिंग - ने 2017 से चुनावों में अपनी नियमित हार का हवाला देते हुए चेतावनी दी कि अगर अकाली लड़खड़ाते रहे तो राज्य के लिए विनाशकारी परिणाम होंगे। सिख इतिहास और राजनीति के विशेषज्ञों का तर्क है कि इस तरह के शून्य ने 1980 के दशक में आतंकवाद को जन्म दिया और पिछले दो वर्षों में, खाली राजनीतिक स्थान ने अमृतपाल सिंह सहित कट्टरपंथियों या खालिस्तान-समर्थक नेताओं का उदय देखा है।
इस प्रकार, अब सभी की निगाहें इस बात पर टिकी हैं कि धार्मिक दंड समाप्त होने के बाद अकाली दल क्या रूप लेगा और क्या उन्हें सिख पंथ में वापस स्वीकार किया जाएगा। अकाल तख्त ने सदस्यता अभियान चलाने के बाद पार्टी के लिए नया नेतृत्व चुनने के लिए छह महीने के कार्यकाल के साथ सात सदस्यों की एक समिति का गठन किया है। इस समिति में बादल परिवार के वफादार, विद्रोही, एक तटस्थ नेता और एक महिला सदस्य शामिल हैं, जिनके पिता कट्टरपंथी थे। बादल के वफादारों में मौजूदा एसजीपीसी अध्यक्ष हरजिंदर सिंह धामी, इकबाल सिंह झुंडा Iqbal Singh Jhundha और पूर्व एसजीपीसी प्रमुख कृपाल सिंह बडूंगर शामिल हैं। विद्रोहियों में गुरप्रताप सिंह वडाला और संता सिंह उम्मेदपुरी शामिल हैं। कट्टरपंथी कनेक्शन का प्रतिनिधित्व शिक्षाविद् सतवंत कौर करती हैं, जिनके पिता अमरीक सिंह ऑपरेशन ब्लूस्टार में जरनैल सिंह भिंडरावाले के साथ मारे गए थे।
एक प्रमुख सदस्य मनप्रीत सिंह अयाली हैं, जिन्होंने बादल परिवार के फैसलों पर सवाल उठाए हैं, लेकिन हाल ही में वफादारों बनाम विद्रोहियों की लड़ाई में तटस्थ रहे हैं। एक अहम सवाल यह उठ खड़ा हुआ है कि क्या बादल या वे लोग जिन्हें सजा मिली है, वे फिर से पार्टी का नेतृत्व कर पाएंगे। अकाल तख्त के जत्थेदार ज्ञानी रघबीर सिंह ने सजा सुनाते हुए कहा, "शिरोमणि अकाली दल के नेतृत्व ने अपने कार्यों के कारण सिख पंथ का राजनीतिक नेतृत्व करने का नैतिक अधिकार खो दिया है।" अकाल तख्त के जत्थेदार ने दिवंगत प्रकाश सिंह बादल को दिया गया फक्र-ए-कौम सम्मान भी वापस ले लिया, जो पांच बार मुख्यमंत्री रहे और अपने जीवनकाल में अकालियों में सबसे बड़े नेता थे। यह सम्मान सिख पंथ के लिए उनके आजीवन योगदान के लिए दिया गया था। यह देखना अभी बाकी है कि सम्मान वापस लेने का मतलब वरिष्ठ बादल के आजीवन काम को वापस लेना है या नहीं।