पंजाब: आम आदमी पार्टी (आप) ने होशियारपुर लोकसभा क्षेत्र से पूर्व विधायक डॉ. राज कुमार चब्बेवाल को मैदान में उतारा है। एक बड़ा झटका देते हुए डॉ. चब्बेवाल ने अचानक कांग्रेस को अलविदा कह दिया और आप में शामिल हो गए। इसके बाद से ही अटकलें लगाई जा रही थीं कि आप डॉ. चब्बेवाल को अपना उम्मीदवार बनाएगी।
पेशे से रेडियोलॉजिस्ट डॉ. चब्बेवाल ने एमबीबीएस और एमडी (रेडियोडायग्नोसिस) किया है। वह कांग्रेस के टिकट पर 2017 और 2022 में दो बार चब्बेवाल (सुरक्षित) विधानसभा क्षेत्र से चुने गए थे और आप सरकार के खिलाफ विरोध और प्रदर्शन के अपने अभिनव तरीकों के लिए जाने जाते थे। हाल ही में उन्होंने विधायक पद और कांग्रेस की प्राथमिक सदस्यता से इस्तीफा दे दिया और आप में शामिल हो गए।
चब्बेवाल से विधायक होने के अलावा वह वर्षों तक पंजाब प्रदेश कांग्रेस एससी सेल के अध्यक्ष रहे हैं। उन्होंने 2012 में पहली बार विधानसभा चुनाव लड़ा, लेकिन शिअद से हार गए। 2017 में कांग्रेस ने उन्हें फिर मैदान में उतारा और वह निर्वाचित हुए। 2019 के आम चुनावों में, वह होशियारपुर लोकसभा क्षेत्र से कांग्रेस के उम्मीदवार थे, लेकिन उन्हें भाजपा के सोम प्रकाश के हाथों हार का सामना करना पड़ा।
डॉ. चब्बेवाल वीआईपी संस्कृति से दूर रहने और गांवों में बुजुर्गों और युवा लड़कियों द्वारा शिलान्यास और उद्घाटन कराने के लिए जाने जाते थे। आप ने डॉ. चब्बेवाल को लाकर कांग्रेस को बड़ा झटका दिया है क्योंकि उन्हें होशियारपुर लोकसभा क्षेत्र से कांग्रेस का उम्मीदवार माना जा रहा था। हालांकि उन्होंने पार्टी आलाकमान के सामने चुनाव लड़ने को लेकर अनिच्छा जाहिर की थी, लेकिन चर्चा थी कि पार्टी उन्हें जरूर मैदान में उतारेगी.
पिछले विधानसभा सत्र में आप सरकार के खिलाफ विरोध प्रदर्शन करने, सिर पर कर्ज का बोझ दर्शाने वाली गठरी लेकर चलने और फिर पंजाब में बिगड़ती कानून व्यवस्था के खिलाफ सदन में और बाहर जंजीरें पहनकर प्रदर्शन करने को लेकर वह चर्चा में रहे थे.
करीब एक हफ्ते बाद वह अचानक आप में शामिल हो गए और प्रेस कॉन्फ्रेंस कर राज्य सरकार की तारीफ करते हुए कहा कि वह राज्य सरकार की नीतियों और कामकाज से प्रभावित होकर बिना शर्त आप में शामिल हुए हैं। कांग्रेस खेमा हैरान रह गया और पार्टी को उम्मीदवारों के वैकल्पिक नामों की तलाश का काम तेज करना पड़ा.
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