Punjab,पंजाब: हाल ही में कनाडा में एक भारतीय रेस्तरां द्वारा की गई भर्ती में वेटर के 60 पदों के लिए 3,000 से अधिक छात्र आए, जिनमें से अधिकांश पंजाब और हरियाणा से थे। इससे देश में बढ़ती बेरोजगारी पर चिंता बढ़ गई है। व्यापक रूप से प्रसारित वीडियो में छात्र नौकरी पाने की उम्मीद में रेस्तरां में लाइन में खड़े दिखाई दे रहे हैं। आवेदकों में से अधिकांश भारतीय हैं। अंतरराष्ट्रीय छात्रों International Students के बीच एक लोकप्रिय गंतव्य कनाडा पहले से ही गंभीर आवास संकट के बीच जीवन की बढ़ती लागत से जूझ रहा है। नौकरी के लिए आवेदन करने वाले पंजाब के छात्रों में से एक अगमवीर सिंह कहते हैं: “बड़ी संख्या में छात्र जीवन की बढ़ती लागत, अंशकालिक नौकरियों के लिए कड़ी प्रतिस्पर्धा और घर पर सीमित पारिवारिक सहायता से जूझ रहे हैं।” “मैंने पिछले दो हफ्तों में 70 नौकरियों के लिए आवेदन किया था, लेकिन मुझे केवल तीन जगहों से साक्षात्कार के लिए कॉल आए। यह दिन-ब-दिन कठिन होता जा रहा है,” वे कहते हैं।
नाम न बताने का अनुरोध करते हुए एक अन्य छात्र ने कहा कि वह अपनी समस्याओं को उन माता-पिता के साथ साझा नहीं कर सकता, जिन्होंने उसे विदेश भेजने के लिए अपनी ज़मीन बेच दी है। “मेरे अधिकांश दोस्त बिना नौकरी के हैं। कुछ लोग पिछले तीन सालों से यहाँ हैं। हमें नहीं पता कि क्या करना है,” वे कहते हैं। ‘तंदूरी फ्लेम्स’ की अतिथि कार्यकारी प्रबंधक इंदीप कौर, जिन्होंने इन पदों के लिए विज्ञापन दिया था, कहती हैं कि एक नए उद्यम, ‘हैप्पी सिंह’ में भी आवेदकों की भारी भीड़ देखी जा रही है। कनाडा में छात्रों के लिए रोजगार की स्थिति लगातार अनिश्चित होती जा रही है, खासकर ब्रैम्पटन जैसे शहरों में जहाँ बड़ी संख्या में अप्रवासी रहते हैं। छात्र, खास तौर पर भारत से, गुणवत्तापूर्ण शिक्षा प्राप्त करने और अंततः अपने परिवारों द्वारा किए गए बड़े निवेश को वापस पाने के लिए काम खोजने के सपने के साथ देश की ओर जाते हैं। उच्च ट्यूशन फीस, सीमित नौकरी के अवसर और बढ़ते रहने के खर्च के कारण उनके लिए अपना गुजारा करना मुश्किल होता जा रहा है।
उनके लिए अंशकालिक काम कोई विकल्प नहीं है - यह एक आवश्यकता है। किराया, ट्यूशन और रोज़मर्रा की लागतें तेज़ी से बढ़ रही हैं, छात्र अक्सर अपना खर्च चलाने के लिए आतिथ्य, डिलीवरी या खुदरा उद्योग में कम वेतन वाली नौकरियों पर निर्भर रहते हैं। इमिग्रेशन, रिफ्यूजी और सिटिजनशिप कनाडा के आंकड़ों के अनुसार, 2023 में भारत से करीब 3.19 लाख छात्र कनाडा गए। इनमें से करीब 1.8 लाख छात्र पंजाब से थे। हालांकि, जनवरी से जुलाई तक के आधिकारिक आंकड़ों से पता चलता है कि भारतीयों को अध्ययन परमिट मिलने की संख्या में 20 प्रतिशत की गिरावट आई है। कनाडा शिक्षा की गुणवत्ता बढ़ाने और आवास तथा नौकरी जैसी पर्याप्त सुविधाएं सुनिश्चित करने के नाम पर छात्रों की भारी आमद को रोकने का प्रयास कर रहा है। छात्रों के लिए संशोधित कार्य घंटों की सीमा और जीवनसाथी के लिए कम घंटों के अलावा, पिछले कुछ वर्षों में जीवनयापन की लागत आसमान छू रही है।