Punjab.पंजाब: जैसे-जैसे देश भारतीय हॉकी के 100 साल पूरे होने का जश्न मना रहा है, जालंधर का इस खेल में अपार योगदान लगातार चमक रहा है। दशकों से, इस हॉकी-प्रेमी ज़िले के कई ओलंपियन राष्ट्रीय ध्वज पहनकर विश्व मंच पर भारत का नाम रोशन कर चुके हैं। शताब्दी समारोह के अवसर पर, ओलंपियनों ने भारतीय हॉकी के अतीत, वर्तमान और भविष्य पर अपने विचार साझा किए। वरिष्ठ ओलंपियन परगट सिंह ने कहा कि पिछले पाँच वर्षों में भारतीय हॉकी ने उल्लेखनीय प्रगति की है, लेकिन इस खेल को उसके स्वर्णिम काल में वापस लाने के लिए और अधिक निरंतर प्रयासों की आवश्यकता है। उन्होंने कहा, "पंजाब में हॉकी को बढ़ावा देने के लिए निरंतर प्रयास किए जा रहे हैं और हमें उत्साहजनक परिणाम मिल रहे हैं। हालाँकि, आधार को मज़बूत करने के लिए स्कूल स्तर पर हॉकी को पुनर्जीवित करना बहुत ज़रूरी है।" ओलंपियन दविंदर सिंह गरचा, जो वार्षिक ओलंपियन मोहिंदर सिंह मुंशी मेमोरियल हॉकी टूर्नामेंट का आयोजन करते हैं, ने कहा कि इस वर्ष उन्होंने महान मेजर ध्यानचंद के पुत्र अशोक कुमार को मुख्य अतिथि के रूप में आमंत्रित किया था।
उन्होंने कहा, "ध्यानचंद सचमुच हॉकी के 'जादूगर' थे। मेरा यह भी मानना है कि पुराने ओलंपियनों की कहानियाँ युवा पीढ़ी को सुनाई जानी चाहिए ताकि वे हमारे समृद्ध इतिहास को समझ सकें और उससे प्रेरणा ले सकें।" जालंधर के कई हॉकी दिग्गजों में, नांगल अम्बियां गाँव के ओलंपियन मोहिंदर सिंह मुंशी एक पूजनीय व्यक्ति हैं। भारत की हॉकी विरासत का हिस्सा रहे एक प्रतिभाशाली खिलाड़ी, मुंशी का 1977 में मात्र 24 वर्ष की आयु में पीलिया के कारण निधन हो गया। उनके भाई सत्ता सतपाल सिंह, प्रशंसक और साथी खिलाड़ी वार्षिक टूर्नामेंट और श्रद्धांजलि सभाओं के माध्यम से उनकी स्मृति को जीवित रखते हैं। ओलंपियन संजीव कुमार ने भी पंजाब में बढ़ते हॉकी परिवेश की प्रशंसा की। उन्होंने कहा, "पंजाब के खिलाड़ी उल्लेखनीय प्रदर्शन कर रहे हैं। हॉकी पंजाब, राउंडग्लास अकादमी के साथ मिलकर इस खेल को नई ऊँचाइयों पर ले जाने के लिए अथक प्रयास कर रहा है।" इस क्षेत्र के गौरव में इज़ाफ़ा करते हुए, भारत ने हाल ही में हॉकी एशिया कप 2025 का खिताब जीता, जिसमें जालंधर के कई खिलाड़ियों, जिनमें मनप्रीत सिंह, मनदीप सिंह, हार्दिक सिंह और सुखजीत सिंह शामिल हैं, ने इस जीत में अहम भूमिका निभाई। उनके प्रदर्शन ने एक बार फिर भारतीय हॉकी के केंद्र के रूप में जालंधर की निरंतर विरासत को रेखांकित किया। युवा ओलंपियनों ने भारत को ओलंपिक में कांस्य पदक भी दिलाया।