एक अधिकारी ने शनिवार को कहा कि पश्चिम बंगाल वन विभाग ने दुर्लभ प्रजाति के कैटरपिलर-फंगस के साथ एक व्यक्ति को गिरफ्तार किया है, जिसे वह कथित तौर पर नेपाल के रास्ते चीन में तस्करी करने की कोशिश कर रहा था।
गिरफ्तार व्यक्ति की पहचान धांदुप तमांग के रूप में की गई है - जो दार्जिलिंग जिले के कलिम्पोंग की पहाड़ियों का निवासी है।
काफी समय से वन विभाग के अधिकारियों को सूचना मिल रही थी कि सिलीगुड़ी तेजी से तस्करी का केंद्र बनता जा रहा है
“हमारे सूत्रों द्वारा सूचित किए जाने के बाद कि तीन व्यक्ति एक खेप के साथ सिलीगुड़ी के समरनगर इलाके में एक स्थान पर इकट्ठे हुए हैं
नेपाल के रास्ते चीन में तस्करी के लिए कैटरपिलर-फंगस, राज्य वन विभाग के बैकुंठपुर डिवीजन की एक टीम ने जगह पर छापा मारा।
राज्य वन विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, ''तमांग को गिरफ्तार कर लिया गया, जबकि दो अन्य अंधेरे का फायदा उठाकर भाग गए।''
उन्होंने यह भी कहा कि तमांग के कब्जे से 13.20 ग्राम दुर्लभ कैटरपिलर-फंगस बरामद किया गया है, छापेमारी अधिकारियों को संदेह है कि ऐसी और भी खेप उन दो व्यक्तियों के कब्जे में हैं जो भागने में सफल रहे।
स्थानीय पुलिस स्टेशनों और भारत-नेपाल सीमा पर सशस्त्र सीमा बल (एसएसबी) की चौकियों पर भी गिरफ्तार कर लिया गया है और भागे हुए दो लोगों की तलाश के लिए बड़े पैमाने पर तलाशी अभियान शुरू कर दिया गया है।
राज्य वन विभाग ने बताया कि ग्रे मार्केट में कैटरपिलर-फंगस की प्रति किलोग्राम औसत कीमत लगभग 15 लाख रुपये है।
"इस उत्पाद की चीन में मुख्य रूप से दो कारणों से उच्च मांग है। पहली मांग एथलीटों, विशेष रूप से लंबी दूरी के धावकों के बीच है।
सहनशक्ति बढ़ाने वाला. कैटरपिलर-फंगस की दूसरी मांग इसलिए है क्योंकि इसमें उच्च कामोत्तेजक घटक होते हैं। इसके अलावा इसका उपयोग कुछ दवाओं के लिए कच्चे माल के रूप में भी किया जाता है। कैटरपिलर-फंगस की ये दुर्लभ प्रजातियां मुख्य रूप से ऊपरी हिमालय में पाई जाती हैं, ”राज्य वन विभाग के अधिकारी ने कहा।