Rayagada रायगढ़: इस जिले की नियमगिरि पहाड़ियों पर स्ट्रॉबेरी की खेती ठप हो गई है। स्थानीय लोगों ने बताया कि ओडिशा पीवीटीजी सशक्तीकरण एवं आजीविका सुधार कार्यक्रम (ओपीईएलआईपी) ने इलाके में अपनी गतिविधियां बंद कर दी हैं। ओपीईएलआईपी आदिवासी समुदाय को स्ट्रॉबेरी की खेती के लिए वित्तीय सहायता और तकनीकी जानकारी मुहैया करा रहा था। पिछले साल एक आशाजनक पहल के तहत इस जिले के बिसमकटक ब्लॉक के कुर्ली पंचायत के निवासी लकुनू जकासिका ने नियमगिरि पहाड़ियों पर पहली बार स्ट्रॉबेरी की खेती की। उनके प्रयासों से लाभदायक परिणाम सामने आए।
डोंगरिया कोंध विकास एजेंसी की सहायता कर रही ओपीईएलआईपी ने जकासिका को खेती के लिए तकनीकी जानकारी और संसाधनों सहित व्यापक सहायता प्रदान की। हालांकि, ओपीईएलआईपी के बंद होने के कारण जकासिका को इस साल कोई सहायता नहीं मिली और उन्हें स्ट्रॉबेरी की खेती छोड़ने पर मजबूर होना पड़ा। पिछले साल जकासिका ने स्ट्रॉबेरी की खेती पर 3.5 लाख का निवेश किया था फसल कटने के बाद, उन्होंने 'नियमगिरि' ब्रांड नाम से उपज का विपणन किया और लगभग 7 लाख कमाए। स्ट्रॉबेरी को इस जिले के बाजारों में और यहां तक कि भुवनेश्वर में आदिवासी मेले में भी बेचा गया।
यह पहल डोंगरिया कोंध आदिवासी समुदाय के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर साबित हुई, जिससे उन्हें आधुनिक कृषि पद्धतियों को अपनाने में मदद मिली। हालांकि, सितंबर में ओपीईएलआईपी के बंद होने से प्रयासों में बाधा आई है और समुदाय संकट में है। स्थानीय निवासियों ने ओपीईएलआईपी को पुनर्जीवित करने के महत्व पर जोर दिया और कहा कि इसकी बहाली डोंगरिया कोंध के सामाजिक-आर्थिक विकास में बहुत योगदान दे सकती है। उन्होंने सरकार से क्षेत्र की बेहतरी के लिए ओपीईएलआईपी को बहाल करने के लिए त्वरित कार्रवाई करने का आग्रह किया।