Sambalpur संबलपुर: हाथियों द्वारा फसल को नुकसान पहुँचाने की समस्या से जूझ रहे किसानों को केंद्र सरकार के राष्ट्रीय खाद्य तेल मिशन - ऑयल पाम (एनएमईओ-ओपी) के तहत धान की पारंपरिक खेती से हटकर पाम ऑयल की खेती करने के लिए प्रोत्साहित किया जा रहा है। इस पहल का लक्ष्य 2026 तक देश भर में पाम ऑयल की खेती को 3,28,000 हेक्टेयर तक बढ़ाना है, जिसमें ओडिशा सक्रिय भूमिका निभाएगा। संबलपुर के फील्ड ऑफिसर ब्रुंडबन प्रधान के अनुसार, वन क्षेत्रों में किसानों के लिए पाम ऑयल की खेती एक लाभदायक और टिकाऊ विकल्प है। धान के विपरीत, जिसे हाथी अक्सर नष्ट कर देते हैं, पाम ऑयल के पेड़ों के कांटेदार तने वन्यजीवों को रोकते हैं,
जिससे वे एक सुरक्षित फसल विकल्प बन जाते हैं। किसान सालाना 5,200 रुपये प्रति हेक्टेयर की सब्सिडी के पात्र हैं, जो चार साल में लगभग 21,000 रुपये है, जब तक कि पौधे पूरी तरह से उत्पादक न हो जाएं। परिपक्व पाम ऑयल से सालाना 6 लाख रुपये प्रति हेक्टेयर तक का मुनाफा हो सकता है। इसके अलावा, किसान इंटरक्रॉप के रूप में सब्जियां या दालें उगा सकते हैं, जिससे उनकी आय में वृद्धि होगी।
कृषि और आजीविका विशेषज्ञ तुषारकांता पाणिग्रही ने पाम ऑयल के पर्यावरणीय लाभों और 35 साल तक चलने वाले दीर्घकालिक अनुबंधों के माध्यम से किसानों की आय को स्थिर करने की इसकी क्षमता पर प्रकाश डाला। वन विभाग कृषि अधिकारियों के साथ मिलकर पाम ऑयल की खेती के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए काम कर रहा है, जिसमें मानव-हाथी संघर्ष को कम करने और किसानों की आर्थिक मजबूती को बढ़ाने के इसके दोहरे लाभों पर जोर दिया जा रहा है। इस बदलाव से ओडिशा में कृषि और वन्यजीव संरक्षण दोनों पर सकारात्मक प्रभाव पड़ने की उम्मीद है।