SAMBALPUR संबलपुर: महामारी के कारण पर्यटन में आई सुस्ती के बाद, संबलपुर और इसके आस-पास के इलाकों में पिछले एक साल में विदेशी पर्यटकों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई है। अपनी प्राकृतिक सुंदरता और सांस्कृतिक विरासत के लिए मशहूर संबलपुर एक बार फिर विदेशी पर्यटकों के लिए एक पसंदीदा जगह के रूप में उभर रहा है। स्थानीय पर्यटन अधिकारियों के अनुसार, हीराकुंड बांध, देबरीगढ़ वन्यजीव अभयारण्य और हुमा के ऐतिहासिक लीनिंग मंदिर जैसे लोकप्रिय स्थलों ने अपना आकर्षण फिर से हासिल कर लिया है, जिससे विदेशी पर्यटकों की संख्या में लगातार वृद्धि हुई है। इसके अलावा, समलेई योजना के तहत नया रूप दिए गए समलेश्वरी ने अब क्षेत्र के पर्यटन मानचित्र Tourist Map पर एक प्रमुख स्थान हासिल कर लिया है।
हालांकि, उषाकोठी, चिपलिमा और गुडगुडा जैसे अन्य आकर्षणों में घरेलू पर्यटकों Domestic tourists की संख्या में वृद्धि दर्ज की गई है। 2020-21 में संबलपुर में घरेलू पर्यटकों की संख्या 1,22,021 थी, जबकि विदेशी पर्यटकों की संख्या 60 से भी कम थी। हालांकि, 2023-24 में घरेलू पर्यटकों की संख्या 5,92,461 हो गई, जबकि 812 विदेशी पर्यटक जिले में आए। जिला पर्यटन अधिकारी आरके दलाई ने कहा, "हमने पिछले साल विदेशी पर्यटकों की संख्या में धीरे-धीरे लेकिन सकारात्मक वृद्धि देखी है। पुनरुद्धार आशाजनक है और हमें आने वाले सत्रों में और भी बेहतर परिणाम मिलने की उम्मीद है।" रिकॉर्ड के अनुसार, उषाकोठी में 2023-24 में 28,234 घरेलू पर्यटक आए, जबकि 2020-21 में 2,147 पर्यटक आए। इसी तरह चिपलिमा में 2020-21 में 77,984 से बढ़कर 2023-24 में 2,30,732, गुडगुडा में 2020-21 में 34,633 से बढ़कर 2023-24 में 1,46,399 और केंधरा में 2020-21 में 4,462 से बढ़कर 2023-24 में 16,260 हो गए।
स्वदेश दर्शन 2.0 योजना में देबरीगढ़ वन्यजीव अभयारण्य और खिंडा को शामिल किए जाने से विदेशी पर्यटकों के आगमन में उल्लेखनीय वृद्धि होने की उम्मीद है। स्वदेश दर्शन, थीम-आधारित पर्यटन सर्किट के एकीकृत विकास को बढ़ावा देने के उद्देश्य से केंद्र सरकार की पहल है, जो स्थायी पर्यटक बुनियादी ढांचे के विकास और विरासत स्थलों तक पहुंच पर केंद्रित है। योजना के नए चरण के तहत, देबरीगढ़ और खिंडा में आधुनिक सुविधाओं, ट्रेकिंग मार्गों और वन्यजीवों को देखने की सुविधाओं के साथ-साथ इको-टूरिज्म विकास पर ध्यान दिया जाएगा।
देबरीगढ़, जो अपनी समृद्ध जैव-विविधता और सुरम्य परिवेश के कारण पहले से ही एक लोकप्रिय इको-पर्यटन स्थल है, बेहतर बुनियादी ढांचे के कारण अधिक अंतरराष्ट्रीय आगंतुकों को आकर्षित करने की उम्मीद है। इसी तरह, स्वतंत्रता सेनानी वीर सुरेंद्र साईं के जन्मस्थान के रूप में अपने ऐतिहासिक महत्व के लिए जाना जाने वाला खिंडा, इस योजना के तहत एक महत्वपूर्ण सांस्कृतिक आकर्षण बनने के लिए तैयार है। हालांकि, विदेशी पर्यटकों की आमद में धीरे-धीरे सुधार के बावजूद, स्थानीय पर्यटन विशेषज्ञ और होटल मालिक संबलपुर के पर्यटन चमत्कारों के स्पष्ट प्रचार और प्रचार की कमी से चिंतित हैं।