भुवनेश्वर: रेलवे बोर्ड ने पुरी और विशाखापत्तनम के बीच एक नई वंदे भारत एक्सप्रेस को मंजूरी दे दी है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी 12 मार्च को विजाग से ट्रेन को वर्चुअली हरी झंडी दिखाएंगे।
यह तीर्थ नगरी पुरी को ओडिशा के अन्य हिस्सों और पड़ोसी राज्यों से जोड़ने वाली तीसरी वंदे भारत होगी। वर्तमान में राज्य में पुरी-हावड़ा और पुरी-राउरकेला वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनें चालू हैं।
यह ट्रेन शनिवार को छोड़कर सप्ताह में छह दिन चलेगी। पुरी और विजाग के बीच इसका ठहराव खुर्दा रोड, बेरहामपुर, पलासा, श्रीकाकुलम रोड और विजयनगरम में होगा। ट्रेन का ट्रायल रन पहले ही हो चुका है. पुरी और विशाखापत्तनम के बीच 468 किमी की कुल दूरी छह घंटे 15 मिनट में तय की जाएगी।
ट्रेन पुरी से सुबह 5.15 बजे रवाना होगी और उसी दिन सुबह 11:30 बजे विशाखापत्तनम पहुंचेगी। वापसी यात्रा में ट्रेन विशाखापत्तनम से दोपहर 3:40 बजे प्रस्थान करेगी और उसी दिन रात 9.55 बजे पुरी पहुंचेगी। यह अपनी आवक और आगे की यात्रा के दौरान खुर्दा रोड पर 10 मिनट के लिए रुकेगी।
ट्रेन न केवल यात्री भार को कम करेगी, बल्कि तीर्थ शहर और बंदरगाह शहर के बीच तेज गतिशीलता विकल्प भी प्रदान करेगी। चूँकि बड़ी संख्या में ओडिशा के लोग आंध्र प्रदेश में काम कर रहे हैं और रह रहे हैं, इस सेवा से अंतर-राज्य कनेक्टिविटी और आर्थिक गतिविधियों को बढ़ावा मिलेगा।
रेलवे बोर्ड के निदेशक (कोचिंग) संजय आर नीलम ने ईस्ट कोस्ट रेलवे (ईसीओआर) के महाप्रबंधक को भेजे पत्र में कहा, "उद्घाटन ट्रेन को एक विशेष सेवा के रूप में योजनाबद्ध किया जा सकता है, जिसे बाद में अपना लिंक लेना चाहिए।"
इस वंदे भारत एक्सप्रेस में एक एक्जीक्यूटिव कोच और सात चेयर कार कोच सहित आठ कोच होंगे। इससे दोनों शहरों के बीच यात्रा का समय एक से तीन घंटे तक कम हो जाएगा। पिछले साल मई में पीएम द्वारा पुरी-हावड़ा वंदे भारत को हरी झंडी दिखाने के बाद राज्य सरकार ने भुवनेश्वर-हैदराबाद रूट पर ट्रेन की मांग की थी। रेलवे सूत्रों ने कहा कि इस ट्रेन को देश भर की अन्य वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनों के साथ हरी झंडी दिखाई जाएगी।