बरहामपुर: जैसे-जैसे चुनाव नजदीक आ रहे हैं, गंजाम जिले के राजनेता राज्य के बाहर काम कर रहे प्रवासी मजदूरों को वापस लाने में कोई कसर नहीं छोड़ रहे हैं। जिले के स्थानीय नेता कथित तौर पर अपने-अपने क्षेत्रों से प्रवासी श्रमिकों की सूची संकलित कर रहे हैं और उनके रिश्तेदारों या दोस्तों को श्रमिकों को वोट डालने के लिए घर लौटने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए मना रहे हैं।
सूत्रों के अनुसार, आजीविका की तलाश में विभिन्न राज्यों में फैले गंजम के 7 लाख से अधिक प्रवासी कामगार चुनाव में भाग लेने के लिए अपने मूल स्थानों पर लौट आए हैं। इन प्रवासी श्रमिकों के लिए, चुनाव के दौरान घर लौटने का दोहरा उद्देश्य पूरा होता है - अपने मताधिकार का प्रयोग करना और अपने पसंदीदा उम्मीदवारों के लिए अभियान गतिविधियों में शामिल होना। कई लोगों को पार्टी नेताओं की कीमत पर उनके गृह नगरों में वापस लाया जाता है, जो उन्हें चुनाव प्रचार में भागीदारी के माध्यम से अतिरिक्त आय अर्जित करने के अवसर भी प्रदान करते हैं।
गंजम के प्रवासी श्रमिक मुख्य रूप से सूरत, मुंबई, चेन्नई, कोलकाता, हैदराबाद और बेंगलुरु जैसे शहरों में रहते हैं। चुनावी उद्देश्यों के लिए प्रवासी श्रमिकों को जुटाने का पार्टियों का यह प्रयास नया नहीं है। 2019 के आम चुनावों से पहले, मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने ओडिया मतदाताओं से अप्रत्यक्ष रूप से समर्थन मांगने के लिए सूरत जैसे शहरों में आयोजित ओडिशा महोत्सव में भाग लिया। इसी तरह, 2022 के पंचायत चुनावों के दौरान, प्रमुख राजनीतिक दलों के नेताओं ने उड़िया मतदाताओं को लुभाने के लिए सूरत जैसे शहरों का दौरा किया, और चुनावी प्रक्रिया में उनकी भागीदारी सुनिश्चित करने के लिए उनके यात्रा खर्चों को कवर किया।