Paralakhemundi परलाखेमुंडी: आज़ादी के सात दशक से भी ज़्यादा समय बाद, गजपति ज़िले के चार दूरदराज के गाँवों के निवासी सड़क संपर्क से वंचित हैं, जिससे उन्हें ज़रूरी सेवाओं के लिए लंबे और जोखिम भरे रास्तों से गुज़रना पड़ता है।
रायगडा ब्लॉक के ताराबासिंग, झूलासाही, सुरंगी और असंगला गाँवों में, जहाँ 600 से ज़्यादा लोग रहते हैं, अभी भी मोटर वाहन योग्य सड़क नहीं है। इन गाँवों को जोड़ने के लिए प्रस्तावित 8 किलोमीटर लंबी सड़क 50 साल से भी ज़्यादा समय से लंबित है, जिससे ये समुदाय अलग-थलग पड़ गए हैं। एम्बुलेंस गाँवों तक नहीं पहुँच पातीं। गर्भवती महिलाओं और गंभीर रूप से बीमार मरीज़ों को जानलेवा देरी का सामना करना पड़ता है। स्थानीय निवासी दुतिया रायत, सुंदर सबर और नमिता रायत ने बताया कि बच्चे स्कूल जाने के लिए खड़ी और खतरनाक पगडंडियों पर लंबी दूरी तय करते हैं और अक्सर चोटिल हो जाते हैं।
ग्रामीणों ने बताया कि सरकारी अधिकारी अक्सर इस इलाके का दौरा करते हैं, लेकिन यह परियोजना कभी शुरू नहीं हो पाई। दशकों की उपेक्षा से निराश होकर, कई परिवार बेहतर शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा की तलाश में पास के रायगढ़ा, नारायणपुर और परलाखेमुंडी इलाकों में पलायन कर चुके हैं। रायगढ़ा के प्रखंड विकास अधिकारी (बीडीओ) सनयात बारिक ने बताया कि मनरेगा योजना के तहत सड़क बनाने के पहले के प्रयास विफल रहे थे। अब यह परियोजना ग्रामीण विकास विभाग को हस्तांतरित कर दी गई है और मंजूरी का इंतजार कर रही है। बारिक ने आगे कहा, "मंजूरी मिलते ही निर्माण शुरू हो जाएगा।"