CUTTACK कटक: उड़ीसा उच्च न्यायालय Orissa High Court ने 28 मार्च, 2014 को नयागढ़ जिले के कोडिया काहनिया गांव में डेढ़ साल के बच्चे की सिर और हाथ काटकर हत्या करने के मामले में दोषी ठहराई गई महिला को निचली अदालत द्वारा सुनाई गई आजीवन कारावास की सजा को बढ़ाकर 20 साल की सजा में बदल दिया है।नयागढ़ के अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश की अदालत ने गांव की महिला ज्योस्तना साहू को बच्चे की हत्या के लिए दोषी ठहराया और 29 जून, 2017 को उसे आजीवन कारावास की सजा सुनाई। उसने 23 अगस्त, 2017 को उच्च न्यायालय में आपराधिक अपील दायर की।
16 अगस्त को आपराधिक अपील पर फैसला सुनाते हुए न्यायमूर्ति देबब्रत दाश Justice Debabrata Dash और न्यायमूर्ति एसके पाणिग्रही की खंडपीठ ने ज्योस्तना की दोषसिद्धि की पुष्टि की, लेकिन सजा पर कहा, "हमलावर की क्रूरता और भ्रष्टता की डिग्री कई गुना बढ़ जाती है जब कोई इस तथ्य पर विचार करता है कि यह कृत्य एक लड़के के संबंध में और उसके खिलाफ किया गया था। मात्र डेढ़ साल की बच्ची की हत्या। यह कृत्य हमारे न्यायिक विवेक को झकझोरने के लिए पर्याप्त था, जिससे हमें यह विश्वास हो गया कि आजीवन कारावास की सजा शायद ही पर्याप्त या आनुपातिक होगी।
पीठ ने कहा कि दोषी ने न केवल जानबूझकर सबसे क्रूर तरीके से बच्चे की हत्या की, बल्कि सहभागिता को छिपाने के लिए और भी भयानक कृत्य किए। पीठ ने कहा, "सिर और हाथ को अलग करने, शव को एक कंटेनर में रखने और सिर को तालाब में फेंकने तथा अलग हुए हाथ को घर में रखने और बाद में किसी सुनसान जगह पर फेंकने या किसी अन्य जगह पर रखने के कृत्य को और कोई नहीं समझा सकता, ताकि किसी का ध्यान इस पर न जाए।"
यह मानते हुए कि यह अपराध मृत्युदंड को आकर्षित करने वाले दुर्लभतम मामले के अंतर्गत नहीं आता, पीठ ने कहा कि साधारण आजीवन कारावास "घृणित और शैतानी प्रकृति" के अनुरूप नहीं होगा, क्योंकि इसे केवल 14 साल तक सीमित किया जा सकता है। पीठ ने कहा, "इसलिए हम इस मामले में आजीवन कारावास की सजा को अधिकतम 20 साल मानते हैं। वह न्यूनतम 20 साल की सजा काटने से पहले कानून के अनुसार छूट का दावा करने की पात्र नहीं होगी।"