KENDRAPARA केंद्रपाड़ा: भितरकनिका राष्ट्रीय उद्यान खारे पानी के मगरमच्छों के घोंसले और प्रजनन काल के दौरान तीन महीने के बंद रहने के बाद 1 अगस्त को पर्यटकों के लिए फिर से खुल जाएगा।यह उद्यान 1 मई से 31 जुलाई तक बंद था। जनवरी 2025 की जनगणना के अनुसार, इस उद्यान में 1,826 मगरमच्छ हैं। उन्होंने बताया कि इस प्रजनन काल में लगभग 117 खारे पानी के मगरमच्छों के घोंसले दर्ज किए गए।यह उद्यान विभिन्न प्रकार के वन्यजीवों का भी घर है, जिनमें चित्तीदार हिरण, मछली पकड़ने वाली बिल्लियाँ, जंगली सूअर और कई पक्षी प्रजातियाँ शामिल हैं।
पर्यटकों के अनुभव को बेहतर बनाने के लिए, वन विभाग ने मैंग्रोव वन में ज़मीन से 15 मीटर ऊपर स्थित 600 मीटर लंबे लकड़ी के छतरीनुमा पुल का जीर्णोद्धार किया है। यह पुल पर्यटकों को वन्यजीवों और जंगल को करीब से देखने का मौका देता है। "हमने पार्क में वॉच टावर, शिकार टावर और एल्बिनो मगरमच्छ 'गोरी' के तालाब का जीर्णोद्धार किया है। वन विभाग ने डांगमाला और गुप्ती में विश्राम गृह बनाए हैं और पर्यटक www.ecotourodisha.com के माध्यम से अपनी यात्राएँ बुक कर सकते हैं।विभाग ने पूरे संरक्षित क्षेत्र में हरित प्रोटोकॉल लागू करते हुए प्लास्टिक की बोतलों और पॉलीथीन पर भी सख्त प्रतिबंध लगा दिया है," सहायक वन संरक्षक मानस दास ने बताया।