परित्यक्त मवेशियों के पुनर्वास के लिए संबलपुर नगर निगम (एसएमसी) की गाय आश्रय (गोशाला) स्थापित करने की योजना अपनी स्थापना के एक साल से अधिक समय के बाद भी विफल रही है, जिससे आवारा मवेशी पूरे शहर में अनियंत्रित रूप से घूम रहे हैं।
फरवरी 2022 में, एसएमसी ने शहर के भीतर तीन अलग-अलग स्थानों पर गौशाला बनाने की योजना तैयार की। इसका प्राथमिक उद्देश्य मालिकों द्वारा छोड़े गए आवारा मवेशियों की देखभाल करना और इन जानवरों के कारण होने वाली सड़क दुर्घटनाओं को कम करना था। हालाँकि, योजना कार्यान्वयन में कोई प्रगति नहीं दिख रही है।
यह पुष्टि करते हुए कि परियोजना निष्क्रिय पड़ी हुई है, प्रवर्तन अधिकारी एसएमसी, शुभंकर मोहंती ने कहा, “परियोजना के कार्यान्वयन में कुछ भूमि संबंधी मुद्दे बाधा डाल रहे हैं। हम पशु चिकित्सा अधिकारियों के साथ चर्चा कर रहे हैं और यह मामला हमारी आगामी बैठक में उठाया जाएगा।''
एसएमसी ने आवारा मवेशियों की देखभाल में पहले से ही शामिल तीन गैर-सरकारी स्वैच्छिक संगठनों के साथ समझौता ज्ञापन (एमओयू) पर भी हस्ताक्षर किए थे। इस साझेदारी का उद्देश्य उन्हें गौशालाओं की स्थापना और संचालन के लिए सरकारी सहायता और अन्य सहायता के लिए पात्र बनाना था। लेकिन यह प्रोजेक्ट अधर में लटका नजर आ रहा है.
शहर में घूमने वाले आवारा मवेशी कई सड़क दुर्घटनाओं का कारण बनते हैं, खासकर रात में जब इनमें से कई जानवर सड़कों पर सोते हैं। दिन के समय मवेशियों के झुंड सड़कों को अवरुद्ध कर देते हैं, जिससे यात्रियों को भी काफी परेशानी होती है। इस समस्या के समाधान के लिए, एसएमसी ने कुछ साल पहले आवारा मवेशियों को रेडियम कॉलर लगाने का अभियान शुरू किया था। ये परावर्तक कॉलर दृश्यता बढ़ाने के लिए थे, जिससे ड्राइवरों के लिए दूर से मवेशियों को देखना आसान हो जाता था। हालाँकि, अपर्याप्त निगरानी के कारण यह प्रयास विफल रहा।
अतीत में, 2013-14 में, एसएमसी अधिकारियों ने आवारा मवेशियों को लगभग 25 किलोमीटर दूर चिपलिमा में राज्य पशुधन प्रजनन और कृषि फार्म में स्थानांतरित करके सड़कों को साफ करने का प्रयास किया था। नगर निकाय ने उन मालिकों पर जुर्माना लगाया जो अपने जानवरों को खेत से वापस लेने आए थे। लेकिन चिपलिमा फार्म में 70 से अधिक लावारिस रह गए, जिससे चारे पर काफी खर्च करना पड़ा। इन जानवरों के रखरखाव पर लगभग 1 लाख रुपये खर्च करने के बाद, एसएमसी ने इस विचार को पूरी तरह से त्याग दिया।