Puri पुरी: पुरी रथ यात्रा में भारी भीड़ के कारण एक व्यक्ति की दम घुटने से मौत हो गई और कई अन्य को अस्पताल में भर्ती कराया गया। देश के सबसे बड़े धार्मिक आयोजनों में से एक इस यात्रा में इस साल और भी अधिक भीड़ देखी गई, क्योंकि 1971 के बाद पहली बार यह दो दिनों तक आयोजित की जा रही है। प्रशासन ने जोर देकर कहा कि मौत दम घुटने के कारण हुई और भगदड़ जैसी कोई स्थिति नहीं थी, जबकि लाखों लोग भगवान जगन्नाथ, Lord Jagannath, देवी सुभद्रा और भगवान बलभद्र के रथों को देखने और उनमें भाग लेने के लिए एकत्र हुए थे, जिन्हें उनकी मौसी देवी गुंडिचा देवी के मंदिर में लगभग 2.5 किमी दूर ले जाया गया और फिर वापस लाया गया। अधिकारियों ने कहा कि व्यक्ति की मौत गर्मी और उमस के साथ-साथ भीड़ के कारण हुई। उन्होंने जोर देकर कहा कि ऐसी स्थितियों से निपटने के लिए पर्याप्त व्यवस्था की गई थी और एम्बुलेंस को तैनात किया गया था। भक्तों को ठंडा रखने के लिए उन पर पानी छिड़के जाने के बावजूद, कई लोगों को स्ट्रेचर पर ले जाते और बेहोश होने के बाद एम्बुलेंस में ले जाते देखा गया।
ओडिशा Odisha में जन्मी और विधायक रह चुकीं राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू भी रविवार को यात्रा में शामिल हुईं। पुरी के शंकराचार्य स्वामी निश्चलानंद सरस्वती अपने शिष्यों के साथ भगवान जगन्नाथ, भगवान बलभद्र और देवी सुभद्रा के रथों के पास गए और पुरी के राजा ने 'छेरा पहानरा' (रथ साफ करने) की रस्म पूरी की। राष्ट्रपति, ओडिशा के राज्यपाल रघुबर दास, मुख्यमंत्री मोहन चरण माझी और केंद्रीय मंत्री धर्मेंद्र प्रधान ने भगवान जगन्नाथ के मुख्य रथ से जुड़ी रस्सियों को खींचकर प्रतीकात्मक रूप से इस विशाल अभ्यास की शुरुआत की। विपक्ष के नेता नवीन पटनायक ने भी देवताओं को नमन किया। समाचार एजेंसी पीटीआई ने पुरी के पुलिस अधीक्षक पिनाक मिश्रा के हवाले से बताया कि सुरक्षा के कड़े इंतजाम किए गए थे और 180 प्लाटून (प्रत्येक प्लाटून में 30 जवान) सुरक्षाकर्मियों की तैनाती की गई थी। ड्रोन भी तैनात किए गए थे। एडीजी (कानून व्यवस्था) संजय कुमार ने बताया कि महोत्सव स्थल बडाडांडा और शहर के अन्य महत्वपूर्ण स्थानों पर एआई तकनीक वाले सीसीटीवी कैमरे लगाए गए हैं। 46 फायर टेंडर भी तैनात किए गए हैं और अग्निशमन सेवा के डीजी सुधांशु सारंगी ने बताया कि भीड़ को ठंडा रखने के लिए उन पर पानी छिड़का गया।