कटक: उड़ीसा उच्च न्यायालय ने सोमवार को मोहम्मद मुस्ताक नामक व्यक्ति की मौत की सजा को एक शर्त के साथ आजीवन कारावास में बदल दिया।
कटक की एक विशेष POCSO अदालत ने मुस्ताक को सालेपुर पुलिस स्टेशन के तहत एक गांव में छह साल की बच्ची से बलात्कार और हत्या का दोषी ठहराया था और 19 सितंबर, 2019 को मौत की सजा सुनाई थी।
उच्च न्यायालय ने कहा कि केवल योग्यता के आधार पर विचार करने के लिए माफी के लिए आवेदन दायर करने से पहले उन्हें कम से कम 20 साल की सजा भुगतनी होगी और यदि कोई छूट नहीं दी जाती है, तो आजीवन कारावास की सजा का अर्थ उनके जीवन के शेष समय तक होगा। राज्य सरकार ने मौत की सजा की पुष्टि के लिए उच्च न्यायालय का रुख किया था, जबकि मुस्ताक ने भी निचली अदालत के फैसले के खिलाफ आपराधिक अपील दायर की थी।
31 वर्षीय मुस्ताक को बलात्कार के आरोपों से बरी करते हुए, लेकिन हत्या के लिए उसकी सजा की पुष्टि करते हुए, न्यायमूर्ति एसके साहू और न्यायमूर्ति आरके पटनायक की खंडपीठ ने कहा कि बहस के दौरान, अदालत ने राज्य के वकील से विशेष रूप से पूछताछ की कि क्या अपीलकर्ता के खिलाफ कोई आपराधिक इतिहास था और क्या जेल हिरासत में हिरासत के दौरान उसके आचरण के खिलाफ कुछ भी प्रतिकूल था, जिस पर उसने नकारात्मक उत्तर दिया।
पीठ ने यह भी कहा कि इसमें कोई विवाद नहीं है कि अपीलकर्ता एक विवाहित व्यक्ति है और उसके बच्चे हैं। राज्य के वकील द्वारा उसके समक्ष ऐसी कोई सामग्री प्रस्तुत नहीं की गई कि सुधार एवं पुनर्वास की कोई संभावना नहीं है।
“हर संत का एक अतीत होता है और हर पापी का एक भविष्य होता है - सबसे भयानक अपराध में भी सुधारात्मक क्षमता का आभास होता है। मनुष्य का प्रयास पाप से घृणा करना होना चाहिए, पापी से नहीं। आजीवन कारावास में अभी भी जीवन है और मृत्युदंड में केवल मृत्यु है, ”पीठ ने कहा। “इसलिए, हम आईपीसी की धारा 302 के तहत अपराध के लिए मौत की सजा देने के इच्छुक नहीं हैं, खासकर जब हमने अपीलकर्ता को आईपीसी की धारा 376-एबी के तहत आरोपों से बरी कर दिया है, साथ ही यौन अपराधों से बच्चों की सुरक्षा (POCSO) की धारा 6 के तहत भी। अधिनियम (यौन उत्पीड़न), “पीठ ने आगे कहा।
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