पुलिस ने सरकार की जल आपूर्ति परियोजनाओं के लिए लोहे के पाइप चोरी करने में शामिल एक अंतरराज्यीय गिरोह का भंडाफोड़ किया और इसके नौ सदस्यों को शुक्रवार को गिरफ्तार कर लिया।
मीडियाकर्मियों को जानकारी देते हुए, संबलपुर के एसपी मुकेश भामू ने कहा कि ग्रामीण जल आपूर्ति और स्वच्छता विभाग कई जिलों में भूमिगत पाइपलाइन बिछा रहा है, परियोजना के लिए कई स्थानों पर डक्टाइल आयरन (डीआई) पाइप डंप किए गए हैं।
गिरोह पाइपों की चोरी कर उन्हें आसपास के राज्यों में ले जा रहा था। “चोरी को संगठित तरीके से अंजाम दिया जा रहा था और मोहम्मद इमरान अपराध का मास्टरमाइंड था। हमने आरोपी व्यक्तियों को विभिन्न स्थानों से गिरफ्तार किया और पूछताछ के दौरान उन्होंने अपना अपराध कबूल कर लिया है, ”एसपी ने कहा।
पाइप चोरी करने के लिए गिरोह के सदस्यों ने काम को आपस में बराबर-बराबर बांट लिया था. कुछ सदस्यों को विभिन्न जिलों में उन स्थानों की पहचान करने का काम सौंपा गया था जहां पाइप डंप किए गए थे। इसके बाद पाइपों को भारी वाहनों में लोड करने के लिए मजदूरों को लगाया गया। चोरी किए गए पाइपों को फिर पड़ोसी राज्यों, ज्यादातर छत्तीसगढ़ और पश्चिम बंगाल में ले जाया जाता था। आरोपियों ने चोरी के सामान के सुचारू मार्ग को सुनिश्चित करने के लिए भारी वाहन को एस्कॉर्ट करने के लिए दो मोटरसाइकिलों का भी इस्तेमाल किया।
प्रारंभिक जांच से पता चला कि गिरोह ने बौध, बलांगीर, सोनपुर, सुंदरगढ़, झारसुगुड़ा, बारगढ़ और संबलपुर जिलों में 30 से अधिक ऐसे अपराध किए। पुलिस ने गिरोह के सदस्यों के पास से लगभग 9 लाख रुपये मूल्य के 31 250 मिमी डीआई पाइप, एक ट्रक, दो कारें, 87,000 रुपये नकद और 10 मोबाइल फोन जब्त किए।
आरोपियों में संबलपुर के बासुदेव ओराम, जशोबंता भोई, विकास दास, मोहम्मद इमरान और फिरोज खान के अलावा पश्चिम बंगाल के अमीर सामंत, कटक के संदीप अग्रवाल, रायपुर के संजीव पंडित और अनिल पंसारी शामिल हैं।
भामू ने कहा कि आरोपियों पर आईपीसी की धारा 379, 413, 34 और 120 (बी) के तहत मामला दर्ज किया गया है। अन्य स्थानों की पहचान करने के लिए आगे की जांच चल रही है जहां से गिरोह ने पाइप चुराए होंगे। उन्होंने कहा कि रैकेट में शामिल अन्य लोगों को पकड़ने के भी प्रयास जारी हैं।