Kandhamal कंधमाल: कंधमाल जिले के खजुरीपाड़ा ब्लॉक के बलसाकुंपा गांव के 70 वर्षीय कारीगर चित्रसेन बेहरा ने अपना जीवन बांस की कारीगरी को समर्पित कर दिया है। कच्चे माल की उच्च लागत और सस्ते प्लास्टिक विकल्पों जैसी चुनौतियों का सामना करने के बावजूद, चित्रसेन अपने पैतृक पेशे को जारी रखे हुए हैं - अपने परिवार का भरण-पोषण करने के लिए स्थानीय बाजारों में हस्तनिर्मित उत्पाद बेच रहे हैं। उनकी पत्नी, सभाबती स्वीकार करती हैं कि उनकी आय अब परिवार की जरूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त नहीं है। सभाबती के बयान में गांव के कई लोगों की प्रतिध्वनि सुनाई देती है जो अपने पैतृक कारीगरी में लगे हुए हैं जिससे उनके रसोई में आग जलती रहती है। वास्तव में, प्लास्टिक के युग में, पारंपरिक बांस कारीगरी अस्तित्व के लिए संघर्ष कर रही है। चित्रसेन जैसे कारीगर, जो कभी इस शिल्प के माध्यम से अपने परिवारों का भरण-पोषण करते थे, अब घटती मांग का सामना कर रहे हैं।
इसके अलावा, कच्चे माल की कमी ने एक बड़ी चुनौती पेश की है। बांस का उपयोग चटाई, पालने, ट्रे, फूलों की टोकरियाँ, विनोइंग टोकरियाँ, छलनी और हाथ के पंखे जैसे कई घरेलू सामान बनाने में किया जाता है। हालाँकि, पिछले कुछ सालों में गाँवों में बांस के पेड़ों की संख्या कम होती जा रही है। जहाँ उपलब्ध हैं, वहाँ वे बहुत महंगे हैं, जिससे कारीगरों के लिए अपने काम को लाभप्रद रूप से जारी रखना मुश्किल हो रहा है। उनके प्रयासों के बावजूद, उचित मज़दूरी अभी भी मायावी बनी हुई है, और सरकारी सहायता की कमी है।
पहले, बांस के उत्पादों की बहुत माँग थी, और ग्राहक अपनी खरीद को सुरक्षित करने के लिए अग्रिम भुगतान भी करते थे। इन दिनों, प्लास्टिक के विकल्पों ने इन पारंपरिक वस्तुओं की जगह ले ली है, जिससे माँग में काफ़ी कमी आई है। व्यापार से जुड़े लोगों का कहना है कि सरकारी सहायता की अनुपस्थिति और प्लास्टिक के बढ़ते उपयोग से बांस शिल्पकला का भविष्य ख़तरे में पड़ रहा है। कृष्णा बेहरा जैसे कारीगरों का मानना है कि स्वयं सहायता समूहों के लिए आयोजित किए जाने वाले प्रशिक्षण कार्यक्रमों के समान - माँग को बढ़ाकर और खरीदारों को आकर्षित करके शिल्प को पुनर्जीवित करने में मदद कर सकते हैं।
हालाँकि, वित्तीय सुरक्षा की कमी कई कारीगरों को अपना व्यापार छोड़ने के लिए मजबूर कर रही है, और युवा पीढ़ी काम की तलाश में दूसरे राज्यों में पलायन कर रही है। जिले के विभिन्न भागों में कुछ कारीगर अपनी कला को जारी रखते हुए परंपरा को जीवित रखने का प्रयास कर रहे हैं। विशेषज्ञों का सुझाव है कि सरकार द्वारा वित्तीय प्रोत्साहन और कौशल विकास कार्यक्रम इस प्राचीन कला को बनाए रखने में मदद कर सकते हैं।