Malkangiri मलकानगिरी: मलकानगिरी एयरपोर्ट को 120 सीटों वाले ट्विन-इंजन पैसेंजर एयरक्राफ्ट को हैंडल करने के लिए अपग्रेड किया जाएगा, राज्य सरकार दक्षिणी ओडिशा में एयर कनेक्टिविटी को बेहतर बनाने के प्लान के तहत रनवे को बढ़ाने की तैयारी कर रही है। बढ़ाने के लिए एक डिटेल्ड प्रोजेक्ट रिपोर्ट (DPR) तैयार कर ली गई है और मंज़ूरी के लिए सरकार को सौंप दी गई है। इस प्रोजेक्ट पर लगभग 51 करोड़ रुपये खर्च होने का अनुमान है, जिसमें मौजूदा 1,620 मीटर के रनवे को 300 मीटर तक बढ़ाने का प्रस्ताव है।
एयरपोर्ट, जिसका उद्घाटन 2024 में हुआ था, ने अभी तक तय कमर्शियल ऑपरेशन शुरू नहीं किए हैं। हालांकि ज़्यादातर कंस्ट्रक्शन का काम पूरा हो चुका है, लेकिन सिक्योरिटी इंफ्रास्ट्रक्चर, अप्रोच रोड और कुछ एडमिनिस्ट्रेटिव क्लीयरेंस अभी भी बाकी हैं।
एक बार चालू होने के बाद, एयरपोर्ट से भुवनेश्वर, हैदराबाद, रायपुर और विशाखापत्तनम के लिए सीधी फ्लाइट्स मिलने की उम्मीद है। मलकानगिरी कलेक्टर प्रथमेश अरविंद राजेशिरके ने कहा कि यह एयरपोर्ट न केवल जिले बल्कि पूरे दक्षिणी ओडिशा को सर्विस देगा, क्योंकि आसपास के इलाके में कोई बड़ा एयरपोर्ट नहीं है। उन्होंने कहा कि इस प्रोजेक्ट से कनेक्टिविटी बेहतर होगी और ट्रेड, टूरिज्म, इंडस्ट्री, एजुकेशन और हेल्थकेयर को बढ़ावा मिलेगा, साथ ही जिले के इकोनॉमिक डेवलपमेंट में भी तेज़ी आएगी। प्रस्तावित रनवे एक्सपेंशन से लोगों में यह उम्मीद भी जगी है कि जल्द ही रेगुलर फ्लाइट सर्विस शुरू हो जाएंगी, जिससे मलकानगिरी राज्य के एविएशन मैप पर आ जाएगा।